在鲁迅《朝花夕拾》中的《琐记》里有一个坏心眼的女人，就是衍太太。衍太太故意教小孩子学坏，还散播谣言，给少年鲁迅带了很多困扰。而周作人的〈〈知堂回想录〉〉里也提到了衍太太，更是说出了衍太太更多的不良事迹。
衍太太和她的男人衍生并非是夫妻，而是堂婶和堂侄的关系，虽然是远亲。注意，鲁迅出生于1881年，那时还是晚清。在鲁迅的少年时代，衍太太这个寡妇就能公开和堂侄同居吗？不需要被沉猪笼吗？
不守妇道的衍太太不但没有被沉猪笼，而且还活跃在周家，周家人不但没有和她断绝来往，还准她接近小孩子，也不怕她带坏小孩子。
而衍生可以随便出入周家，在鲁迅的祖父周福清面前大讲其家人的坏话，挑拔周家的关系，以至于衍生病故的时候，周家人都很开心，鲁迅的祖母还合掌说了声“阿弥陀佛”，真是把这个灾星送走了。
是不是晚清的社会风气已经开放，根本不管那些人行为不端呢？谁想干啥就干啥，没人瞧不起。
如果晚清已经社会风气开放，那么为什么周家人不能接受鲁迅的表妹马珠姑呢？
马珠姑是鲁迅的大姑姑周德的独生女。周德因为父亲周德清择婿太严，耽误了青春，只能在20多岁嫁给乡下绅士马某人当填房后妻。马某人的前妻留下了一个儿子。
后来马某人病故，周德坐船遇到风暴翻船，马珠姑成了父母双亡的孤儿，和同父异母的哥哥生活在一起。可是兄嫂虐待马珠姑，而珠姑经常到兄长的茶叶店帮忙，有一个伙计对珠姑十分关怀。
十几岁的少女珠姑就感动了，以为伙计是最爱自己的人，于是就跟伙计私奔了。没想到伙计家里早有老婆。伙计的老婆凶悍，不但虐待珠姑，还把珠姑卖入青楼。
民国元年，一个老太婆突然到周家，带着两样点心，她说是珠姑的使者，因为珠姑想念外婆家，特意差使她来看望，希望以后能让她（珠姑）来走动。
鲁迅的母亲周老太太就和大家商量，大家都不赞同和珠姑来往，于是就婉词谢绝了。
这件事被周作人的族叔周冠五写成文章，还被周作人收录在他的〈〈知堂回想录〉〉里。珠姑的结局如何呢？周冠五没有说，周作人也没有说，但是却有人写文章说珠姑结局悲惨，在破庙里冻饿而亡。但不知道是真是假。
周作人写〈〈知堂回想录〉〉已经是一位老人了，周作人为此事谴责自己，表示深切的内疚。原文如下：
“我家自昔有妾祸，潘姨太太刚于前两年出奔，先母的反感固亦难怪，但我们也是摆起道学家的面孔来，主张拒绝，乃是绝不应该的，正是俞理初的所谓虐无告也。回想起这件事，感到绝大的苦痛，不但对不起大姑母，而且平常高谈阔论地反对礼教都是废话。
以常请论，珠姑是可悯的。她大概因为境遇不安，想于外婆家求些保护，却不意被拒绝了。”
周作人认为，这件事说不定有珠姑的异母哥哥的音谋在里面，说不定是他故意给珠姑和伙计方便，以便除掉珠姑。
这样说来，珠姑是可怜的，是受害者，在那种请况下，她一个十几岁的少女，最亲的亲人就是她同父异母的哥哥，而兄嫂却虐待她，她在无助的请况下，被伙计关怀，自然会感动，所以被伙计欺骗，做出了私奔之事。
珠姑沦落青楼后，却没有人解救她。她母亲的娘家周家都算是有钱人，都却嫌她丢人现眼。可是为什么不守妇道的衍太太却为婆家家族所容？
周作人还能自己把这件事写出来，并且谴责自己，表示很内疚，很苦痛，这已经不错了。如果换了别人是不会说的，根本不会承认，还会言之凿凿地说我们家根本没有马珠姑这个人，我们家是体面人，根本不认识马珠姑。
我们实在是不了解以前的时代，全靠以前文人所写的文章和媒体宣传的，所以实在是想不通不守妇道的衍太太却为婆家家族所容，而被骗受害的少女马珠姑却为家族所不齿。
历史是偷过长距望远镜观察所得的内容，敦真孰假，难以确定。 传记是运用显微镜放大的图像，难保没有夸大渲染的成分。那个时代究竟是怎样的？为什么会出现衍太太和马珠姑这样相反的事例？
参考资料：〈〈知堂回想录〉〉
