在中国漫长的历史长河，权臣废弑君主，屡见不鲜（董卓、司马师、司马懿、桓温）；篡位盗国，比比皆是（刘裕、萧道成、高洋、杨坚）。然一些帝王，不甘威权旁落，宁为玉碎，不为瓦全。设计诛除权臣，收揽权纲，重振皇家权威。
一、秦子婴
秦子婴为秦朝宗室，于秦二世胡亥囚禁蒙氏兄弟时进谏不从，侥幸逃过此劫。赵高通过清除异己，专制朝廷，派女婿阎乐弑杀胡亥，准备自立为帝，无奈文武百官未服，不得迎立子婴为王。子婴隐忍，不动声SE，设计车裂赵高，并夷三族。然孤立无亲，危弱无辅，项羽入咸阳，屠城纵火，子婴遇害。
二、汉宣帝刘询
刘询为汉武帝刘彻曾孙，大将军霍光废昌邑王刘贺，迎立刘询入继大统。刘询委政于霍光，然每有芒刺在背之感。霍光去世，其子大司马霍禹及诸弟任职朝廷，亲党连体。汉宣帝隐忍蓄势，乾纲独断，废黜霍皇后，以谋反之罪腰斩霍禹，迫令霍云、霍山自杀，清除霍氏，夷家灭族。在位二十五年，开创“孝宣中兴”，享年四十三，谥号孝宣，庙号中宗。
三、汉和帝刘肇
汉和帝刘肇，为汉章帝第四子，即位之初，窦太后临朝称制，窦宪燕然勒功之勋绩，任大将军，位在三公之上，兄弟任掌内外，权倾野野。刘肇于孤立无援之际，以宦官郑众谨敏有心机，不事豪党。因此设计锄除窦氏，勒令窦宪、窦笃、窦景自杀。折外戚之骄横，收揽权纲。开创永元之隆，享年二十七，谥号孝和皇帝，庙号穆宗。
四、汉桓帝刘志
汉桓帝刘志，出生于河北博野，汉章帝曾孙。即位之初，梁太后临朝听政。大将军梁翼再世威权，专断朝廷二十年，汉质帝称为“跋扈将军”。连弑二帝，威震人主，肆行凶暴，残害忠良。刘志无奈联合中常侍单超、具瑗、唐衡、左逭、徐璜五人，诛除外戚梁氏，B令梁翼夫妻自尽，满门诛夷殆尽，重振皇权。享年三十六，谥号孝桓，庙号威宗。
五、魏高贵乡公曹髦
曹髦字彦士，安徽毫州人，魏文帝曹丕之孙。大将军司马师废齐王曹芳，立曹髦为帝。曹髦才慧夙成，好问尚辞，神明爽俊。仰慕少康，有中兴之志，不满权臣专制，以司马昭之心，路人皆知。轻躁忿肆，率侍卫、奴仆，拔剑登辇，亲自讨伐司马昭。为中护军指使太子舍人成济所弑，年仅二十。
六、吴景帝孙休
吴景帝孙休，浙江杭州人，吴大帝孙权第六子。权臣孙綝废黜少帝孙亮，立孙休为帝。孙休拜孙綝为丞相、荆州牧，孙綝负贵居傲，凶虐无礼。一家五侯，权倾朝廷，威震人主，自吴开国以来未有。孙休联合张布、丁奉，以宴请之名，诛杀孙綝。在位七年，享年三十，谥号景皇帝，庙号太宗。
七、魏孝庄帝元子攸
元子攸字彦达，河南洛阳人。北魏献文帝之孙。姿貌甚美，风神秀慧，兼有勇力。历官侍中、卫将军、中书监，封长乐王。尔朱荣起兵犯阙，发动河音之变，拥戴元子攸为帝，以女嫁与元子攸，立为皇后。身在外藩，遥控朝廷，有不臣之迹。元子攸深负芒刺之恐，宁为高贵乡公（曹髦），不为常道乡公（曹奂），立意先发制人，以皇后生子为由，请尔朱荣入宫，遂行伏兵击杀，终于一刀诛戮权臣。然朝无谋难之臣，国乏折冲之将。天未忘乱，余孽相纠，遂成劲敌，山河失险而祸不旋钟，为尔朱荣之侄尔朱兆俘获，缢杀于晋阳，时年二十四。谥号孝庄皇帝，庙号敬宗。
八、宋文帝刘义隆
刘义隆江苏徐州人，宋武帝刘裕第三子。幼年特秀，仁厚恭俭，授镇西将军，封宜都郡王。值宋少帝刘义符童昏戏狎，为顾命大臣徐羡之、傅亮、谢晦废弑，并杀害庐陵王刘义真，而迎立刘义隆入继大统。
刘义隆即位之始，优抚三位权臣，加官晋爵，出谢晦任荊州刺史。三人弑君杀王，事非主命，有乖臣道。刘义隆不动声SE，翦除权臣，徐羡之自杀，傅亮论罪处死，而谢晦起兵抗命，为檀道济、到彦之摛送建康伏诛。一时内清外晏，开创元嘉之治。
檀道济因曾经参与废黜少帝，刘义隆于患病时，宁愿自坏长城亦召回处死。晚年沉吟于废立之际，终为太子刘劭所弑，终年四十七，谥号文皇帝，庙号太祖。
九、周武帝宇文邕
宇文邕河北蔚县人，北周文帝宇文泰第四子。深沉有智谋。历官大将军、大司空，封鲁国公。时候权臣晋公宇文护连弑二帝（周闵帝宇文觉、周明帝宇文毓），专制朝廷，拥戴宇文邕为帝。宇文邕即位之初，常自晦迹，以韬光之计，对于宇文护，示以尊崇。仍苦心焦思，克己励经。及宇文护征伐北齐失利，自同州回长安，与宇文邕入宫见太后，为宇文邕设计铲除。内难既除，外略方始，摧北齐如摧枯，惜降龄不永，英年早逝，享年三十六。谥号武皇帝，庙号高祖。
十、后蜀后主孟昶
孟昶字保元，河北邢台人，后蜀高祖孟知祥之子。聪悟才辩，即位之始，孜孜求治，勤于政事。无奈一班旧臣故将，骄蹇多逾法度，不守纲纪。孟昶先后诛杀李仁罕、张业，满城慑服。然天命有归，人谋不及，至于王师吊伐，束手归命，生享大国之封，死有真王之赠，享年四十七。
以上十位皇帝，宁为机口，不为牛后，俱反杀权臣，收览权纲，虽高贵乡公曹髦所志未申而身亡，魏孝庄帝祸不旋钟，然其宁折不屈之义烈足于彪炳史册。
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