孛儿只斤·旭烈兀，大蒙古帝国成吉思汗的孙子、拖雷嫡第四子、元世祖忽必烈、蒙古大汗蒙哥和阿里不哥的手足兄弟，四人都是拖雷正室妻子唆鲁合贴尼所生，成吉思汗当年曾经非常喜欢这个孙子，并对诸将说这小子很像他年少时的样子。旭烈兀汗是伊儿汗国的建立者，中东、西亚、南亚的征服者，旭烈兀在所打下的地图上建立了蒙古第四大汗国。
旭烈兀少年时期就跟随堂哥拔都汗远征东欧中亚，横穿了整个中东欧草原，从中亚高加索一直打到了东欧今匈牙利波兰等地。在与匈牙利帝国马札尔人的战争中，旭烈兀与铁车速不台、拜答儿、鄂尔达等诸王长子分兵五路，向东欧进发前锋打败马札尔人主力部队于都宁河附近，大败波兰西里西亚联军和条顿骑士团，旭烈兀死战西里西亚国王亨利，最终与鄂尔达形成合围亨利成功，斩杀亨利于马下。在与匈牙利国王贝拉四世的攻坚战时，察合台汗的长子拜答儿战死，旭烈兀率军苦战夺回拜答儿的遗体。
1248年蒙古帝国第三任大汗贵由汗突然去世，诸长子西征结束回师蒙古草原。回到草原后在哈拉和林召开的库里台大会上，旭烈兀、忽必烈、拔都、别尔哥、鄂尔达等人积极拥戴旭烈兀长兄蒙哥为蒙古第四任大汗，挫败了海M失、失烈门等人政变的音谋。并成功帮助蒙哥在1251年东西道诸王、诸公伯颜、国师、国王都出席的库里台大会上正式夺得大汗之位。在随后蒙哥打击窝阔台系势力中，旭烈兀受命监视阔出太子的儿子失烈门等人，为蒙哥汗的稳定蒙古帝国前期统治立下很大的功劳。
1253年，旭烈兀接到蒙哥大汗的军令西征，率蒙古帝国主力部队出发渡过阿姆河西征中东西亚的波斯帝国等地。西征第一个目标就是里海南部的伊斯马恩派穆斯林宗教国，这一派别是历史上有名的穆斯林"刺客派"（特别有名的游戏波斯王子就是这个派别的人物)特别善于培养刺客暗杀敌方的国王皇帝元首领袖。刺客派竟然胆敢企图安排刺客暗杀蒙古帝国蒙哥大汗，因而和蒙古帝国结下了大仇。旭烈兀分三路大军进攻意在灭国，旭烈兀自己亲率众路军发起进攻，攻陷了刺客派教主忽儿沙的城堡，大军进城掠夺三日。亦思马恩派教国一共有九十多座城堡被攻灭烧毁，刺客派一败涂地，忽儿沙被俘在押解途中想逃被蒙古骑兵色杀，随其一同被抓获的数万随从降兵全部被旭烈兀处死，这一个在伊斯兰教中很有实力和名气的教派从此在地球历史长河上彻底消失了。
接下来倒霉的就是两河流域巴格达的阿拉伯阿巴斯王朝哈里发。阿巴斯王朝处中东乱局之中，长期同各种侵略势力斗争，保全其作为穆斯林宗教领袖的特殊地位，传到此时已经36代了，历五百多年。但是这回哈里发谟斯塔辛对蒙古帝国实在是轻视了，而且对蒙古人旭烈兀的态度也十分傲慢，因此他成了末代哈里发。旭烈兀大军先把底格里斯河大堤决堤，放水淹没了哈里发的主力军队和所有将领，据史料真实记载1258年巴格达城遭蒙古帝国旭烈兀大军洗劫，大量建筑古迹文物遭到摧毁，五百多年传36代的巴格达收藏的经典全部被投入底格里斯河中，据说墨水将底格里斯河河水染黑。
一场经彩的围城战,一场中东西亚历史上极其罕见的灭绝大屠杀开始了，巴格达数十万居民死于屠城战，有着500年文化积累的巴格达城遭受了灭亡的浩劫，哈里发和大部分贵族则被蒙古大军纵战马踩踏而死，巴格达哈里发为对旭烈兀的傲慢付出了炼狱般的代价军民总死亡人数在几百万人以上。
巴格达被蒙古帝国攻破使整个伊斯兰世界陷入了极度的恐慌中。旭烈兀并没有停下他征服的战马弯刀，开始征服叙利亚。亚美尼亚国王和安条克国王见到巴格达哈里发的惨状双双投降旭烈兀。而这时候的叙利亚名义上属于阿尤布王朝，实际由其君主纳昔尔自治。旭烈兀不接受纳昔尔的求和称臣不请降的条件，1259年旭烈兀率军先后攻下了阿勒颇和大马士革，这些城市的穆斯林遭受空前的灾难城破被屠，蒙古军队一路带来了死神的问候。
但就在此时，一个突发事件改变了中东西亚波斯诸民族和教派的命运。那就是旭烈兀知道了长兄蒙哥汗在中原南宋战死的消息，决定率主力部队东归，只留下怯的不花率领5000本部人马留守叙利亚。1264年，旭烈兀接受了大元王朝的正式册封，成为伊儿汗，他在其征服的中东波斯西亚建立了蒙古帝国四大汗国中的伊儿汗国。旭烈兀勇武好斗，有勇有谋，善于打野战城市攻坚战，是不可多得的军事人才，他是成吉思汗孙子辈中最优秀的将帅之才，但其也有喜欢屠城乱杀抵抗城市普通平民的习惯，所到之处伴随着死亡和文化的毁灭，他是当地宗教人士口中的地狱使者拿着上帝的鞭子来惩罚世人。
