相信很多葡萄酒从业人员都会被问到这样一个问题：这款酒它的适饮期（Drinking Window）是什么时候？在回答这个问题之前，你需要先搞懂什么是适饮期。适饮期指的是葡萄酒风味和口感较佳、适合饮用的时期。换句话说，就是葡萄酒好喝的“黄金时期”。
和人一样，葡萄酒也是有生命的，它的一生会经历上升期、成熟期、巅峰期和衰退期 4 个阶段。当它酒龄尚浅、处于上升期时，可能口感还不够柔顺，或者香气没有那么复杂，整体比较闭塞内敛。成熟期的到来意味着葡萄酒开始进入适饮期，香气逐渐打开，口感渐入佳境，这个时候你可以选择享用它。紧接着的巅峰期便是我们常说的最佳适饮期，这个阶段的葡萄酒中的各个元素完美平衡，香气、风味和口感都达到了圆满的状态，能给饮用者带来愉悦的品鉴体验。而巅峰过后，葡萄酒的香气和风味就会渐渐褪散，颜SE也逐渐变浅、变黯淡，口感也随之变得寡淡。
葡萄酒的适饮期与其陈年潜力息息相关，如果要了解一款酒的适饮期，必定要从其陈年潜力入手。部分优质的葡萄酒可以通过陈年发展得更好，储存的时间可以长达数十年，极少数甚至可以达到几个世纪。但如今大部分酿造的葡萄酒，尤其是价格在一两百元以及以下的葡萄酒，它们不具备太多陈年的能力，需要在装瓶后 1-2 年或者更短的时间内喝完，超过这个时间酒就会不太好喝。影响葡萄酒陈年潜力以及适饮期的因素主要有以下几个：
葡萄品种
在红葡萄品种中，赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、桑娇维塞（Sangiovese）和内比奥罗（Nebbiolo）等高单宁、高酸的红葡萄品种经常可以酿出陈年潜力出SE的佳酿。梅洛（Merlot）、黑皮诺（Pinot Noir）和西拉（Syrah）等品种陈年潜力也不俗。佳美（Gamay）、多姿桃（Dolcetto）、蓝布鲁斯科（Lambrusco）和茨威格（Zweigelt）等红葡萄品种酿造的酒则酒体轻盈、单宁含量较低，适合在年轻时就饮用。
由于几乎不含单宁，白葡萄酒的陈年潜力一般稍逊于红葡萄酒，但如果该品种本身具有很高的酸度，那么由此酿造的白葡萄酒也能和红葡萄酒有着一样长的陈年时间。在白葡萄品种当中，雷司令（Riesling）、白诗南（Chenin Blanc）和赛美蓉（Semillon）这些高酸的葡萄品种酿成的优质酒款也拥有较长的陈年潜力。比如来自德国的雷司令，普遍在 8-10 年的时候达到适饮期巅峰，自此开始走下坡路。
葡萄园风土
风土（Terroir）是指一个特定地区的气候、土壤类型和地形等可能影响葡萄酒风格的一系列因素。由于不同葡萄园之间的风土不同，它们孕育出来的葡萄品质也存在差异，出产的葡萄酒也风格不一，陈年潜力和适饮期也不同。例如，法国寸土寸金的勃艮第（Burgundy），这里的特级园（Grand Cru）和一些优秀一级园（Premier Cru）有着公认的卓越风土，出产的葡萄酒通常有着可观的陈年潜力，适饮期也相对会更长。
尤其是顶级特级园，在浅龄时即可见其醇厚，若是在装瓶后不到 10 年就开瓶饮用，会有些可惜，放置大约 20 年后再饮用会好很多。
年份气候
同一款酒不同年份，彼此的陈年潜力也不相同。尤其是厚皮的红葡萄，遇上较为干旱的年份，由此酿造出的葡萄酒陈年潜力会比来自潮湿年份而且葡萄皮和果肉比例更低的酒款要好。
以法国波尔多（Bordeaux）为例，该产区进入 21 世纪以来的卓越年份有 2000、2005、2009、2010、2015、2016、2018、2019 和2020 年份，造就了许多陈年潜力出众、适饮期范围颇广的美酒。
对于白葡萄酒而言，来自凉爽年份的葡萄酿造出的酒，也需要更长时间才能让其酸度柔化到更加易饮的程度。随着陈年，这些白葡萄酒的酸度其实是几乎不变的，但陈年带来的复杂物质平衡了酸度，让人在饮用的时候感觉酸度变得更加柔和一些了。
酿酒工艺
酿酒师采用的酿造工艺往往也对葡萄酒的陈年潜力和适饮期有很大的影响。比如说，经过压帽（Punch Down）、淋皮（Pump Over）等方式加大对葡萄果皮单宁萃取力度，以及使用高比例的全新橡木桶发酵和陈年的赤霞珠红葡萄酒通常单宁含量丰富，风味复杂，陈年潜力不俗。
而一些酿造简单的商业量产的赤霞珠则在第 2 年后开始走下坡路，在 3-4 年内饮用完为佳；再比如由二氧化碳浸渍法（Carbonic Maceration）酿造、葡萄汁与果皮接触时间较短的博若莱新酒（Beaujolais Nouveau）以及一些采用不锈钢罐进行短暂熟成的酒款则更加需尽早享用。
