说起战争，大家就会想到将军征战，士兵搏杀。太监作为残疾人，比一般男新要柔弱，可他们却在明代靖难中发挥了巨大作用。正是靖难中太监的突出贡献，让明成祖以后的皇帝对太监坚信不疑。说到武功太监，大家首先可能想到郑和，但比郑和更能取得朱棣信任的却是一个叫狗儿的太监，作为太监的他镇守辽东30多年，俨然戍边大将。今天文史君就带大家看看明朝镇守太监的原点——狗儿。
一、狗儿的生卒
狗儿，大名王彦。如同狗儿之名一样，作为一个太监，正史中不会有他的专传，其生卒年份皆不知。《明史·宦官传》中提到了狗儿的名字，关于他的其他信息不详细，所以我们只能从明人的散记中揣测。
正统八年（1443），由辽东镇军事二把手毕恭主持撰写的《辽东志》中提到了狗儿，在《镇守内官》一卷中就说：狗儿是建州松花江人，最开始发迹于靖难，后赐镇守辽东，凡30年，到正统时期，69岁卒。再配合三杨之一的杨荣所写的《敕赐广宁寺记》中有一句：狗儿“将七十”，由此可以相信《辽东志》中关于狗儿记载的可靠新。
李朝《世宗实录》中一句：正统五年（1440）九月，王彦仍任辽东镇守太监来看，这时候他还活着。可到了明朝《英宗实录》中：正统六年（1441）夏，辽东镇守太监给朝廷的奏本，署名却是镇守太监亦失哈。从其他史料中，我们能确定这个亦失哈是狗儿的手下，现在他占据了狗儿的位子，只可能是狗儿因故离职，而这个“故”很可能就是身体原因。
按照以上逻辑，可将狗儿暂时确定为卒于正统五年末至正统六年夏，根据卒年向上推69年，可以确定狗儿出生于洪武五年（1372）。
二、跟随燕王
狗儿如何傍上的燕王，这是史学界讨论的话题之一。狗儿是建州人，但他什么时候归附的燕王，不知道。明朝立国，内地和建州关系并不亲密。
明史专家晁中辰先生的《明成祖传》认为洪武二十三年（1390），燕王朱棣第一次随军北伐，抓获了元朝太尉乃儿不花，名声大振，进而朱元璋将塞北防卫尽交燕王，燕王得此扩编卫队，招收了大量内附少民倚为心腹，其中就有狗儿。
明史专家丛佩远先生则认为，直到建文元年靖难，朱棣攻取了大宁，在此时迎娶了女真族侧妃，进而笼络了兀良哈三卫，兀良哈中有大量女真人，如第一代辽东镇守太监王彦。从这看，丛先生就坚定地认为王彦出身兀良哈，归附于建文时期。
三、从龙之功
今天能明确狗儿的战功是建文二年（1400）的白沟河之战，此战燕军大败，《明史纪事本末》说全靠狗儿“力战河北岸”，燕军才免遭全军覆没的结局。同样白沟河之战后，燕军在济南遭到了铁铉的顽强抵抗，燕军被迫撤退。两个月后，燕军再攻济南，狗儿负责再攻济南中最关键的滑口偷袭，此战大胜，狗儿率领3000燕军斩杀数千人，俘虏战马3000匹。
再看建文四年（1402）的小河之战，四月十四日，狗儿率军偷渡小河；十五日，朱棣率军正面攻击朝廷军，却被朝廷军杀败；关键时刻，汉王朱高煦和狗儿率偏军“自林间突出击之”，朝廷军被夹击慌忙迎战，最终朝廷军大败，“溺死者不可胜数”。
五月爆发了淮河之战，两军隔河列阵。朱能、狗儿率百人向西潜行20里，以小舟偷渡淮河，半夜突袭朝廷军大营，朝廷军以为燕军大军袭来，皆“投戈弃甲而走”。
六月渡江战役，狗儿被燕王亲封为“前哨”。
