吕底亚王国是在1000年代前期兴起于小亚细西部的一个国家。大约在公元前1000年代初期建立国家。
公元前670年,迈尔姆纳德王朝开始统治定都萨迪斯。根据希罗多德所说,吕底亚王国最初是由海拉克列达伊家族统治的,后来统治权转到了美尔姆那达伊家族中。
这个家族的第一个国王巨吉斯是前一家族国王的侍卫。巨吉斯在夺取政权以后,曾经攻入希腊人在小亚细亚的米利都和士麦那等城邦,攻陷了科洛彭城。
吕底亚曾遭到奇姆美亚人的侵扰,首都萨迪斯除了卫城以外,都被奇姆美亚人所占领。一直到阿律阿铁丝时期,吕底亚才将奇姆美亚人驱逐出去。
大约在公元前591年。开始与米底王国争夺小亚细亚一带的控制权。双方进行了长达6年的战争,相持不下。在公元前585年5月28日的时候,交战双方被这时发生的一次日食所吓坏,于是决定缔结合约。合约规定,吕底亚和米底以哈里斯河为界限,并且阿律阿铁斯将自己的女儿嫁给米底王国的王子。
吕底亚王国在结束了同M底王国的战争并同其结为盟友,保障了自己的后方之后,便回过头来向小亚希海岸的各希腊城邦开刀。阿律阿铁斯的儿子克洛伊索斯统治时期,征服了小亚各希腊城邦。
但是,在伊朗高原兴起了波斯。波斯国王居鲁士灭亡了米底王国,这就引起了克洛伊索斯的不安,他兵攻打居鲁士,但是遭到失败。
根据记载,两国陈兵萨迪斯城前,吕底亚从以骑兵迎战,波斯军队则以骆驼骑兵为前锋。根据希罗多德的记载,战马畏惧骆驼不肯前去迎战,最后吕底亚骑兵变成步兵,因此战争失败。克洛伊索斯也被俘虏。
居鲁士于公元前546年灭亡了吕底亚王国以及小亚各希腊城邦,占领了整个小亚细亚。最后一任国王被居鲁士所俘虏,本来要被烧死了,但是上天降下了神迹,一场大雨浇灭了大火。
吕底亚地区属于地中海气候,气候比较温和,十分适合农业的生长,不需要人工的灌溉,这里的纺织皮革制造等手工业非常发达,还富有金矿,因此在经济上比较富有。
根据希腊作家的记载,吕底亚是历史上最早发明钱币的国家。吕底亚文化深受希腊文化的影响,吕底亚人曾经采用希腊字母,而后加以修改。