在封建王朝，皇帝是一国之君，万千臣民之主，有至高无上的权力，是天道大人的儿子，俗称“天子”。 因此，皇帝也是高位职业，想成为皇帝的人很多，除了皇室内部的竞争外，还有来自当权者的威胁。 历史上有很多野心勃勃的皇帝。 因为想排除当权者，结果被当权者废除了，或者被当权者杀害了。 东汉第九位皇帝汉质帝刘甍在群臣面前骂权贵“这个跋扈将军也是”，结果被权贵梁冀毒死。 不过，南北朝的时候，一个皇帝，同样受到当权者的制约，能够忍耐，但仍然逃不过被废除的命运，最终被毒死了。
北魏末年，高欢起兵消灭尔朱氏势力，统治北魏朝政。 高欢改平阳王元修为帝，史称：北魏孝武帝。 但是元修受不了高欢，掌握朝政，不想成为傀儡皇帝。 于是，到长安宇文泰那里，高欢把清河文王世子元善见改为皇帝，成立了东魏。 元善见英俊，可以隐藏史籍记录。 “器美，沈雅明静，胸怀大志，感叹世间有孝文帝之风”。 为了巩固自己的帝位，他一方面不与高欢争夺权力，另一方面积极提议迎娶高欢的次女为皇后。 高欢一开始不同意，最后元善见在近一年中多次坚持，高欢最终同意，如愿成为高欢的女婿。
结婚后，高欢至少表面上向他的皇帝表示敬意，君臣之间也有平静。 但是，高欢去世后，请况发生了变化。 妹夫高澄继承了高欢的权势，成为东魏的权贵后，高欢不再经常见到元善。 在高澄心中，他认为东魏的江山本来是父亲高欢构筑的，应该高家坐天下。 在这种心请下，高澄越看皇帝的元善见越碍事。 于是，高澄派人监视元善见。 高澄攻占南方梁朝多个城池后，B迫元善见封晋为齐王。 官拜事国，与曹草一样，赞拜无名，入朝不前，剑踏上殿。
从那以后，高澄的野心越来越不受控制，很快废掉了皇帝，恨不得自己叫皇帝，自己的心腹打皇帝的元善见。 元善见虽说是傀儡皇帝，但并不懦弱。 因此，即使成为亡国的你也不想受到这样的愤怒。 于是，忠于皇帝的大臣们决心设法除掉高澄。 结果被高澄发现，高澄带着兵进入宫殿，B近元善见。 “陛下为什么要造反？ 我们父子两代都为国家效忠。 有对不起陛下的地方。 是身边的人让你做的吗？” 元善见说：“自古以来，只有臣子谋反的人，没有听说过皇帝谋反的事。 明明你自己想谋反，反而指责朕想杀你。” “只有杀了你，国家才能稳定。 弑君者夺权还没到看你的时候”。
高澄没想到现在皇帝如此充满正义，顿时哑口无言，赶紧下跪求罪，连夜举杯谢罪。 但是高澄没有放弃篡位的想法，几天后杀了那几位大臣。 想杀皇帝篡夺的时候，被自己的厨师刺死了。 那时29岁。 皇帝元善见得知消息后很高兴，对周围的人说：“天意啊。 是我应该掌权的时候了”，周围的称赞声高涨。 不久，高澄的弟弟高洋又继承了高澄的权势，成为了新的当权者。 这个男人比哥哥高澄还冷酷，8个月后，皇帝的元善见被赶出了皇位。
高洋巩固了自己的权势后，直接强迫皇帝元善禅位。 朝中大臣元善见都面向高洋，不得已同意最终将“禅位”授予高洋。 高洋遂登上皇帝宝座，建立北齐政权，成为开国皇帝。 为了稳定人心，高洋将元善见降封在中山王、食邑一万户。 在封地里，元善见用天子仪战，用自己的年号，写信不叫大臣，也封他三个儿子官，可以给食邑。 一年后，北齐感到政局稳定，高洋再留下前朝皇帝很危险。 于是，在宴请元善见的时候，乘机用毒酒杀死了这个一生悲惨的前朝皇帝，他的三个儿子也不放过。
