杨家将故事在中国人尽皆知，也成为人们心中尽忠职守、保家卫国的英雄群体，但是有一个问题就出现了，当北宋灭亡的时候，杨家将又去哪了？我们就按照北宋历史的梳理，看看杨家将这一群体，在这一时间段都在干嘛。
（一）杨家将群体
说起杨家将，首先要出场的就是杨业。他本是北汉的一员大将，被赐姓刘，国人称其为“无敌” ，公元979年，宋太宗亲征北汉，北汉灭亡，杨业便就此跟随北汉一起投降北宋。宋太宗以杨业"老于边事"，拜其为代州刺史兼三交驻泊兵马部署。
雍熙三年（986年），宋太宗决定北伐辽国。潘美、杨业为西路军主将。杨业之死堪称悲壮，于狼牙村中伏大败，并且没有得到支援，最后被包围于陈家谷（今山西宁武）全军覆没。其子杨延玉也在这次战役中战死，杨业无限悲愤，为表白忠心，绝食三日而死。
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杨家将第二代，就是杨延昭，杨延昭接替了自己父亲杨业的职位，继续为大宋防守边界对抗契丹。到了宋真宗继位之后，更是和契丹签订了友好协议《檀渊之盟》，也正是因为这个协议的签订，所以这一阶段而言，契丹和宋之间基本上没有多少战事发生，宋和契丹后来是和平共处了。而杨延昭因为守边的功劳，屡次升迁，景德二年，杨延昭被授予高阳关副都部署。杨延昭在大中祥符七年（1014年），卒于任上，终年五十七岁。
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杨家将第三代，就是杨文广。和杨延昭一样，是一名出SE的将领，最高职务是定州路副都总管，步军都虞侯，可以说是宋朝高级将领了。而从杨延昭死后宋朝朝廷恩赏他三个儿子官职，到杨文广在宋仁宗时期讨伐张海起义才因功升为殿直看，宋朝朝廷恩赏的官职都很低微，如果没有军功，很难升上去。而想要军功都拿命换，一个搞不好就阵亡在前线了。而对于杨家将在正史中的记载，也从杨广文之后开始中断了。而到了北宋末年，杨家已经衰落，后代大都沦为平民，就是有从军的也多为下级军官，比如杨志。
（二）北宋灭亡时
所以，从以上对于杨家将群体历史梳理来看，杨家将一直在为北宋出力抗争着契丹和辽，但是到了北宋末期，在整个重文轻武、守内而虚外的总政策和大环境之下，杨家将自杨文广后再也没有出现有名的将领，宋朝统治者也不可能让武将世家存在，这对宋朝国家政权稳固不利。
而到了南宋，民间百姓将杨家将的故事编成了话本，传播甚广，从《烬余录》到元代的《昊天塔孟良盗骨》，再到《杨家将演义》、《杨家将传》，到了明清时期，杨家将的故事也早已家喻户晓，时至今日，人们依然推崇杨家将，比如很多TUO离了事实的《四郎探母》、《穆桂英挂帅》等，让人们潜意识认为杨家将非常勇猛，可以力挽狂然。
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然而真实请况就是北宋灭亡时，杨家名将早已不复存在，其后人也都泯然众人矣，消失在了历史的长河之中。
