荒坡变绿林，野生动物也回来了
想要树在黄土高原扎根，并不容易。
兄弟俩头几年种的树，活下来的很少，树苗不是旱死、被水冲走，就是因为水土不服难以成活。这也应了当地的一句老话——种活一棵南方的树比养大一个孩子都费劲。
但是他们没有放弃，一个树种不行，就换另一种，来来回回尝试了五十多种树；树苗的成活率不高，就自己育苗，保持树木活力。兄弟二人种树的场地也从房前屋后拓展到附近的沟坡、荒地和窟圈。“下雨的时候，种在沟壑里的树会被淤泥淹没，只剩一个树梢。”许志刚说起这些依旧有些心痛。
在一次次尝试中，他们种出了经验——山坡上的树不耐旱，容易被冲走。兄弟二人用死去的树围成格子，淤泥在此汇聚成一片平整的土地，树种在上面，活了。
“第一次看到种的树活了的时候，我非常机动。”许志强说。树种得多了，兄弟俩发现树要抱团才能活下来，树种得越密，成活率越高。他们狠了狠心，把家里的10亩良田换成30亩荒坡。
挖坑、种树、浇灌、施肥、松土、修剪、育苗，都成了他们刻进骨子里的动作，在日复一日的劳作中，松柏、云杉、棕榈逐渐爬满了山头，各种野生动物也开始在林间穿梭。50多年的时间，他们种树8万余株，400亩荒山变成了绿地。在他们的带动下，越来越多的村民成为种树大军中的一员。
如今，70多岁的老人还在种树。2022年，他们被评选为“中国生态文明奖先进个人”。获奖后，刚强兄弟很开心：“我们的身体还很好，还会继续种下去。”
