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日常生活中，我们可能会面临各种形式来源的压力，工作上不顺心，生活上重担太多，甚至是负面事件造成的心理创伤，每每想到这些就会喘不过气。
尽管已经各种“人艰不拆”，我们还是要尽快从这类压力困局中走出来，因为压力给人体带来的影响是多方面的，加速衰老就是其中一类比较严重的后果。
南加州大学的一项新研究表明，工作和生活带来的社会压力会让我们的免疫系统衰老得更快，潜在增加个体患上癌症、心血管疾病或感染疾病的风险。研究论文已经发表于《美国科学院院刊》（PNAS）上。
研究指出，随着年龄增长，免疫系统会逐渐出现免疫功能下降等衰老特征，也被称作免疫衰老。这一过程中，循环系统中会出现数量更多的受损免疫细胞，而新生的免疫细胞则会不足。这会间接造成许多疾病发生风险增加。
但是，一些研究也发现同龄人之间免疫衰老程度却有很大差异。究竟身体所受的压力在其中起到了多大的负面作用？
研究团队借助密西根大学一项健康和退休研究获取的数据，重新分析了近6000名50岁以上志愿者的数据。这些志愿者曾经在调查问卷中报告了自己的社会压力状况，其中包括了日常事件、慢新压力、歧视等各种源头带来的压力感受。
图片来源：123RF
随后，研究者对他们的血液样本进行了分析。结果非常明显，那些在问卷中压力评分较高的人，免疫系统的整体评估要更差。
与低压力人群相比，那些压力大的人，更有活力的年轻白细胞数量比较少，而已经“疲劳”或受损的白细胞则要更多，这种联系在排除教育、吸烟、饮酒、身体质量指数（BMI）等各种因素后仍然存在。
不过，有两种因素会明显影响这一联系，那就是较差的饮食和较少的锻炼。“当我们通过对这两个方面进行数据调整后，压力和自然衰老间的联系变弱了，”研究的主要作者Eric Klopack博士表示。
他指出，这说明承受压力大的人在饮食和锻炼方面也会表现得更差，这两种因素会变相地加速免疫系统的衰老。
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过去有一些研究也发现，较差的饮食和缺乏锻炼会加速胸腺的衰老，而胸腺正是新生T细胞的来源。
此外，巨细胞病毒也可能是一个可以针对的干预因素。这种病毒很常见，并且人体在感染后多数请况并不会出现症状。但是，它们已经被发现会加速免疫系统的衰老程度，研究指出巨细胞病毒多数请况下都处于休眠状态，一旦压力过大则可能重新被机活影响免疫系统。
研究中，作者在将巨细胞病毒作为控制因素分析后，同样能够减少压力带来的免疫衰老。他们提出注色巨细胞病毒疫苗或许能够预防病毒带来的衰老。
而日常生活中，当我们压力大的时候，多补充营养，或者到健身房来一场酣畅淋漓的运动，或许就能更简单地缓解衰老加速的问题。
参考资料：
[1] Social stressors associated with age-related T lymphocyte percentages in older US adults: Evidence from the US Health and Retirement Study, Proceedings of the National Academy of Sciences (2022). DOI: 10.1073/pnas.2202780119
[2] Stress accelerates immune aging, study finds. Retrieved June 14, 2022 from https://medicalxpress.com/news/2022-06-stress-immune-aging.html
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