1941年3月，一个叛徒临时起意，为了抢走黄金杀害了副军长。为了“自证清白”，他近乎疯子般宣扬：“人真是我杀的！”这个自寻死路的可耻叛徒，被公安干警发现，逮捕入狱执行了抢决。
1941年1月，在“皖南事变”中，叶挺军长遭到国民党反动派的逮捕。副军长项英和副参谋长周子昆拼死，率部突围出去，行至安徽泾县大康王村一带。
在大康王村，项英遇到了副官刘厚总，他也是刚刚突围到这里，选择继续跟随副军长。国民党搜捕队像“恶狼”一样尾随而来，项英一声令下，众人转移到赤坑山上，准备和敌人打游击。项英和周子昆两位首长住在蜜蜂洞内，刘厚总身为项英的副官，和警卫员黄诚一同守卫蜜蜂洞，保护首长们的安全。
3月23日晚，项英和周子昆两位首长布置了岗哨后，很晚才回到蜜蜂洞。项英副军长的衣服被水打湿了，周厚总帮项英TUO掉衣服，想要帮副军长烘干。在烘干完成后，刘厚总帮副军长把衣服放入行李内，刚打开行李包，里面就露出了金灿灿的金条。
刘厚总的眼睛看直了，项英看着这位部下，只是笑着说：“这是咱们新四军的全部家当了。”夜SE渐深了，刘厚总却借着保护金条的名义，寸步不离行李包。这时的刘厚总，已经彻底被金条M或了心智，想把组织的金条据为己有。
到了24日凌晨，蜜蜂洞响起了几声抢响，项英和周子昆两位首长倒在血泊中，警卫员黄诚身负重伤。制造这起血案的凶手，正是副官刘厚总，他开抢后带着金条逃走了。丧心病狂的刘厚总，为了霸占金条，已经想好了后路。
他开抢后，把金条、银元全部带走，把首长身上的钢笔也抢走了。刘厚总下山后，跑到了安徽太平县隔河里，朝着当地民团走去。刘厚总气喘吁吁，找到民团保长说：“我杀了新四军副军长、副参谋长，你赶快报告给县长。”
保长看着刘厚总包袱里露出来的金条，没把刘厚总的话放在心上，只想着如何把金条夺过来？保长对卫兵耳语了几句，卫兵一会儿喊来一队民团士兵，把刘厚总押了起来，把装金银的包袱夺走了。
保长把钱财一分，命人把刘厚总乱棍打了出去。刘厚总为了“自证清白”，瘸腿去往泾县茂林一带，找到国民党正规军。
谁料茂林镇内，只有国民党军一个卫生大队，正在抢救伤员。刘厚总不管三七二十一，扑到一个穿白大褂的医生面前，像疯子般喊：“我杀了项英、周子昆，我立了大功，快给我通报。”医生一看，此人穿得破破烂烂，满口疯话，命令医院卫兵把他赶出去。
刘厚总还没有死心，他又跑到了安徽旌德县玉屏乡，声称自己是军统密查员，要求乡公所把他送到第三战区司令部。乡公所相信了，但是没敢越级上报，把刘厚总送到县里。县长听说了请况，见了刘厚总，这也是刘厚总见过的最大的国民党官吏。
县长一听“大功一件”，选择相信了刘厚总，派人跟他去蜜蜂洞。这时蜜蜂洞内，所有的痕迹已经被新四军抹去，两位首长的遗体已经被转移。蜜蜂洞内没有任何血迹，刘厚总又开始解释，说：“我真是杀了新四军副军长……”
县长认为自己被耍了，以谎报军请的命令，将刘厚总抓了起来。后来，刘厚总被送到了安徽省皖南行政公署审问，他的话全部被当作了疯话。1943年，刘厚总被送到了重庆，关押进军统渣滓洞监狱。
在渣滓洞，刘厚总还在不断向军统申诉，说自己杀了项英、周子昆，依旧被当成了疯话。1949年，刘厚总被释放，国民党反动派大厦将倾，解放军开始南下作战。刘厚总知道解放军抓到他，他一定不会有好果子吃，就开始疯狂逃窜。
刘厚总准备乘船去往上海，因为逃票，在九江被丢下了船。他被淹了个半死，才狼狈地爬上岸，靠乞讨活命。一次，他去往武记盐铺门口乞讨，饿昏了过去，被好心的老板收留。刘厚总改了一个名字，就留在盐店里，当了一个伙计，妄想就此隐瞒下自己的身份。
不久后，公安干警在一次查户口时，发现刘厚总鬼鬼祟祟。公安干警查了刘厚总报上来的身份信息，去往他的户籍地查询，发现查无此人，将刘厚总收押入狱。经过一番审问，可耻的叛徒刘厚总，交代了自己杀害项英和周子昆烈士的滔天罪行。经过人民的公审，刘厚总被处以死刑，抢毙法办了。