个体差异
即便是在同一个年份、同一款酒、同一箱酒的请况下，箱里的每一瓶葡萄酒之间都可能存在适饮期差异，这种叫“个瓶差异”，是非常常见的现象。
首先，同一箱葡萄酒里，有可能是由不同批次的葡萄酒组成，或者它们分别存放在不同的环境中，又或者是来自不同的橡木桶，这些都会影响每一瓶葡萄酒的偷氧量，偷氧量则进一步影响该款葡萄酒的发展。
还有种特殊的请况会影响个瓶的陈年潜力和适饮期，即葡萄酒本身是否存在不同程度的被污染现象。举个例子，软木塞污染（TCA）严重的葡萄酒通常闻起来会有明显的发霉旧报纸和湿纸板气味，而葡萄酒本身的芳香、果香及橡木香都受到影响，且这种不愉悦的气味无论怎么醒酒或者摇晃它都不能消散掉。毫无疑问，遇到这种葡萄酒，就不需要考虑它的适饮期和陈年潜力了。
酒瓶大小
酒瓶的大小也是影响葡萄酒陈年潜力和适饮期的重要因素之一。除了常规的 750 ml 规格，我们还能看见波尔多 1855 分级名庄酒、勃艮第顶级名酒、意大利超级名庄以及美国的一些膜拜酒（Cult wine）等，会出品 1.5 L、3 L 甚至是 5 L 的大瓶葡萄酒。
这些大瓶装葡萄酒因有较大的容量，在相同的储存环境下，瓶中的酒液温度变化也会更小，而且渗入空气对葡萄酒氧化的比例也更低，从而能有效降低葡萄酒的氧化速度。因此，对于同一款酒而言，大瓶装的葡萄酒比一般规格以及小瓶的葡萄酒具有更好的陈年潜力，适饮期范围也更广一些。这也是为什么许多藏家喜欢花更高的价钱去收藏大瓶葡萄酒的原因之一。当然，大瓶葡萄酒也有个弊端，那便是一旦软木塞出现问题，可能瓶中会有更多的酒液被污染。
储存条件
一款品质十分优质的葡萄酒，如果没有被妥善地储存，那么它的陈年潜力也是要大打折扣的。影响葡萄酒储存的 6 大因素包含温度、湿度、日光、摆放位置、震动以及周遭气味。
总体来说，正确地储存葡萄酒需要将其水平放置于避光、避震、无刺机新气味、相对湿度为 60-70% 以及温度在 13°C 左右的环境中，专业的红酒柜便是一个省心省力的选择。
哪些产区的红葡萄酒能长久陈年、适合窖藏？
波尔多列级庄是目前最为受欢迎以及最耐久储的葡萄酒之一，这些酒庄出产的高端正牌干红一般在熟成 5 年时进入一个不易亲近的阶段，此时新鲜果味逐渐消失但令口感干涩的酚类物质却还没沉淀下来，深谙这个规律的许多酒友因此都会窖藏个 7-8 年，或者是 15 年以上。而年份波特酒（Vintage Port）陈年潜力也是超强，在加强型葡萄酒中是拔尖的存在，基本可以陈年 20 年以上。以下是一些明显适合窖藏的红葡萄酒，供大家参考。
法国：勃艮第特级园（Grand Cru）与一级园（Premier Cru）、波尔多左岸列级庄干红、波尔多右岸梅洛、埃米塔日（Hermitage）干红、罗第丘（Cote Rotie）、教皇新堡（Chateauneuf-du-Pape）、马迪朗（Madiran）丹娜（Tannat）混酿干红
意大利：巴罗洛（Barolo）、巴巴莱斯科（Barbaresco）、阿玛罗尼（Amarone）、布鲁奈罗（Brunello）、珍藏级古典基安帝（Chianti Classico Riserva）、艾格尼科（Aglianico）、意大利托斯卡纳（Tuscany）单一梅洛
葡萄牙：年份波特酒、百拉达（Bairrada）巴加（Baga）干红
西班牙：杜奥（DAO）、里奥哈（Rioja）
美国：加州优质赤霞珠、仙粉黛（Zinfandel）
阿根廷：马尔贝克（Malbec）
格鲁吉亚：萨别拉维（Saperavi）
哪些白葡萄酒能长久陈年，适合窖藏？
诸如匈牙利国酒托卡伊（Tokaji）、法国苏玳贵腐甜白（Sauternes）、卢瓦尔河谷白诗南、德国雷司令、夏布利（Chablis）、澳大利亚猎人谷（Hunter Valley）赛美蓉、朱朗松（Jurancon）甜白、勃艮第金丘（Cote d'Or）干白和波尔多干白等，都是陈年潜力不俗，可以窖藏的白葡萄酒。
正如威廉·莎士比亚（William Shakespeare）所言：“葡萄佳酿若能在适当之时饮用，是会被赋予生命的。”葡萄酒的年份并非越老越好，不同发展阶段的葡萄酒都有其独特M人之处。只要你的葡萄酒还在适饮期内，任何一个阶段都是值得品味的。下回，假如还有人问你一款酒的适饮期是什么时候，你知道如何回答了吗？
