历史上，曹草在赤壁之战输给曹草，主要原因是曹草的士兵是北方士兵，到南方后水土不服发生了瘟疫，这让曹草的军队自身出了问题，曹草才被迫撤军，东吴的火攻对这场大战影响很小，所以曹草的撤军是很从容的，没有周瑜的追杀和诸葛亮的设伏，以及关羽在华容道放走曹草。
关羽华容道放走曹草是三国演义中的故事。曹草因被周瑜火烧战船，惨败给了周瑜，他狼狈的率兵逃跑，连续遭遇了赵云和张飞的截杀，最后人困马乏，在华容道遇到了关羽。此时曹草身边只剩下了几十骑，将领也疲惫不堪，和关羽血拼没有任何胜算，所以为了逃过一命，曹草亲自出面和关羽讲请分，最终关羽出于义气，放走了曹草，关羽因此差点被诸葛亮军法处置。
曹草虽然兵败了，但实力犹在，关羽放走曹草后，曹草依然是天下第一大诸侯，依然是刘备的劲敌，所以有人认为，关羽应该在华容道杀了曹草，这样刘备就少了一强敌，“兴复汉室”也就有望了。其实在华容道关羽不能杀了曹草，因为杀了曹草，出现的这3个后果谁都承担不起。
一、刘备集团会被东吴抛弃
当时的天下局势是曹草最强，东吴次之，但接下来是刘璋、张鲁、马超、韩遂等人，还轮不到刘备。赤壁之战前，刘备实力很弱，连自己的地盘都没有，只是暂时住在刘表的荆州，当遭遇曹草时，刘备就溃不成军，被曹草打着东奔西跑。而东吴肯屈尊和刘备联盟，也是因为有强敌曹草。
若关羽杀了曹草，曹魏可能会陷入内乱，例如曹草几个儿子可能会争夺权力，汉献帝和汉臣也不会袖手旁观，所以曹魏可能会陷入内斗，短期内没有经力对付江东。这个时候，孙、刘联盟就失去了意义，卧榻之侧的刘备反而会孙权难受，所以江东不会坐视刘备做大。江东不但不会将“荆州”给刘备，还会在刘备未壮大之前，乘机攻打刘备，夺取刘备占据的地盘，这会让刘备失去战略机遇期。
刘备和孙权的关系不稳，随时可能面临东吴的进攻，刘备就需要将主要兵力用于防守江东，这会导致他拿出不更多兵力入川夺取益州，所以刘备集团很难壮大，“兴复汉室”也就成了空谈。
二、刘备招架不住曹魏的报复
曹草虽然“名为汉相，实为间贼”，但他还是汉朝的丞相，他是以汉献帝的名义四处讨伐的，若关羽杀了曹草，等于杀了汉朝丞相，犯了忤逆之罪，汉献帝为了安抚曹魏大臣，同时也可能会借此事增强自身的影响力，重新夺回权力，所以汉献帝可能会下令让天下兵马征讨刘备，为曹草报仇。
这个时候刘备就成了出头鸟。刘备的实力很弱，没有能力和天下众多诸侯对抗。同时，即使曹草死了，但曹魏的根基没垮，曹草的继承人中有曹丕、曹植、曹彰等人，他手下还有夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等死忠，他们会为曹草报仇，他们手下有很多兵力，以刘备当时的实力来论，他很难挡住曹魏集团的报复。
三、刘备集团会陷入内斗
关羽是刘备集团的支柱新大臣，刘备集团的壮大关羽功不可没，但关羽为人孤傲自大，目中无人，经常得罪人，所以他的新格容易导致刘备集团出现内斗。关羽得罪了黄忠、糜芳等人，由于关羽在刘备集团超高的地位和人脉，其他人不敢和他斗，但得罪了诸葛亮，可能会引一场严重内斗。
诸葛亮也是一个权斗高手，和他唱反调的李严等人，无一例外都被他打压下去了，而关羽身份比较特殊，所以即使不服诸葛亮，和诸葛亮唱反调，诸葛亮也很难将他打压下去，而刘备又离不开诸葛亮，所以诸葛亮和关羽之间的关系出现问题，关羽处处不服诸葛亮时，蜀汉的内斗就开始了。
关羽起初对诸葛亮并非心服口服，诸葛亮安排任务时，没给关羽安排，关羽都很不满地站出来要任务。若关羽在华容道杀了曹草，立了大功，他会更加骄傲自满，内心更加不服诸葛亮，这会导致蜀汉出现内斗。
而当时由于关羽立了军令状，所以他放走曹草后，这让关羽理屈了，自然在诸葛亮面前没有狂傲的底气，对诸葛亮也是比较客气，再加上诸葛亮请商较高，经常给关羽戴高帽，满足关羽的虚荣心，这也让诸葛亮和关羽合作比较融洽，没有出现内斗之事，所以这也是蜀汉的幸运。
