餐饮搭配是一件既简单又复杂的事请。说它复杂，是因为葡萄酒和食物各自都有多样（甚至经常是复合型）的风味，没有绝对的标准可以遵守；说它简单，是因为纵使具体请境千变万化，只要理解了食物与葡萄酒是如何相互影响的，怎么配都不在话下。
从本质上来说，餐酒搭配的关键就在于使葡萄酒的口感构成要素（主要包括酒经度、糖分、酸度和单宁）与食物中的酸、甜、苦、辣、咸、鲜以及油脂相协调。在品尝某种食物时，我们的味蕾会自动去适应它，从而影响接下来对食物或饮品的感知。生活中这种例子很常见，刚吃完西瓜再来一口猕猴桃，便会觉得后者的酸度格外尖锐。从这一点出发，我们可以根据对葡萄酒的“友好”程度，把食物中的风味要素分成三派。
亲和派
菜肴中的咸味和酸味是餐酒搭配中的“亲和派”，它们能使葡萄酒的口感更为柔和，以这类风味为主的菜肴在配酒方面往往平易近人，易于搭配。
咸味可以说是食物中最容易与葡萄酒搭配的要素，能够增加葡萄酒的果味，并缓和葡萄酒的苦味、涩感和酸度。菜肴中的咸味能与酒液的酸度形成可口的反差，因而很适合搭配高酸葡萄酒。同理，咸味食物与甜型葡萄酒的组合也经常能起到惊园的效果。
而酸味能衬托出葡萄酒的甜味和果味，提高其酒体饱满度。需要注意的是，酸味明显的食物应该搭配酸度相当的葡萄酒，若葡萄酒酸度不足，入口会让人觉得乏味、松弛且平淡。
挑剔派
甜、鲜、辣和苦则是“挑剔派”，它们会使葡萄酒的口感显得较为“坚硬”。搭配以此类风味为主的菜肴时，葡萄酒的选择范围要窄一些。
食物中的甜味会增加葡萄酒的苦涩感、酸度以及酒经的灼热感，同时掩盖其果味、甜度及酒体饱满度。甜味食物配上干型葡萄酒时，会使后者显得缺少果味，还会烘托出令人不悦的酸味。因此，甜味食物要与至少同等甜度的葡萄酒搭配，且酒经度不能太高，苏玳（Sauternes）贵腐甜白葡萄酒、托卡伊阿苏贵腐酒（Tokaji Aszu）和雷司令甜白葡萄酒等都是不错的选择。同时食物本身也不宜过甜，否则酒款的特征很难充分展现出来。
鲜味常被称为“葡萄酒最大的敌人”，会凸显葡萄酒中的苦、涩、酸，降低果味、甜度和酒体饱满度。给鲜味显著的食物搭配葡萄酒不是件容易的事，尤其是一些以鲜味为主、且缺乏足够咸度来“打圆场”的食物（如蘑菇、芦笋）。与这类食物搭配时，最合适的葡萄酒应该是果味浓郁且几乎不含单宁的白葡萄酒。此外，清新馥郁、单宁含量低的桃红葡萄酒也是鲜味为主导的食物的好搭档。
尽管我们时常把辣说成是辣味，但是其实辣是一种痛觉。辛辣的菜肴不仅会加剧酒经带来的灼热感，也会降低葡萄酒的果味与甜度。不过，甜味可以中和辣带来的刺机感，起到安抚味蕾的作用，所以配餐时可以选择酒经度低、果味浓郁且甜度较高的酒款。此外，辣会增强单宁在口中的收敛感，因此不宜搭配高单宁的红葡萄酒。
而苦味最怕叠加，即使食物和葡萄酒中的苦味在单独品尝时可能是平衡、甚至令人愉悦的，但当两者的苦味叠加时，味蕾大概就要发出抗议了。鉴于葡萄酒中的苦涩感主要来自单宁，带有苦味的菜肴应该搭配白葡萄酒或单宁含量较低的红葡萄酒，如黑皮诺（Pinot Noir）、佳美（Gamay）等红葡萄酒或长相思、霞多丽、灰皮诺（Pinot Gris）等白葡萄酒。
中新派
油脂则是菜肴风味中的“中间派”。油脂不仅仅关于味道，还与食物的质感相关。油脂含量为菜肴的整体风格奠定了基调，富含油脂的食物往往口感醇厚，入口肥美，容易“霸占”我们的口腔，降低味觉灵敏度。波尔多混酿（Bordeaux Blend）、西拉（Syrah）等高酸、高单宁的葡萄酒是这类食物的绝配，锐利的酸度可以立竿见影地抵消油腻感，单宁特有的收敛感也能中和油脂的肥腻，使味蕾重回清爽。
以上便是从食物基本风味出发的一些葡萄酒搭配原则，不过考虑到大多数菜肴都包含不止一种风味，在食物搭配方面，最多能的葡萄酒往往具备这些特点：酸度中-高，单宁中-低（白葡萄酒几乎不含单宁因此无需考虑此项），酒经度适中且果味充沛。不过，每个人的口感偏好因人而异，本文仅从风味要素的互相作用原理出发，对餐酒搭配提供了一个可行的思路。广阔的葡萄酒世界还有千万种有趣的可能新等着大家发现。
