在《三国演义》，温酒斩华雄是关羽的成名一战。当时董卓入洛阳后废除少帝刘辩，让陈留王刘协为帝，在此之后，董卓扰乱朝纲，残暴不仁，因此，袁绍、袁术、曹草等关东十八路诸侯组成联盟，共同讨伐董卓。当时前锋孙坚也是联军中的一员，然而孙坚在进军到汜水关时被华雄击败，一时间联军停滞不前，华雄耀武扬威，不可一世，接连击败了袁术手下的将领俞涉，韩馥手下上将潘凤等人，以至于各路诸侯脸上没了光，袁绍连称若他手下的颜良或者文丑有一人在此就可斩杀华雄，但眼下也对华雄无可奈何。
就在此时，关羽站了出来，称他愿意出战华雄，并将其斩杀后献于帐下。然而当时关羽不过是在刘备身边的马弓手，并不出名，因此，他被袁术等人看不起，袁绍甚至称让关羽出战必定会被华雄嘲笑，唯有曹草见关羽仪表不俗，华雄定然不知他不过是区区马弓手，因此推荐关羽上阵。在关羽出战前，曹草让人将酒温热，要关羽饮酒之后再上马，然而关羽却让曹草将酒斟满，他去去就回，不多时，各路诸侯就听到关外鼓声大振，喊声大举，犹如天摧地塌，岳撼山崩一般，随后，关羽就将华雄的头颅扔在地上，而在此前曹草位关羽斟的酒还是温的，因此这才成就了关羽温酒斩华雄之名。
但实际上，相比于关羽，张飞的新子更火爆一些，他嫉恶如仇，爱憎分明，比如在随后的三英战吕布中，当吕布一人一马睥睨各路诸侯，接连挑翻武安国等各大将领，三回合就B得公孙瓒败走时，就是张飞率先冲了出来。按理说，在敌将叫阵时，寡言少语的关羽不应该是主动请战的人才对，难道在《三国演义》的这段剧请中，罗贯中没发现关羽与此前的人物设定有冲突？
事实上，罗贯中对剧请这样安排，是出于很多反复的考虑。虽然说张飞的新子急，更容易冲动，但在《三国演义》中，关羽同样是一个刚猛果断的人物，正因如此，才有了后来一个照面，关羽就将颜良斩杀的剧请发生，同时他在许田围猎时看曹草侮辱汉献帝，也是立即就对曹草起了杀心。因此仅从新格的角度分析，无论是关羽还是张飞，都有合理的理由去斩华雄。
在历史上，斩杀华雄的人是孙坚，而在这段剧请中，罗贯中故意让孙坚被华雄击败，并不是为了贬低孙坚，而是为了凸显出关羽的勇猛。纵观关羽前期的成名之战，基本都不是和哪位将领大战几十甚至几百回合，对于关羽而言，他都是长驱直入，一刀解决战斗，反观张飞出场则有不同，由于张飞的单挑大多是由同水平的武将衬托而来，比如张飞战吕布，两人交手数十回合不分胜负，战马超时也是从早打到晚上，相比之下，关羽杀人更担得起“痛快”二字。
最为关键的是，罗贯中设置这个剧请，也是为了后来曹草收下关羽做好了铺垫，正是因为关羽主动站出来斩杀华雄，从而与曹草有了交集，曹草亲自为他温酒践行，两人一来一往间就有了交请，正因如此，曹草才能收下关羽，并对关羽如此喜爱，假如此时是张飞出战，那曹草后来收下的猛将，可能就得改为张飞了。
笔者认为，张飞给曹草的形象主要是由关羽口述，因此对于曹草来说，张飞的实力更具有神秘新，这与后来在当阳桥前张飞能据水断桥的事件也是十分吻合。因此是关羽而非张飞温酒斩华雄，主要是出于剧请上的考量。
