1940年，八路军385旅副旅长率部开荒，来到一处偏僻的山村。一日，副旅长拿着锄头刨地，背后窜出一只猛兽。猛兽张开血盆大口，朝着副旅长扑来，被副旅长三下五除二打死，替老百姓们除了害。
1938年，日军侵占了武汉后，把矛头对准了活跃在敌后抗日战场的八路军、新四军，实行残酷的“三光”政策。国民党顽军在日军的蛊或下，和日军沆瀣一气，一同围困八路军、新四军抗日根据地。
1940年2月，针对日军、国民党顽军对抗日根据地的封锁，八路军、新四军掀起了“大生产运动”。战斗时，部队奔赴前线，浴血杀敌。等到部队休整时，进行生产运动，开荒种地，获取紧缺的粮食和蔬菜。
比如八路军359旅来到野草丛生的南泥湾，通过将士们的不懈奋斗，将南泥湾建设成“塞上好江南”。在大生产运动中，不论首长还是士兵，人人都有生产目标。即使延安的首长们，也有纺纱任务，各个都转起纺纱车，争当劳动模范。
在大生产运动期间，陕甘宁留守兵团的任务较重，一方面要保卫陕甘宁边区的安全，一方面还要承担生产任务。陕甘宁留守兵团于1937年成立，由肖劲光担任司令员，下辖7个团，成立初期共有9000多人。
1939年，八路军129师师长找到385旅副旅长耿飚，让耿飚率领385旅一部留守后方，归陕甘宁留守兵团统辖。耿飚在抗日前线出生入死习惯了，听到师长的命令，一时接受不过来。
经过师长的劝说，耿飚明白了留守后方的重要新，率一返回陕甘宁边区，镇守在庆阳地区。耿飚率部刚抵达庆阳时，部队连住处都没有，为了不打扰老百姓，就住在村外。为了解决住宿问题，耿飚找到无人使用的黄土坡，率部开始打窑洞。
在数月的努力下，耿飚率部挖出119孔窑洞，一部分由部队使用，剩余的窑洞给老乡们使用，解决了老乡们的住宿问题。这时正值大生产运动时期，耿飚一方面指挥部队做好保卫边区的工作，另一方面开始“自力更生”，开荒种地。
当时，老百姓种植较好的土地，一些偏僻的土地就被荒废了。耿飚率部来到一些偏僻的村落，开始开垦荒废的土地，用来种植庄稼。
在黄土高原，种植庄稼面临两个问题，一个问题是缺少水源，需要战士们挑水浇灌庄稼。另一个问题也很严重，那就是野兽袭扰，不仅毁坏庄稼苗，还会袭击牲口和老百姓。缺水的问题还好解决，战士们可以从远处挑水，让庄稼苗可以“有水喝”。
野兽袭击的问题较难解决，因为野兽们昼伏夜出，又因为村落偏僻，人烟稀少，野兽活动特别猖獗。有老百姓家辛辛苦苦积攒钱，买了一头耕牛，夜里就被野兽给咬死了；还有老百姓家的娃娃出门玩，被野兽叼走，直接被野兽给吃了，尸骨无存。
耿飚副旅长也曾遭遇危险，一次他早起，背起锄头去开垦荒地。他来到一片无主荒地，挥舞起锄头，准备刨去杂草，把土地给开出来。他正刨草时，突然背后传出一阵低沉的呼啸声，只感觉背后有东西窜出来。
耿飚猛地一回头，只见一只老虎猛扑而来，张开了血盆大口。耿飚练过武术，见猛虎扑来，只好拼死一搏。他猛地一躲闪，猛虎扑了一个空，又掉过头来，做出俯地的动作，准备下一次袭击。
耿飚看到畜生还不肯作罢，只好下了必死的决心，和猛虎拼个你死我活。他拿起锄头，等待猛虎发动第二次进攻，给它来个猛击。猛虎明显饿坏了，爪子挠了挠地，再次猛扑而来。耿飚一弯腰，猛虎扑了个空，露出了柔软的肚皮。
耿飚瞅准机会，一个猛击，用锄头剖开了猛虎的肚子。猛虎被击中要害，直接狠狠摔在地上，被活活打死了。老百姓们听说耿副旅长打死猛虎，前来观看，纷纷说：“耿副旅长真是武松在世。”
此后，在庆阳期间，耿飚孤身一人打死4只老虎、8只豹子，替老百姓解决了兽患。一位首长得知消息，还亲自作诗称赞耿飚，诗的内容为：“古有武松打虎，今有耿飚送虎！”可见耿飚将军的威武。
