自夏商以来，北方民族不断南下入侵，与中原文明开始了长达数千年的宿命对决。在这场对决中，中原文明涌现了一批可歌可泣的外战英雄，比如李牧、蒙恬、霍去病、窦宪、李靖、蓝玉等，其中霍去病深入北方数千里，“封狼居胥”而家喻户晓。
然而鲜为人知的是，史书记载的第一个深入北方数千里的并非霍去病，而是荆轲刺秦王中秦舞阳的祖父，他指挥大军一路向北挺近，击败了当时北方最强大的势力，打得东胡后退1000多里，后来还夺取了2000多里的土地。可惜的是，司马迁在撰写这一段历史时，却没有为他单独立传，只是在其他篇章中一句带过，那么司马迁为何如此对待此人？
荆轲刺秦王中，燕国秦舞阳十三岁杀人，别人不敢跟他对视，是一个狠人，于是被太子丹找到，作为刺杀团队的一员。见到秦始皇时，荆轲面不改SE，秦舞阳却SE变振恐，差点提前暴露了刺杀行动，幸好荆轲糊弄了过去。从秦舞阳前后对比来说，他不是一个真正的勇士，而是一个欺软怕硬之人，根本不能与他的祖父秦开相提并论。
秦开出身于鲁国秦氏，大约春秋晚期迁徙到了燕国，后来很快成为燕国大家族之一。燕昭王继位之前，秦开在东胡做人质时，趁机了解东胡风土人请、军事地理等请况。燕昭王继位后，秦开（下图，雕像，位于沈阳）逃离了东胡，回国后被任命为大将军。
燕昭王时代，燕国功绩最大的两位将军，乐毅广为人知，秦开就鲜为人知了，但秦开战国却不下于乐毅。
战国时期，东胡居住在燕赵北部，是当时北方最强的部族，拥有“控弦之士二十万”，于是经常南下入侵燕赵，导致边境百姓苦不堪言。燕昭王励经图治后，决定派秦开攻打东胡，而秦开不负众望，连战连捷大破东胡，最终打得东胡退到一千多里外的今西辽河上游，并成为沈阳建城第一人。
秦开之前，还没有华夏军人做到这一点，至少没有史书记载过，其实即便后来的李牧、蒙恬等人，杀敌数量或许超过了秦开，但深入北方的程度与打下的地盘却不如秦开，因此可以说秦开是一位功勋卓著、光耀千古的外战英雄，是“周代霍去病”，或者应该说霍去病是“秦开第二”。
然而，对于这样一位外战英雄，司马迁却非常吝啬笔墨，只有寥寥一笔记载，即《史记·匈奴列传》记载：“其后燕有贤将秦开，为质于胡，胡甚信之。归而袭破走东胡，东胡却千余里。与荆轲刺秦王秦舞阳者，开之孙也”。
后来的《汉书》、《魏略》也略有记载，讲述的是秦开击败东胡之后，又进攻了箕氏朝鲜政权，夺取两千多里土地，即《魏略》记载：“（箕子朝鲜）后子孙稍骄虐，燕乃遣将秦开攻其西方，取地二千馀里，至满番汗为界，朝鲜遂弱。”
司马迁是一位不畏强权的史学家，鲁迅称赞史记为“史家之绝唱，无韵之离烧”，那么司马迁隆重记载乐毅，却一笔带过的记载秦开，是不喜欢，还是有其他材料不足的客观原因？
首先在周代众多大诸侯中，司马迁撰写的燕国史最为简单，简单到让人难以置信。燕召公建国后，《史记·燕召公世家》接着说“自召公已下九世至惠侯。燕惠侯当周厉王奔彘，共和之时”，一句话就省略了200余年，以至于近代学者怀疑燕国是狄夷冒充的姬姓诸侯国。燕惠侯之后，燕国史除了略微讲述燕王哙、燕昭王、燕惠王三个，其他的只是简单地记载了君王姓名。
面对如此简略的燕国史，近代学者分析认为不是司马迁不想写，而是燕国史料可能被秦始皇毁了，于是司马迁无法写得详细。因此，司马迁没有详细记载秦开的事迹，或许也与秦开资料不多有关。
其次应该是司马迁不喜欢秦开，或者说司马迁不喜欢发动对外战争的将军。秦匈战争中的蒙恬之死，司马迁的评价是“不亦宜乎”，就是不是罪有应得吗？汉匈战争中的英雄卫青与霍去病，被司马迁两人合成一篇文章，讲述的事迹稀少，而且还被说成“幸佞”之臣，《史记·佞幸列传》中就有两人姓名。汉朝另一位名将李广，一生战功一般，主要功绩在于防御匈奴，却被司马迁写成了远超卫霍的时代主角，《李将军列传》中文字量大、事迹众多且传奇，非卫霍列传可以相比。
可以说，从李牧、李广、卫青霍去病等人的传记来看，司马迁似乎不喜欢发动外战的将军，喜欢抵御外敌的将军与平定叛乱的将军等。至于司马迁为何有此爱好，可能与他的教育经历有关，因为他的老师是孔安国与董仲舒，都是名噪一时的大儒，可以说他是一个被儒家思想武装起来的史官，而儒家追求仁义治国，希望君主行王道，不希望君主发动战争。
因此，司马迁面对秦开时，可能不是真的无法找到资料，不是不能写得详细一些，而是单纯的不喜欢发动外战的将军，于是就一笔带过，否则为何会给秦开的同事乐毅一个很详细的传记？
尽管司马迁没有详述秦开，但这并不妨碍秦开的伟大，正是因为有无数个如同秦开这样的外战英雄，才有今日的中华民族。今天，我们站在历史的高度，可以对史书拾遗补缺，应该抛弃过去儒家的偏见，给那些被忽略的英雄人物一个公正，这是今人对先烈们的应尽义务。
参考资料：《史记》、《魏略》等
