从世界范围内看，拥有1700多万平方公里的俄罗斯是地球上国土面积最大的国家，然而其前身却是贫瘠狭小的莫斯科公国。莫斯科公国由13世纪末期的弗拉基米尔大公国分封而成，彼时在诸多的罗斯公国中，莫斯科公国既不是面积最大，也不是人口最多的一个，可以说毫不起眼。然而就是这样一个毫不出奇的小公国却最终带领全体罗斯人推翻了金帐汗国的统治，继而统一广袤的俄罗斯草原并翻越乌拉尔山，缔造了世界上面积最大的国度。
偏安一隅的发展
莫斯科公国从一开始就很难引起别人的注意，比起罗斯文明的重镇基辅或者东北的中心诺夫哥罗德，莫斯科更象是隐藏在森林中的偏远小镇。但在13世纪的大混乱中，莫斯科迎来了发展机遇。
蒙古人、条顿骑士团、波兰—立陶宛联盟的轮番进攻，使得其他公国处于战火一线，偏远的莫斯科成为众多罗斯人的避难所。
早期的莫斯科公国只是一个森林中的小城镇
此外，莫斯科虽然地处俄罗斯内部，但作为伏尔加河和奥卡河流域河间地区的中心，密集的水网使得莫斯科公国能够始终保持与外界的联系，通往东南西北四个方向的商路，也给莫斯科公国带来了滚滚财源，使得莫斯科公国在其他罗斯公国衰落后，逐步成为了罗斯新的商业中心。
人口和繁荣商路只是扩充了莫斯科公国的基石，它能够在众多公国中TUO颖而出的，还有宗教因素。
1472年，莫斯科公国大公伊凡三世迎娶了拜占庭末代公主索菲娅，1588年君士坦丁堡总主教允许设立全俄总主教区，并将其驻地设在莫斯科，莫斯科公国俨然成为了罗斯地区宗教和政治中心，再加上继承拜占庭双头鹰徽章，更使得莫斯科公国开始以第三罗马自诩
。
东正教对于莫斯科公国的崛起功不可没
借力打力的狡黠
对于莫斯科公国的发迹，金帐汗国是无法避开的重点。蒙古西征的浪潮褪去之后，金帐汗国成为横亘在罗斯众多公国头上可怕的音影，与其他文明不同，蒙古对于新征服的罗斯领地没有进行直接管理，而是采取类似于「包税人」制的间接管理形式，轮流将收税的权力给予单个公国。
1328年，莫斯科公国的伊凡一世通过贿赂的方式，获得了征税权，并非常恭顺的在每次觐见时用MAO皮、金银等礼物贿赂金帐汗国的宫廷和重臣，以便在与其他公国的纷争中，始终得到金帐汗国的支持。
在莫斯科公国卖力的表现下，蒙古人放松了对这个偏远公国的警惕，甚至赐予了他们更多的称号和特权。
在此基础上，莫斯科公国的历任大公开始频繁地以替金帐汗国收取税赋的名义积累财富，兼并土地
。
生死之敌的内乱
莫斯科公国的崛起充分验证了时来天地皆同力的古语。在这个大公国欣欣向荣的同时，金帐汗国却持续陷入内忧外患之中。1357年金帐汗国爆发宫廷政变后，陷入了长达20年的内战，这严重削弱了金帐汗国的威信。
看到了机会的莫斯科公国伸出了自己的爪牙，1378年，莫斯科公国大公德米特里袭击了蒙古军队，随后又与前来报复的马麦汗在库里科沃之战中惨胜，这场战争被认为是俄罗斯摆TUO蒙古统治的民族之战。
经历了库里科沃和捷列克河之战的罗斯众多大公和他们的亲卫队，意识到曾经不可一世的蒙古人，并非不可战胜。对于金帐汗国而言，
短时间内的两次惨败不仅仅损失了众多军事力量，更是导致了大分裂，喀山汗国、克里木汗国、西伯利亚汗国等相继独立，其中的克里木汗国甚至成为了莫斯科公国重要的盟友，并在日后的莫斯科公国独立中发挥了巨大作用
。
与金帐汗国死战的罗斯武士
最后，金帐汗国的士兵在阿合马汗的带领下，与伊凡三世带领的，具有巨大兵力优势的罗斯联军在乌格拉河对峙。
双方的对峙从秋季延续到了深冬，无力为继的阿合马汗不得不退兵，并在撤退途中遭到了西伯利亚汗的袭击，兵败身死，金帐汗国彻底分裂，再无统一可能
。
在罗斯众多公国的整合和统一进程中，莫斯科公国作为其中资源禀赋最好的一个，也成功地抓住了时机。从1283年建立，到1533年基本统一罗斯，在这200多年的时间里，莫斯科从一个小小的城市公国发展成为了欧洲面积最大的国家，确实堪称是奇迹。
《看版图学俄罗斯历史》
作者：陆运高
出版商：中华书局(香港)有限公司
出版日期：2018-04-25
俄罗斯是当今世界版图面积最大的国家——拥有1700多万平方公里的领土，横跨欧洲和亚洲，1867年以前甚至还横跨北美洲，曾经一度比「日不落」的大英帝国的面积还要大。除了版图面积最大，俄罗斯还是当今世界上举足轻重的大国之一，是联合国的创始国和五个常任理事国之一。
作者简介：
陆运高，1945年生，广西南宁人。平生经历丰富，见证过新中国的成立，经历过「文化大革命」的严酷岁月，也赶上了上世纪80年代初的改革潮、下海潮、出国潮。曾长期在泰国从事贸易，后因缘际会成为专业的马评人，为香港《成报》《骑师日报》等报章撰述马经。闲时喜好研究历史，对疆域、版图面积变迁等尤其关注，积数十年之功，收罗了大量相关资料，孜孜不倦，研读考证，许多论点颇发前人未见之覆。目前已经出版有《看版图学中国历史》《看版图学美国历史》等著作。
