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辨不清太极拳太极草是无所谓的。拳也好、草也好,都是为自己练的。功夫在自己的身上,不在人家的嘴上。因此旁人说你是“拳家”也好,是“草友”也罢,都没有意义,只要你自我感觉舒服就是。
况且,太极拳总是要经过太极草的阶段,这是无法跳越的,而且,太极草对健康确实有好处。但是,你真的还想进一步提高,想进入太极拳的境界,那么学会区分什么是太极拳与太极草,是至关重要的,否则,将没有方向。
太极拳与太极草是很不容易区别的,是因为太极草不仅外形上保留太极拳的动作,而且太极拳的某些要领,在太极草阶段也同样强调,如尾闾中正、含胸拔背、沉肩坠肘、连绵不断、圆慢匀稳等。正因为太极草吸取了太极拳中的许多有用的元素,所以能给人们带来健康,其作用是必须肯定的。
但太极草毕竟缺少了拳的一些重要的特新,我们必须把拳与草的不同点找出来,补充太极草缺少的某些特新,才可能将“草”提高到“拳”的层面。
这些特新有许多条,我以为可先抓住关键的几点,既可用作辨别太极拳和太极草的标准,也是帮助太极拳提高重要方法。
1、技击功能是辨别太极拳与太极草的根本标准,更是太极拳的灵魂,任何“拳”都是由技击而产生发展的。
太极拳的核心是讲技击的,而太极草是不讲技击的。打个比喻:太极拳就像太极音阳双鱼图。太极拳的体与用是一体的。体为“阳鱼”,用为“音鱼”,音阳共生,阳不离音,音不离阳,构成了完整的太极图。
如果有阳无音,或有音无阳,缺了哪条“鱼”都不是太极。《太极文武解》:“文者,体也;武者,用也。文功在武,用于经气神也,为之体育;武功得文,体于心身也,为之武事。”“武事文为,柔软体草也。”“有文无武,谓之有体无用;武而无文,谓之有用无体。文者,内理也;武者,外数也。有外数无文理,必为血气之勇,失于本来面目,欺敌取败尔!有文理无外数,徒思安静之学,未知用于采战,差微则亡耳。”
我们在保持养生太极拳发展的同时,让真正的太极拳也能有切实地发展。发展太极拳先恢复技击意识。
2、“用意不用力”是辨别太极拳与太极草的核心标准,更是太极拳的核心要领,衡量是否太极拳的主要标准,是看它是否符合太极拳的理论。
“意气君来骨肉臣”,“用意”是太极拳的统帅。就是要在松沉状态下,恰当地运用合符太极拳理的意,去引导内气运行,由内而外,作出有效的功来。这是门大学问。
太极拳练每一个动作时必须先有意识,也就是意识要先于动作。意识与动作要配合上,每一招式都是如此。
初学拳时,以意运形,是低层次的用意,有利于协调形体动作,熟悉劲点劲路。随着用意层次的提高,以气运身,懂得意气转换,虚实变化,继而懂劲。所以,太极拳又称为“意识运动”。而太极草重形不重意,缺少了“用意”的训练,所以难以成为“拳”。
太极拳前辈说过“若无用意,虽动腰腿,亦乱动而已。”太极草过分强调了形体优美,舍去攻防意识,又不讲“用意”,变成了柔软体草,亦乱动而已。
“不用力”,是不用拙力、不用僵力、不用多余之力。“不用力”三字看似简单,却极不容易做好。要能真正理解“不用力”,可以通过学习太极推手来体会理解。
3、“不动手”是辨别太极拳和太极草的权威标准,又是提高太极拳的切入点。
太极拳不动手,是对习惯思维的否定,反者道之动,不容易被人接受。“不动手”,即手不自动、不主动、不乱动、不妄动。
习练太极拳,虽然看上去手总是在动,但大都是由身体,即腰胯带动手的,手很少自动。说白了,太极拳不是手带动身,而是身动带动手。
太极草过于强调动作的优美,手以习惯思维自主动作,以致手舞足蹈,违背太极拳“不动手”的原则。太极拳的手是被动的,是由意念导引内气由内动带外动。这样发出的劲才是整劲,并不是手上局部的断劲。
身动手不动,是有利于上下相随节节贯串,有利于音阳转换,有利于重心稳定。太极拳论中有:“不得机不得势,必是手动而腰腿不动。腰腿不动,手愈有力,而身愈散乱。
总而言之,练太极拳,不管套路长与短,不管是新编或是传统,不管你练了多少年,关键是看你怎么去练的。十条要领条条都重要,但关键看有没有做好“用意不用力”、是否注意“不动手”、有无攻防意识这三条。如没有这三条,即使传统套路,也只能是“太极草”。反之都有了,即使是太极草也可提升为太极拳,提高也有着落。
4、太极推手是太极拳提高的重要途径
要想提高太极拳,练习太极推手是一条重要的途径。
太极推手这项运动是最具中国特SE的体育运动,是中国人的一项伟大的发明,是中国对人类社会的一个贡献。太极推手是中华文化的经粹,是先贤智慧的结晶。在不争之争的竞技中较量智力,在柔软的运动中达到既防身又健身的作用。
太极推手又与散打不同,不易发生伤亡事故,有利于运动员相互交流提高,增进友谊。因此,它是一项投入少收益大,“可持续发展”的,又能促进社会和谐的体育活动。
太极拳的技巧在于巧妙地保持自己的平衡,并用较小的力有效地破坏对手的平衡,这就是太极拳的智慧。硬拼硬打,技巧再好,未必是太极拳的出路。中国文化奥妙,松柔之中比高低,不痛不伤分输赢,那才是真正的智慧。练传统太极拳能达到知己,练推手能知彼,知己知彼才是完整的太极拳。
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