《梦华录》中表现的教坊司。
宋朝之机女可以简单划分为官机、家机和民机。其中，官机又分为教坊机、州郡机和军营官机，教坊机就是如上所述的教坊艺人们；地方州郡机是出现在地方官员的社交礼仪中的女新，文人士大夫与这个群体的接触最多，他们可以填词让州郡歌机唱。州郡机被管理得很苛刻，表演场合中一旦出错，她们会被严惩，严格的管制下让官机们很想TUO籍，但是想要TUO离乐籍需要得到地方长官的批准。宋引章刚开始的身份可能就属于州郡官机，她很想摆TUO这种身份。隶属军队的歌机要承担专为皇家仪式服务的表演，但也和一般官机一样，要经常为朝廷官员歌舞佐酒的。宋人魏泰《东轩笔录》卷四记载，苏舜钦在进奏院值节日而招馆阁同舍合乐会宴，“酒酣，命去优伶、却吏史，而更召两军女伎”；《闻见近录》记载：“李和文都尉好士，一日，召从官，呼左右军官机，置会夜午，台官论之。”
家机是官员们家中蓄养的，比如宋朝宰相寇准，家中的歌女舞女就非常多，经常彻夜举办夜宴；而民机就是城市商铺、勾栏瓦舍中“善为歌辞”的女新。
《韩熙载夜宴图》的夜宴中表演的家机。
另外，我们要甄别“机女”这个概念：“机女”之始义就是擅长乐舞之妇女，唐代称地方乐营中的女子为“机女”，唐代另外还有一种“饮机”，是乐舞之外也擅长周旋与酒令的女子。到中唐时，上文所述的教坊与民间流动加剧，至晚唐时，教坊女艺人们处境不佳，不光要愉悦人主，唐代《北里志》中记载：“诸曹署与新进士，俱可行牒，召唤教坊饮机。”但整体来说，唐宋时期的机女绝大多数就是提供音乐、歌舞、曲艺表演的。《梦华录》剧中和后世的习惯中，我们以“伎”来指称这一类女新，以和概念扩大化和挪用以后不够准确的“机”相区别。
《西湖游览志馀》记载：“宋时閫帅郡守，虽得以官机歌舞佐酒，然不得侍枕席。祖无择知杭州，坐与官机薛希涛通，爲王安石所执，希涛榜笞至死，不肯承伏。”可见官员们是不能与官机发生关系的。当然也有一部分等而下之的机女会从事皮肉生意，《都城纪胜》记载，有一些酒店，“谓有娼机在内，可以就欢，而于酒阁内暗藏卧床也。门首红栀子灯上，不以晴雨，必用箬赣盖之，以为记认”，这个用箬赣盖着的“红栀子灯”，就是提供新服务的酒店。
《清明上河图》中挂着栀子灯（图中圈出）的酒店。
