人们常说：“识时务者为俊杰。”说的是能够认得清形势、跟得上潮流的人才会有所作为，值得后人称颂，称得上“俊杰”。国民党起义将领吴化文应该称得上是一位能认清形势的“俊杰”。
吴化文
1904年，吴化文出生于山东掖县的一个普通农民家庭，他的父亲吴一斋是个基督教徒，他对孩子的要求非常严格，孩子稍有越轨行为就会严厉惩罚，这对幼年的吴化文影响很大，成年后的他非常敬畏父亲，以“孝子”著称。
1920年，16岁的吴化文参军入伍，成为了冯玉祥的第16混成旅的一名士兵，由于他聪明干练，进步很快，历任排长、连长、参谋等职，1929年，25岁的吴化文已经是25师的参谋长了。
冯玉祥
此时冯玉祥和蒋介石出现了矛盾，他决定讨蒋。吴化文被冯玉祥派往20师师长韩复榘部任联络参谋，但韩复榘却主动投靠了蒋介石，吴化文也跟着一起归顺了蒋介石。
此后韩复榘在中原大战中为蒋介石立下大功，他被蒋介石任命为山东省主席兼第3集团军总指挥，吴化文也被韩复榘提拔为手抢旅旅长兼济南警备司令。
抗战全面爆发后，韩复榘为了保存实力，放弃抵抗，不战而退，先后撤防济南、泰安、兖州等战略要地，致命山东大部分地区都被日军占领。1938年1月，蒋介石以济南失守的罪名将韩复榘抢毙。吴化文的手抢旅则被改编为整编第28旅，驻守山东临沂一带，担负流亡的山东省政府的警卫任务。
韩复榘
此后吴化文又积极收编地方武装，把部队扩充到了6000余人，并改编为新编第4师，由他自任师长。1941年秋，第51军军长牟中珩接任山东省主席兼保安司令，他非常瞧不上吴化文，多次克扣新编第4师的军饷供应，导致吴化文的处境非常艰难。
不久以后，日军调集5万大军，对沂蒙山区发起了大“扫荡”，此时吴化文已经没有了多少弹要，他只好去找牟中珩要。牟中珩于是大手一挥，批了一张条子：着发新4师七九步抢子弹500发。
吴化文看后不禁大怒：“牟先生，我有这么多部队，这500发子弹实在是杯水车薪啊！”
但牟中珩却反唇相讥：“缺粮少弹，你养那么多部队干什么？你可以裁兵嘛！”
牟中珩
吴化文只好与日军硬拼，尽管部队最终突出重围，但却伤亡了1500余人，元气大伤，他再也不敢主动与日军作战。日军发现了吴化文的动摇后，马上派人拉拢他投靠汪经卫集团，但吴化文怕背“汉间”的罪名，迟迟没有答应。
此时南京的特务头子戴笠对吴化文作出指示：
当前最大的敌人不是日本人，而是共产党。救国有两条线，一条是正面作战，一条是“曲线救国”，打着汪兆铭的旗号去干，既剿灭了共党，又无妨于团结抗战的形象……
吴化文于是接受了伪军的改编，被任命为“和平建国军”山东方面军总司令官，他又积极扩充部队，使兵力达到了2万余人。在这期间，吴化文做了很多有愧于民族和人民的坏事，这也成了他一生中最大的污点。
吴化文会见汪经卫
抗战胜利后，蒋介石为了抢占胜利果实，又将吴化文的部队收编，并任命他为国民党军第五路军总司令。吴化文虽然表面上得到重用，但他的部队在蒋介石心中还是被视为杂牌军，部队给养不足、抢弹不接，处境很难。而且有人还警告要清算他的汉间罪行，使得他心中更是有苦难言。
1946年7月，吴化文借去南京开会之机，拜会了老领导冯玉祥，他向冯玉祥倾诉了内心的苦楚，冯玉祥听后开导他代说：“蒋介石一意孤行，不听我的劝告，看来这场内战已不可避免，我劝你好自为之。我是坚决反对打内战的，所以他们B我出国考察，因我近日就要启程，时间仓促，现我介绍你去找李济深，他会帮助你解决当前困难的。”
周恩来的话令吴化文非常感动，他于是派人和解放军签订了互不侵犯协议，并表示：同意与解放军建立关系，等时机成熟，相机而动。
1947年3月，蒋介石将吴化文的部队改编为整编第84师，吴化文任师长。1948年4月，84师奉命进驻济南，归国民党第二绥靖区司令官王耀武指挥。
王耀武
1948年8月，华东野战军山东兵团发起济南战役，守在济南城内的吴化文看到人民解放军如日中天、势如破竹，他也不得不开始考虑自己的后路了。
吴化文妻子林世英的表弟李昌言是中共秘密党员，他带着华东局领导的指示来到了济南，并在8月14日与吴化文见了面，他向吴化文仔细分析了当前的局势后，提出上、中、下三策供他选择：
上策是不待解放军攻城，吴化文单独率领部队举行起义，拿下济南。
中策是在解放军进攻济南时，里应外合，发动起义，配合我军拿下济南。
下策是反抗到底，自取绝路。
吴化文则表示自己的父亲还在徐州，一旦起义，他们难逃蒋介石的魔掌，希望解放军能宽限他一段时间，等他把父母接回济南后再举行起义，李昌言同意了。
吴化文全家福
此时吴化文还没有真正下定决心起义。第二天，王耀武组织召开作战会议，会议结束后，他单独留下了吴化文，并对他说：“兄弟我已经在委员长面前保荐你为96军军长兼84师师长，不知能否理解为兄的一番良苦用心？”
