光武帝刘秀看着面前漆黑的头颅，心中窃喜：如果没有你瞎折腾，我怎么可能坐上天子之位呢？王莽的头颅被视为珍品，一直珍藏了272年。
直到晋朝末期，王莽的头颅才在大火中被烧毁。
以一己之力将汉朝拆分为西汉、东汉的王莽，灰飞烟灭，只将传说留在了世间。
一、西汉和东汉
秦朝末年，天下揭竿而起。
公元前202年，经过楚汉之争，项羽乌江自刎。刘邦得到了天下，从一个街头混混成为天子。
刘邦在山东登基，定国号为“汉”。之后就到了洛阳，准备定都于此。
后来谋士娄敬劝说他，从天下大势来看，建都洛阳不明智。如果能够进入关中建都，控制着秦国原有的地区，这才能掐住天下的咽喉。
于是，刘邦在定都洛阳之后三个月就迁都关中，定都长安。
汉朝初期，汉文帝、汉景帝奉行黄老的“无为而治”，使得经过秦末战乱的老百姓们得以休养生息，国力渐渐强盛起来。
及至汉武帝时期，汉朝的国力达到了巅峰时期。
汉武帝派卫青和霍去病反击屡屡侵犯边界的匈奴，经过多年征战，匈奴的实力被大大削弱，再也无力大举南下。
“犯我强汉者，虽远必诛！”、“凡日月所照，江河所至，皆为汉土”，这样让人热血喷张的豪言壮语并非只是吹牛，而是实力的展现。
刘邦的子孙们维持了210年刘姓江山。
公元8年，汉平帝死了以后，外戚王莽掌握政权，将江山改为姓王，他建立的王朝被称为新朝。
后世多认为王莽篡权，是个乱臣贼子。其实当时天下人都认为汉室天命已尽，对于王莽的上台，并没有太多的反对意见。
也有人说王莽是个穿越者，他制定了一系列的匪夷所思的政策。大大超出了当时的社会条件，完全不接地气，引起了社会经济的极大混乱。
比如，他四次改变货币制度。每次都是以小换大，以轻换重，钱越改越小，价越作越大，无形之中把老百姓手中的财富搜刮光了。
而且各种货币都在市场上出现，民间交易非常困难，流通不畅。
在王莽的一系列烧草作下，各地豪杰蜂拥而起。王莽被起义军割掉了头颅，自己把自己作死了。
在反对王莽的势力之中，不少人都打着汉朝的旗号。
刘秀也是如此，他的口号是“复高祖之业，定万世之秋”，开始了自己的宏图霸业。
公元25年，光武帝刘秀建立新的王朝，定都洛阳。
为了表示自己的正统新，刘秀说自己是刘邦的九世孙，继续延续了“汉”这个国号。
当时天下姓刘的如果都向上追溯，或多或少都会和刘邦的皇室存在着一些关系。
刘秀虽然宣布自己所建立的汉朝是刘邦所建立的汉朝的合法延续。
可是实际上，他是赤手空拳打天下的，这个汉朝是个全新的朝代，与原来的汉朝完全不同。
后人为了将两个汉朝进行区分，根据定都的地理位置，将刘邦所创立的汉朝称作“西汉”，而将刘秀所创立的汉朝称作“东汉”。
也有人按照时间区分两个汉朝，王莽之前的汉朝被称作“前汉”，王莽之后的汉朝被称作“后汉”。
而在整个东汉时期，官方只承认一个汉朝，没有东汉和西汉的区分。
东汉皇帝在名义上是以西汉皇帝为直系祖先，刘秀尊称西汉元帝为父亲，以显示自己入主了大汉皇家大宗。
实际上，两汉的帝王世系完全不同，刘秀是皇室的旁支小系，东汉皇室另外建庙祭祀自己真正的祖先。
两汉的统治阶级也发生了很大的变化。众所周知，刘邦是草根上位，西汉的统治者们几乎都是和刘邦一起打天下的平民功臣们。
刘秀上位获得了豪族的支持，他能够取得天下，是豪族击败平民的结果。
简言之，东汉和西汉其实并没有什么必然的联系。
公元220年，曹丕篡汉，东汉覆灭，进入三国割据时期。
二、北宋与南宋
