公元755年，唐朝爆发了安史之乱。这次内乱是唐朝节度使安禄山和史思明两人发动的，唐朝一共花了8年的时间才平定这次内乱。对于这次内乱发生的原因可以说有很多，但有一点大家都认可，就是和节度使制度有关。如果不是这个制度，安史之乱绝对能避免。这样看的话，节度使制度对巩固唐朝的统治并没有好处，按理说应该废除。
但事实上，安史之乱后，唐朝并没有废除节度使制度，反而继续使用。节度使制度一直使用到唐朝灭亡。唐朝之所以不废除节度使制度，主要是因为这个制度的优点太多。
节度使制度和另一个制度可以说是一起的，就是藩镇制度。藩镇是唐朝行政区域的一个名称，而节度使掌控着藩镇。看起来和当时的郡县制或者行省制的长官一样，但事实上，这里面的差别可以说非常大。如果真的和郡县制一样的话，唐朝就不会使用这个制度了。
藩镇由两个字组成“藩”和“镇”。“藩”的意思是保卫的意思，“镇”并不是地方行政单位，在古代最初的意思都是军事重镇的意思。这样看这两个字的意思就是保卫军事重镇，有点和现在的军区意思差不多。不过藩镇不仅仅是军区这么简单，因为军区只是掌控军队，而藩镇还掌控着地方，这一点我们后面再讲。我们现在先看一下藩镇和节度使都是怎么出现的，知道出现的原因，就会明白唐朝后面为何不废除了。
藩镇的出现和唐朝的兵制有关，藩镇是在旧兵制出现问题之后才登上历史舞台的。所谓的兵制，就是士兵产生的方式。藩镇出现前，唐朝的兵制是府兵制，府兵制在南北朝时已经出现了，只不过到盛唐时期出现了很大问题，不能继续使用了。
府兵制由西魏的权臣宇文泰建立。根据史书记载“西魏大统八年，宇文泰仿周典置六军，合为百府。每府一郎将统之，分属二十四军，开府各领一军。大将军凡十二人，每一大将军统二府，一柱国统二大将军，凡柱国六员，复加持节都督以统之。十六年籍民之有才力者，为府兵。”这里面只是说府兵制的组成结构，并没有说士兵是如何产生的。我们再看一下《资治通鉴》里记载的府兵制状况。
“魏末丧乱，军人权置坊府，南征北伐，居处无定，家无完堵，地罕包桑，朕甚愍之！凡是军人，可悉属州县，垦田籍账，一与民同，军府统领，悉依旧式。”这是隋文帝下的诏书。
上面这两段史料记载了府兵制的大致状况。简单地说，就是国家把无主的土地分给士兵，士兵免费耕种，不需要缴纳税赋。不过这些士兵由军府统治，平时这些人就是种地的百姓，一旦发生战争，他们就是军人，担任保家卫国的责任。他们的后代也都是士兵，继续承担保家卫国的责任。
看到这里我们能发现，府兵制的优点还是很明显的。第一，可以减少国家财政压力，毕竟这些人自己种地，不需要国家出钱养着他们；第二，在动荡年代可以迅速恢复生产力，为国家创造大量的财富；第三，他们归国家，并不属于个人，将领很难掌控军权威胁国家。当然，任何事都是有利也有弊，府兵制也有缺点，正是这些缺点才让府兵制退出历史舞台的。
第一，国家成平日久的话，就没有太多无主的土地，士兵人数会越来越多，国家就没有多余的土地分给他们。这样的话士兵生活会越来越难，他们甚至会想办法强占其他有主的土地。
第二，府兵制主要在有大量耕地的地方设立，因为这里可以耕种。边关地区未必适用，因为这里没有太多的土地可以耕种，根本养活不了太多的士兵。如果从内地调兵到边关的话，士兵肯定不愿意，毕竟他们自己也要种地。行军时间比较长，打仗时间久的话，他们的土地就会荒废，失去生活来源。如果是对外扩张的话，只会让他们离家越来越远，这些人肯定也不乐意。
现在我们再看一下唐朝的状况。唐朝建立之后国内确实太平，但也一直对外扩张。这样的话，府兵制的缺点就暴露出来了。士兵土地越来越少，而且还要经常到边关打仗。这就士兵生活越来越苦难，有的甚至解决不了温饱问题，请绪就越来越低，甚至出现了很多逃兵。唐朝也发现了这个问题，所以才决定放弃府兵制，使用新的制度，而这个新的制度就是募兵制。
募兵制和府兵制相比非常简单，就是国家花钱招募军人，这样的话军人就是职业军人了，由国家养着。既然是国家花钱招募的，理论上也是效忠国家。看起来和现在的兵制没什么差别，但在运行的时候出现了问题。
前面说了，唐朝不断进行对外战争。这里面不仅有开疆拓土，还有就是保卫边疆的安全。唐朝招募的军队有很多要长期驻扎在边境。不能说打完仗就撤回京城，下次打仗的时候再出动，这样的话太麻烦了，而且容易贻误军机。因此唐朝就在边境划了很多地方让这些军队驻扎，比如安西节度、北庭节度、河西节度、朔方节度等，每个地方都驻扎一定数量的军人。除了在地方驻扎军队，唐朝中央也要留一部分军队驻守。中央的军队不仅仅是随时调配这么简单，还能对驻守在地方的军队形成震慑。
