在中国传统文化中，“地大物博”一直是形容领土价值的词语，因此虽然有漫长海岸线，但陆权主义根植于心，海权意识迟迟没有萌芽。直到近代，随着荷兰、英国等纷纷建立大规模舰队争夺海洋霸权，尤其是经历了两次鸦片战争的创痛，清朝政府开始了海防问题的讨论。直隶总督李鸿章认为中国面对“数千年来未有之强敌”，必须“居今日而衣整顿海防，舍变法与用人”否则“别无下手之方”。1866年，时任闽浙总督的防务实干家左宗棠奏请在福州马尾创办福建船政，数月后左宗棠奉调西北，由船政大臣沈葆桢继续建办。1875年清廷上谕称“海防关系紧要，既为目前当务之急，又属国家久远之图”，决定创办近代海军，任命李鸿章、沈葆桢分别督办北洋、南洋海防事宜。清政府先后向英法两国订购军舰，并在江南制造总局、福州船政局仿造军舰。1876年起陆续派遣优秀青年分赴英法各国留学海军军事，又陆续开设海军学堂，学习驾驶、天文、海图及数学等先进知识。
在1894年著名的中日甲午海战中，有46名参战官兵从福建船政学堂走出，这里面有我们熟悉的邓世昌、刘步蟾、林泰曾、邓世昌、林永升等。这些当年的学员在船政学堂时分属驾驶与管轮两个专业，在甲午海战中已成为各舰骨干，分别担任管带、大副、机务等职。
诞生于福建的清朝海军承载的是一部屈辱悲壮的历史，而诞生于江苏的人民海军则正在书写强国强军的壮丽诗篇。江苏泰州并不是一个滨海城市，为什么会成为中国人民海军的诞生地呢？
1949年淮海战役结束后，随着国民党“黄安”号、“重庆”号军舰相继起义，接收和管理这些舰艇迫在眉睫，建设人民海军的任务也被提上议事日程。渡江战役前夕，中央军委把这一重任交给了第三野战军。当时的泰州白马庙乡是三野驻地，这里地理位置较好，离长江不远不近，便于渡江战役中部队的指挥和调度，同时作为老解放区，这里群众基础较好。4月4日，三野首长粟裕、张震到达白马庙乡，建立渡江战役指挥部，接受国民党起义投诚舰艇。4月23日，国民党海军第二舰队司令林遵率所属20余艘舰艇起义参加人民解放军。当天，华东军区海军领导机构成立，张爱萍任司令员兼政委，人民海军从此正式诞生。
筚路蓝缕，玉汝于成。如今的中国海军舰艇，早已走出初创时期“起义舰艇加民船改装”的艰难。甲午海战的耻辱，也终会随着人民海军的强大得到彻底洗刷。有网友戏称我们的大型舰艇就像“下饺子”一样接续交付，所以，“福建舰”来了，“江苏舰”还会远吗？