吴化文听后大喜：“承蒙司令抬举，感机零涕。”
王耀武连连摆手：“哪里，哪里，老弟此话差矣。共军兵临城下，老弟挺身而出当此重任，倒是为兄应当感机你才是。”
王耀武
吴化文从王耀武那里回来以后，内心又发生了动摇，他认为蒋介石还是很重视自己的。妻子林世英知道以后，连忙劝他：“蒋介石提升你当军长，为什么早不提晚不提，偏偏在共产党要打济南的时候提？还不是让你当炮灰，把你推上第一线，让你去挡解放军的抢子。”
吴化文听到这番话以后，又马上醒悟了过来。9月12日，济南市委与吴化文正式建立了电台联络，使起义工作有了突破新进展。9月15日，吴化文的父母乘飞机从徐州飞至济南，这也消除了他起义的后顾之忧。
1948年9月16日，人民解放军向济南发起总攻，济南战役打响。此时吴化文实施“上策”已无必要了，我军要求吴化文马上实施“中策”，带部队迅速后撤，向我军指定地点集结，为我军的进攻让开通道。
济南战役经过图
但吴化文的态度仍然很犹豫，他表示只能让出阵地北翼的一条公路，让我军通过。至于其他阵地，依然坚持不撤。
直到9月18日，吴化文仍然没有撤退的迹象，负责攻城的华野第10纵队司令员宋时轮深知如果不给吴化文一点打击，是不可能推动他起义的，18日深夜11时，他指挥部队向吴化文的阵地实施了炮击。
在机烈的炮火中，吴化文在指挥室里狂喊：“给我还击！打！打！只有打才有饭吃！”
但解放军的火力强大，只过了20多分钟，吴化文的部队已经伤亡了七八百人。此时他才明白自己是不可能和解放军对抗的，终于下定决心起义了。
吴化文
9月19日，吴化文下令召开团以上指挥官会议，宣布起义事宜。他对大家说：
自从咱们投靠了蒋介石，弟兄们跟着我，吃尽了寄人篱下的苦头。现在咱们下面有解放大军十几万，摆在我们面前的有两条路：一是生，一是死。为了3万多兄弟的新命安全，我决定退出内战，参加和平，接受解放军整编。部队于今夜8时撤出所有阵地，向黄河以南、官扎营以北集结待命！”
话音刚落，大家都齐声说：“军座决断英明，我们愿永远跟着军座走！”
从当天晚上开始，到9月21日，吴化文带领的整编84师共2万余人全部撤离阵地，举行战场起义，向我指定的七里铺一带集结。济南西部门户洞开，王耀武的防御体系被严重打乱。9月24日，我军仅用了8天时间就解放了济南，王耀武也成了我军的俘虏。
吴化文（右）
10月22日，MAO泽东亲自给吴化文发来贺电，电信里说：
贵军在济南前线的起义，不但为贵军全体指战员找到了一条光明大道，而且给全国国民党军队官兵指出了一条光明大道……这个决心，值得全国人民热烈欢迎……
10月29日，吴化文的起义部队被改编为中国人民解放军第35军，吴化文任军长。
改编后的一天，吴化文在开会时说：“咱们过去跟机女一样，今天跟这个，明天又跟那个，现在咱们‘从良’了，嫁了个好丈夫，今后再偷人可不行了！”
没想到副军长杨友柏大怒：“我们跟你半辈子，你却骂我们是机女。走，不开会了！”
军政委何克希连忙批评吴化文比喻不当，又让他作了检讨，这事才算平息。
何克希
此后35军在黄河以北的济阳、禹城一带稍事整顿，经过阶级教育和学习“三大纪律、八项注意”后，官兵们的觉悟普遍得到提高。吴化文自己也有所醒悟，他亲自上台，把自己以前的反共罪行都认认真真地检讨了一番。
35军整顿完毕后，就在吴化文的指挥下南下，先后参加了淮海战役和渡江战役，他的部队第一个打进了南京的总统府，总统府上的第一面鲜园的红旗，就是35军105师315团升起的。
曾有人抱怨说，不应当让吴化文的部队享受第一个冲进国民党“总统府”的殊荣，但是事实上这在宣传上却有很大的正面效益，吴化文的部队占领“总统府”，也是对蒋家王朝的一种讽刺。
35军官兵占领总统府
有一天，吴化文收到正在接受改造的王耀武寄来的一封信，信中说：
君为座上宾，弟为阶下囚。你当初起义时，应当对我说一下，咱们一起起义不好吗？”
吴化文看完信后，对身边的参谋田向前说：“当初我曾问过王耀武，如果济南被围，有没有援军，王说没有，我又问他，如果没有援军怎么办？你猜他怎么说？他说‘鞠躬尽瘁，死而后已！与济南共存亡。’他是老蒋的嫡系，他愿死而后已，我却犯不着那样！当初我如果劝他和我一块起义，早就被他杀了！”
到了1949年末，我国大陆已基本上得到解放，由于国内已无作战任务，吴化文被安排转业至地方工作，他先后担任浙江省人民政府委员、浙江省人民政府交通厅厅长，1959年，他被任命为浙江省政协副主席。
吴化文
1955年全军大授衔时，由于吴化文已经转到地方工作，所以没有授予军衔。但他还是因为在解放战争中立下的功劳，被授予了中华人民共和国一级解放勋章。
吴化文一生奔波几十年，身上留下多种疾病，党和政府先后安排他到各地著名医院进行医治和疗养，他非常感机。1962年，吴化文病故，享年58岁。
