他是新四军政治部主任，威望不输陈粟，连土匪都服他，后授上将衔
全面抗战爆发后，赣、闽、浙、皖、豫、鄂、湘、粤八省境内15个游击区，坚持游击战争的工农红军和游击队被改编为国民革命军陆军新编第四军，简称为新四军。
1937年10月新四军成立后，叶挺任军长，项英任副军长，张云逸任参谋长，周子昆任副参谋长，袁国平是政治部主任，领导部队进行了3年多的抗日斗争。
1941年，一场灾难来临，新四军接到命令向皖南北移，国民党却在沿途设下埋伏，发动重兵围攻，就是震惊中外的皖南事变。
这场事变导致叶挺被扣，项英、周子昆遇害，袁国平牺牲，损失了6千多人，随后国民党还撤销了新四军的番号。我党为了坚持抗战，决定重建新四军，陈毅为代理军长，张云逸为副军长。
部队整编为7个师和1个独立旅，第一师的战斗力最强，除了师长粟裕，还有钟期光、王必成等猛将。为了扩大新四军的规模，只要有人愿意加入，不管身份全部接受，包括土匪。
土匪毫无纪律新，没几个人能管得住，不过他们听这3个人的话，除了陈毅、粟裕，还有一个是钟期光。
陈毅、粟裕都十分会打仗，立下过赫赫战功，连土匪对他们也十分佩服。不过，钟期光是干政治工作的，打仗的本事肯定不如陈粟，为什么土匪也服他呢？因为他的个人魅力。
有一次，钟期光坐车去执行任务，一群伤员挡住了路，刚下战场受了伤，却没人管他们，所以心里有气，见钟期光坐着舒服的大吉普，就更是来气，一个排长脑袋一热，把钟期光推倒在地。
排长在王必成的部队里，他知道后当场就发火了，说为了严肃军纪，要把这个排长抢毙了。政委江渭清出面给排长求请。排长也是穷苦人，平时打仗不要命，这次没控制住请绪，应该给他个机会。
王必成也没有真想杀排长，但就这样算了也不合适，所以就把排长绑起来，交给了钟期光，让他决定怎么办。
排长的头脑也冷静了，觉得自己确实做错了，就跪在地上，说让钟期光怎么处罚都可以。钟期光上前扶起了排长，并解开了绳子，告诉排长他并没有生气。
钟期光说，打仗受了伤，心里肯定不舒服，闹点请绪也是人之常请，他的工作就是要调节战士们的请绪，或者说是给战士们出气的。
但话说回来，他告诫班长，脾气太暴躁不是好事，学会控制请绪，才能更好地革命。钟期光安排人准备了一桌酒菜，请那几个伤员吃饭，因此伤员们对钟期光十分佩服。
排长更是对钟期光感机之至，他理解了钟期光的意思，留着一条命，就要把革命进行到底，所以他作战更加勇猛，最后为国捐躯，成了烈士。
可以说，钟期光是新四军排在陈粟之后的三把手，新四军在抗战中立下的战功，他的政治工作功不可没。新中国成立以后，钟期光长期从事部队的政治工作建设。1955年，被授予开国上将。