对于这些军队，中央的军队肯定不会出现任何问题，由中央直接指挥。不过驻守在地方的军队随着时间的发展出现了变化。
由于唐朝不断对外扩张，再加上周边的政权不断进攻自己，边界需要不断用兵。这样一来驻扎在地方的军队逐渐被指挥的将领掌控。而军队驻扎的地方行政权也被将领掌控，毕竟需要经常用兵，行政和军事不可能完全分开。这些掌控军队和地方行政的将领就是节度使，而军队驻扎的地方就是藩镇。此时的节度使不仅掌控军队，还掌控地方的行政权，甚至是财权，看起来和一方诸侯差不多。
看到这里我们能发现一件事，以唐朝当时的状况，藩镇的形成可以说是必然的，都是形势所迫。毕竟在募兵制退出历史舞台后，唐朝没更好的选择。而且以最初的状况来看，节度使制度虽然形成了，但依然受制于中央。节度使是中央任命的，不管任职多久，中央都有权随时调动。而且即使节度使后来能做到世袭，但在财政上还是受制于中央。当然，很多节度使掌控地方行政权后也逐渐掌控了财权，但不管怎么说，他们对中央的财政依赖还是比较大的。中央只要掌控了财权，节度使还是不敢轻举妄动的。这一点是中央掌控节度使得关键。
不仅如此，各节度使掌控的兵力并不是非常多。比如安西节度、北庭节度掌控的军队只有2.4万人，岭南五府经略掌控的军队只有1.5万人左右，掌控军队最多的范阳节度有9.1万左右。唐玄宗时期一共有10个节度使，掌控的军队加起来为48.7万左右。看起来数量很多，但他们并不是一条心，这里面绝大多数节度使都对中央忠心耿耿。前面也说了，中央也有很多军队，这些称为禁军。禁军的战斗还是非常强的，有些战争并不是地方军是参与，而且中央禁军直接参与。之所以如此，就是害怕节度使军事扩张太快，不容易掌控。
在唐朝的调整下，节度使制度的弊端可以说几乎都解决了。虽然节度使能掌控军队和地方财政大权，但中央可以通过财政牢牢掌控节度使。而且在军事上，中央禁军还是有一定的优势。正常状况下，节度使对中央的威胁可以说非常小，利大于弊。也正因如此，唐朝才一直使用这个制度。
估计很多人会问，既然节度使制度利大于弊，唐朝也解决了这些弊端，那么安史之乱为何会出现呢？安史之乱之所以出现，并不是制度问题，而是和安禄山有关。安禄山的权力太大，他兼任平卢、范阳和河东三镇节度使。平卢节度掌控3.75万军队，范阳节度掌控9.14万军队，河东节度掌控5.5万军队。就是说安禄山掌控的军队人数正常状况在18.39万，这个数量非常庞大。
虽然节度使在财政上受制于中央，但其军队战斗力很强。只要在短时间内占领其他地方，节度使就能解决财政问题。这样的话，安禄山就敢造反。18万多军队在对方毫无准备的请况下，短时间内占领其他地方，可以说是小意思。这也是安禄山敢造反的原因。
现在问题来了，唐朝为何要安禄山身兼这么多节度使，难道不知道危害大吗？唐朝确实知道这里面的危害，不过唐朝这样做也并不都是坏处，也有好处。安禄山身兼多职就意味着权力很大，在朝中影响很大。只要安禄山支持皇帝，那些世家大族还有反对中央政策的官员就不敢轻举妄动，安禄山对他们有很大的震慑作用。这对皇帝来说还是很好的，省去了很多麻烦。皇帝可以说也算是借刀杀人。而且唐朝中央还有人能限制安禄山，这也算是势力均衡，安禄山并不敢轻易乱来。
后来之所以出现问题，是因为安禄山不效忠皇帝了，而且唐朝当时并没有人能限制安禄山，安禄山这才有机会造反。这里面和李林甫的去世有直接关系。李林甫虽然不是忠臣，但足智多谋，安禄山在他面前并不敢乱来。不过他去世后，继任的杨国忠根本不是安禄山的对手。而且安禄山和太子关系不好，要是继续下去的话，太子登基后，安禄山肯定不好过。这样看，任何人坐在安禄山的位子上都会造反。
不过这并不能说明节度使制度出问题了，只能说用人出问题了。只要不让一人身兼多职，节度使制度就不会出现大问题。
也正因如此，安史之乱后，唐朝一直使用节度使制度。而且这些节度使基本上都听从中央的。即使那些反对中央的节度使，在他们的势力范围内，中央的法令还都是服从，能很好的运行下去。安史之乱后，反对中央的节度使并不是很多，对中央的威胁并不大。而且唐朝后来的灭亡与其说和节度使割据有关，倒不如说和中央的政策有关。由于皇帝昏庸导致黄巢起义，所以众多节度使才有机会再次割据。如果不是皇帝昏庸，这个制度还是能运行下去。
宋朝时，吸引了唐朝灭亡的教训。在军队上虽然是募兵制，但都收归中央，并不驻扎在地方。虽然没有出现藩镇割据问题，却导致军队战斗力锐减，而且给中央带来极大的财政负担。这也能说明，唐朝的节度使制度在当时还是很实用的。其实在当时的状况下，想要彻底解决这些问题确实很难，毕竟人们的思想观念以及科技发展程度远远不及现在，制度出现问题也是无法避免的。
参考资料：
《唐书》