通过上面几次重要战役的记载我们发现，狗儿一直都是冲锋在前，两次偷渡都是冒着全军覆没的代价进行的。也正是这种勇往直前，冲锋陷阵，最终让他赢得了朱棣的信任和喜欢。额外提一点，这几次偷袭，狗儿是和其他大将一起行动的，他的同袍就是朱能、丘福这些沙场大将，甚至和朱高煦关系十分亲密。
四、镇守辽东
内官外派节制地方，史称“镇守太监”，这可是明朝特SE，而明朝第一个镇守太监就是狗儿。《明会典》说：镇守内臣开始于永乐时期，初镇辽东。《成祖本纪》中也有“内臣出镇”的字样。《辽东志》说：王彦镇辽三十余年。嘉靖朝潘珍说“镇守辽东内城，永乐间始于王彦”。《李朝实录》朝鲜王在永乐七年（1409）六月对明朝出使朝鲜的太监黄严说，“皇帝待臣甚厚，衣亲朝……（对建州）有王狗儿之戍，何足畏哉”。凡此种种，可以确定，狗儿的确是第一个镇守太监。尤其是《李朝实录》这段话，明确看出狗儿镇守辽东至少在永乐七年六月以前。
狗儿在辽东做什么呢？虽然不同时代镇守太监的职责不同，但基本就是监军、管理火器、羁縻蛮夷、安抚边民，除了监军是实际职务外， 其他职责多和边将大吏重叠。那为什么还要设置镇守太监呢？
辽东地理位置十分重要，明初辽东地区并不太平，明朝的统治也不稳固。辽东是控制蒙古草原的重要一环，以辽东钳制蒙古左翼（古代人以南为正向，面南则东面在左手）是明朝防边的国策。而且辽东还有拱卫北方重镇、燕王龙兴之地——北平的作用。朝鲜朝贡也必走辽东。所以从军事、边防、外交上来看，辽东都是重镇。这样就有必要在辽东加上多重防御，于是就派深受皇帝信任，并且懂军事能打仗的狗儿镇守辽东了。
狗儿在辽东还真没闲着。永乐五年（1407），朝鲜王世子入朝朝贡，狗儿全程护送。自永乐八年（1410）起，朱棣五次北伐，狗儿作为朱棣最信任的宦官，又深谙带兵之道，北伐自然少不了他。按照王世贞的《弇山堂别集》《北征诏令》所说，五次北伐狗儿始终跟随朱棣，而且都是先锋之职。北伐结束后，狗儿依旧回辽东镇守。
北京是朱棣苦心经营的新都，永乐十五年（1417），朱棣从南京出发巡行北京，在北京正好遇到了朝鲜朝贡使，《李朝实录》就记下了朱棣北巡的全过程，其中一句就是“帝召内官狗儿”，可见此时狗儿从辽东调到了北京，北京毕竟刚刚建立，防御不全，所以狗儿很可能就是来当新皇宫保安队长的。
到了仁宣两朝，最大的事就是汉王夺嫡。如前所述，狗儿因靖难和汉王一同流过血，二人关系至少是熟识，狗儿又在北京北面，可以直接攻击京师，狗儿必然是汉王的重点拉拢对象。但从杨荣的《广宁寺记》中可见，仁宣二帝依旧让他镇守辽东，这一方面是狗儿对皇帝的忠心得到了皇帝的信任，另一方面就是狗儿扎根辽东20多年了，仁宣二帝怕动狗儿引起辽东大乱。
文史君说
狗儿作为明朝第一位镇守内官，虽然是一个太监，但其风度不下将军，就是狗儿干的太好，这给了永乐等人幻想，认为作为家奴的太监都能和狗儿一样，所以镇守太监制度确立，太监被广泛的派到地方，虽不如文臣武将那样直接管军管民，但太监代表皇权，打小报告的本事一绝，其奏章直接传入宫中，直接给巡抚、总兵巨大压力，镇守太监实际成了地方三巨头之一。
参考文献
杨旸、袁闾琨：《明代奴儿干都司及其卫所研究》，中州书画社1982年。
和田清：《明代蒙古史论集》，商务印书馆1984年。
晁中辰：《明成祖传》，人民出版社1993年。
（作者：浩然文史·紫橘）
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