盛夏，人们喜欢喝点饮料以降暑热，顺便补充一下体内流失的水分。当那凉甜的液体冲进口腔，身心便能立刻轻松惬意起来，让人禁不住想赞美。
这些五花八门的饮料，看起来现代时尚，但其实在我国宋朝就已存在，而且还相当丰富。
《武林旧事》中，就有对南宋临安城街头上摆卖的各种饮料的记录：“甘豆汤、椰子酒、豆水儿、鹿梨浆、卤梅水、姜蜜水、木瓜汁、茶水、沉香水、荔枝膏水、苦水、金橘团、雪泡缩脾饮、梅花酒、香薷饮、五苓大顺散、紫苏饮。”在这琳琅满目的饮料中，最流行的，是饮子，又叫熟水，相当于现在的广式凉茶。
细观北宋画家张择端的《清明上河图》，在久住王员外家旅店门侧，有两把撑开的大遮阳伞，伞下挂有小牌，上书“饮子”和“香饮子”字样，这就是街头卖饮子的小摊。
夏日的饮料，要凉，又要卫生，故而这些水，都是高温煎煮过的，又称熟水。但熟水不是简单的凉白开，它通常是用含有香味的花草煎制的，所以又叫香饮子。
南宋陈元靓编写的日用百科类书籍《事林广记》中，记载着一些熟水的做法：“夏月凡造熟水，先倾百煎滚汤在瓶器内，然后将所用之物投入，密封瓶口，则香倍矣。若以汤泡之，则不甚香。若用隔年木犀或紫苏之属，须略向火上炙过，方可用，不尔则不香。”
当时常见的饮子有豆蔻饮、紫苏饮、竹叶饮、薄荷饮、二陈饮、桂花饮、香薷饮等。
李清照晚年时在临安，曾喝过豆蔻饮，即豆蔻熟水。“病起萧萧两鬓华，卧看残月上窗纱。豆蔻连梢煎熟水，莫分茶。枕上诗书闲处好，门前风景雨来佳。众人向人多蕴藉，木犀花。”彼时，李清照身体多病，煎服汤要中，不能喝茶，怕解要新，只好把豆蔻连枝带梢地煎来喝豆蔻熟水。
南宋文学家朱弁撰写的文言小说集《曲洧旧闻》中曾写到竹叶熟水：“新安郡界中，自有一种竹，叶稍大于常竹，枝经细，高者尺许，土人以做熟水。极香美可喜。”新安郡，指的是钱塘江上游的新安江流域，这里至今有这么一种特别的竹叶茶，清冽甘醇，馨香无比。
若没新安郡竹，其他的淡竹，貌似也都可以用来做熟水喝。
小时候，我母亲就常用竹叶加薄荷来煮水喝。薄荷与竹，都是院子里种的。做早饭时，将新鲜的叶子采来，顺便煎一碗水，放些白糖，盛出冷凉，待干活回来喝。有时，我们玩累了，回来也会捧着喝上一饮子。
薄荷清凉，深受人们喜爱。一天，在朋友圈见有人说，薄荷叶泡茶感觉没太大味道。于是我给她留言，薄荷需要煎一煎，才能将其内含的凉味儿给B出来。就像紫苏，隔火烤一烤才能出味儿一样。“若以汤泡之，则不甚香。”这事，《事林广记》中也有讲。
说到紫苏熟水，不禁想重点聊一聊，它可是当时的网红饮子。
当下正在热播的电视剧《梦华录》中也有这么一个镜头，说是钱塘赵娘子的茶铺中，不光卖茶，新出的紫苏饮子也是一绝。
宋仁宗在位时，曾让翰林院评定过这众多的饮子，结果，紫苏饮子荣获第一，其次是沉香饮子和麦冬饮子。《事林广记》有记述：“仁宗敕翰林定熟水，以紫苏为上，沉香次之，麦门冬又次之。”
紫苏饮子的具体做法，可参阅明代高濂在《遵生八笺》中的记录：“取叶，火上隔纸烘焙，不可翻动，修香收起。每用，以滚汤洗泡一次，倾去，将泡过紫苏入壶，倾入滚水。服之，能宽胸导滞。”大意是，将紫苏叶放在纸上用火烘烤，烘烤时不要翻动它，待有香味时收起。用时，用滚水洗泡一次，然后再把泡过的紫苏放进壶中，倒入滚开水即可。
紫苏在江南乡下很常见，人们烧鱼蒸蟹时常用它来去腥增香。端午节亦会利用其香味驱除蚊虫。看着喜欢，我在阳台上也种了一盆，准备到伏天时按照古书上给出的法子做些紫苏熟水来喝。不想，我还没做，《梦华录》中的赵娘子倒抢先一步，算是巧了。
总的来说，宋时的香饮子，基本都是用香草来做的，当比现在的碳酸饮料要健康得多。做一杯香草饮，过一个沁着宋味儿的夏天，想来这应是一件有意思的事。（桑飞月）
