众所周知，清朝历史以摄政王始，以摄政王终。在清初清军入关时，摄政王多尔衮成为清廷实际意义上的一号人物，多尔衮先后被加封为叔父摄政王、皇叔父摄政王、皇父摄政王，权倾天下。那么，多尔衮之下，谁是当时清初的二号人物呢？那就是多尔衮的亲弟弟——辅政叔德豫亲王多铎。
爱新觉罗·多铎，出生于万历四十二年（1614年）四月二日，清太祖努尔哈赤第十五子，多尔衮同母弟。多铎年仅13岁时，其母被B为努尔哈赤殉葬，多尔衮与多铎两兄弟在苦难中艰难长大成伦。幼年的惨痛经历磨练了多铎的意志，14岁时，多铎随皇太极征伐多罗特部有功，被赐号为“额尔克楚呼尔”，多铎在军事上的才能逐渐得以显现。
崇德元年（1636年），多铎以战功被封为豫亲王，成为与几个叔辈平起平坐的握有实权的亲王之一。顺治元年（1644年），随多尔衮入关，以劣势兵力击败李自成军，招降吴三桂，为清军进入北京城奠定基础。多尔衮迎顺治帝迁都北京后，受多尔衮命令，多铎挥师南下，攻破扬州，杀明朝大学时史可法；又下江南，俘南明弘光帝朱由崧。班师回朝时，多尔衮携皇帝亲自到郊外迎接，多铎以战功晋和硕德豫亲王。
顺治四年，另一位辅政王济尔哈朗因建筑府第逾制，擅自使用铜狮、铜龟、铜鹤，被罚银二千，罢免辅政职务；多尔衮以政务繁忙、自己兼顾不暇为名，建议顺治皇帝将多铎封为辅政王。自知无法违抗多尔衮的顺治无奈，只得加封多铎为辅政叔德豫亲王——在多尔衮以前，地位最为尊贵的亲王如果辅政，也只能被封为辅政王，而决不可能在封号中冠以“叔“等字眼，因为皇帝是至高无上的，不可能称呼臣子以长辈的名号。多尔衮打破了这个先例，多铎则是第二位打破这个先例的人。多铎的封号不仅加上了辅政叔三个字，还特意加上“德”字以示尊崇。
至此，在清廷当中，多尔衮依旧作为绝对意义上的一把手发号施令、指挥清军东征西讨；亲弟弟多铎则作为二号人物，帮助多尔衮处理繁杂的政事。史书记载，摄政后的多尔衮事务繁忙，诸王大臣经常无法见到多尔衮。于是，大臣们大多在觐见多尔衮前，先行前往豫亲王府，听从多铎的建议。此时的多铎除了清军总司令之外，实际上还担任了半个国务院总理的职位。兄弟二人并没有因为掌握大权后，像史书上描写的那样开始勾心斗角，反而关系更加亲密。有时多尔衮无法处理的政务，便直接命人转交多铎处理，多铎也没有辜负兄长的期望——在顺治年间的许多政治活动中，多铎很好的发挥了自己作为二号人物的作用，帮助多尔衮分担了繁杂的政务，从而使得多尔衮能够腾出经力，指挥清军南下四川讨灭张献忠、指挥吴三桂进军云南剿灭朱由榔。
摄政多年的多尔衮虽然妻妾无数，但多年来仅有1个女儿，没有儿子——这也给了人以无数的遐想。以多尔衮的实力，完全可以废掉顺治帝自立，但考虑到自己没有儿子，废掉皇帝，将来传位给谁呢？所以，当多尔衮将多铎封为辅政叔德豫亲王后，这位兄长很有可能已经想好，将自己百年之后的摄政王位交给自己的亲弟弟。
然而，在成为辅政叔德豫亲王仅仅2年后，多铎染上天花——这是当时的一种不治之症。不久之后，顺治六年（1649年）三月十八日，多铎发病死亡，年仅三十六岁。此时的多尔衮正在山西征讨叛将姜镶，听闻多铎去世的消息，多尔衮悲痛不已，马不停蹄放下战事赶回京城，为多铎奔丧。在多铎死后仅1年，多尔衮也因坠马得病而死，至此，清初叱诧风云的一、二号人物就这样退出了历史的舞台，顺治帝开始亲政，开始了清朝在中国两百多年的统治。
一百多年后，一生凉薄的乾隆偶然追忆起开国诸王的开国历程，评价多铎为“开国诸王，战功之最”，这也是这位清初二号人物应得的至高评价。
