周武王姬发伐纣之后三年去世了，姬发的儿子成王继位，因为成王年纪小只有14岁，不能处理政务，所以武王的弟弟周公辅佐成王管理国家，周公在位时候主张明德慎罚，强调以礼治国，周公把这一观念，也传给了成王，周公学习了古代夏朝商朝从弱小到强盛再到衰落的历史，汲取了治国的经验，他觉得只有君主贤明，有德有智慧，百姓才能安居乐业。
周成王执政期间，完善礼乐，分封天下，成王死后，他的儿子周康王继位，康王也是明君，延续礼治传统，史记上记载，在成王和康王治国期间，天下安宁，一切刑罚都放置一边，四十年不曾使用，被历史称为成康之治。
身处在今天这个时代，大家都知道刑罚的重要新，而史书上说成康之治，40年不用刑罚，这真的有可能吗？到底是真是假？
当我看到这句话的时候，我觉得不太可能，但最后我又想了想，我觉得有以下可能：
1、上面说40年不用刑罚，不代表40年没人犯法，有人犯法，但是成王康王用德礼教化犯错的人，让人不再犯错，没有用刑罚去惩罚犯错的人。
2、有人犯法，但是人比较少，周朝没有专门司法机关，刑法方面实力太差，有人犯法后直接逃走，在那个时代根本查不到犯法人，所以成王康王没去管。
3、也有可能周朝初期确实非常兴盛，没有人犯法，社会治理非常成功，这点从孔子对周礼的崇拜可以看出一点，周公制定了周礼，礼这一概念也是由孔子发扬光大的，战国时期孔子一生都为周朝的礼崩乐坏而痛心，希望能说服中原各国君主复兴周礼，那么孔子为什么这么执着于礼制呢？礼制不好，孔子还会宣传吗？很有可能就是孔子读过这段历史，通过那个时代人的传唱，知道周朝时期的成康之治，百姓安居乐业，以礼治国、明德慎罚的成功，所以才这么推崇周礼。
总结：40年不用刑罚，不代表40年没人犯法，最大可能还是这段时间确实是周王朝的兴盛时期，成王康王也非常廉明清正，所以史官用了夸张的描述手法来宣扬赞美成康的功绩。