公元960年，赵匡胤发动陈桥兵变，建立宋朝，定都开封。
从宋朝建国开始，赵匡胤就开始一统天下的进程。先后灭了南平、后蜀、南汉、南唐、北汉，结束了纷乱的五代十国。
宋朝是个无比辉煌的朝代。文化的发展达到了历史上的巅峰时期，诗词歌赋，书法绘画，美不胜收。
中国古代最重要的科技发明，指南针、活字印刷、火要等等，几乎都来自宋朝。
宋朝的GDP是当时的世界第一，经济繁荣，从张择端的《清明上河图》中就可以一窥端倪。
然而如此强盛的国家，建国仅仅167年，就被金国灭亡了。
公元1127年，金朝军队攻陷宋朝都城。
宋徽宗、宋钦宗及宋朝宗室全部被俘虏，历史上成为“靖康之变”，北宋就此灭亡。
令所有人感到不可思议的是，宋朝的国力是世界第一，金国根本无法与之媲美。
而且宋朝拥兵百万，金军才不过十二万人。
金军却势如破竹，所到之处，轻而易举攻破沿途城池，宋军毫无还手之力。
为什么会这样呢？原因主要有两点。
1】赵匡胤兵变后建立宋朝，他担心武将拥兵自重，历史再次重演，因此采用了“重文轻武”的策略。
他先用“杯酒释兵权”，让有权有势的大将军们都让出了兵权，将禁军军权集中在皇帝手中。
挑选地方军队中的经兵强将充实禁军，“强干弱枝”，地方军队的能力受到压制。
禁军的驻防地经常变化，将领也不断调换。将领与士兵之间的联系非常微弱。
利用军功升职难度极大，武官的升迁之路艰难，而文官就更容易被提拔。
因此，全民形成了努力读书学习的风气，习武之人明显减少。
赵匡胤这样做，可以消除有人武力夺权的隐患，巩固了自己的权力。
可是弊端也很明显，国家的整体军事力量被降低了。
金军入侵宋朝时，全国上下都挑选不出合适的人领兵作战。士兵完全无心恋战，一溃千里。
2】地方发展不平衡，京城开封几乎集中了全国的所有财富，其他地方发展极其缓慢。
地方财政收入除本地行政开支经费所需之外，全部交纳给朝廷。
当金军入侵时，地方城市无力抵抗。导致大军长驱直入，直接B近首都。
堂堂一国之君，宋徽宗和宋钦宗被迫前往金国首都，在完颜阿骨打的宗庙跪拜。
徽、钦二帝身穿金人服侍，坦露上体披着羊皮，分别牵着羊来到金太祖灵位前，行三跪九叩之礼。
他们的女儿、妃嫔下场更为悲惨，很多人被凌辱致死。
当宋徽宗、宋钦宗在金国备受侮辱之时，宋徽宗的第九子赵构在应天府（今河南商丘）登基，定都临安（今杭州）。
此时宋朝的领土范围大为缩小，首都从中原地区迁移到了江南吴越之地，原来宋朝疆域内的河北、山东、河南等北方区域都被金人占领。
因此，后人将靖康之耻前的宋朝称为北宋，靖康之耻后的宋朝称为南宋。
南宋朝廷偏安一隅，地位与统治中原时期的北宋大不相同。
1279年，南宋与蒙古在崖山进行了大决战。
最终以宋军全军覆没告终，此次战役标志着南宋的灭亡。
从宋高宗赵构于公元1127年南渡起至公元1279年正月元军攻占崖山为止，南宋历时153年，传了9位皇帝。
北宋和南宋都是赵匡胤的子孙承袭皇位。
本质上，南宋是北宋的延续，只不过统治的疆域缩小了，首都也从开封迁移到临安。
三、写在最后
西汉和东汉在当时都叫做汉朝，却是两个几乎不搭界的朝代。
后人为了将两个朝代进行区分，按照首都位置的不同，分为西汉和东汉。
而北宋和南宋在当时都称作宋朝，是一脉相承的朝代。
因为统治区域和地位的不同，被后人分为北宋和南宋。
朝代转换中，往往战乱频繁，百姓流离失所，生活得非常凄苦。
这正应了一阕词中所说：兴，百姓苦；亡，百姓苦。
