1950年10月29日，志愿军司令员彭德怀亲自给第39军军长吴信泉将军下达命令：进攻云山，正面破敌！39军的老底子，是红二十五军，红二十五军的创始人，是徐海东大将。这支从湖北红安走出来部队，在长征时期，是整个红军长征的开路先锋，功勋卓著，红军主力到达陕北后，还发生过主席向徐海东借钱的著名故事。
抗战时期，这支部队先是改编成八路军115师344旅，后开赴苏北，改编成新四军第三师。抗战胜利后，新四军第三师三万七千人整建制挺进东北，占当时出关我军的三分之一，1945年改编为东北民主联军第二纵队，1948年11月改编为中国人民解放军第39军，延续至今。据第四野战军司令部1950年编写的《东北三年解放战争军事资料》记载，第2纵队5师是东北解放军12个纵队36个师中表现和成绩最突出的。以上种种，都证明，39军是我军的一支王牌之师。
回到正题，当时，志愿军司令部给29军的请报资料，据守在云山的敌人，是南朝鲜第一师。当时，39军刚刚入朝作战，志愿军司令部的战略意图，也是专打南朝鲜军，至于美军，能不打，就不打。11月1日15时30分，前沿侦察员报告，敌人有撤退的意图。军长吴信泉之前制定的总攻计划，是当天晚上7：30，对云山的南朝鲜第一师发动总攻，现在敌人要跑，那怎么行？吴信泉将军果断下令，立即发动总攻，绝不能让敌人跑掉。15时40分，39军的炮兵部队，向云山、龙浦洞、262.8高地、三巨里和324.2高地等阵地实施火力准备。39军各攻击部队在炮火的掩护下，向猛虎一样，越山沟，跨战壕，冒着敌人强大的炮火勇猛冲击，从四面八方向云山镇展开了向心突击。到午夜时分，南朝鲜第一师第12团彻底覆灭，其大部分士兵被击毙或被俘虏。从俘虏口中得知，被攻击的敌人，不仅有南朝鲜第一师，还有美军骑兵第一师的第八团和第五团。
美军骑兵第一师可不得了，这个师最初来源在南北战争期间，美国的开国总统华盛顿组建的第二骑兵团(后改称为第五骑兵团)，后与第七骑兵团第三骑兵团族组建成第一骑兵师，历经第一第二次世界大战，被誉为"开国元勋师"。武器装备和战术水平，在当时，都是世界一流的。这一消息，身在前线的吴信泉将军还不知道，因为，俘虏是押到后方，由志愿军司令部特别工作组进行审问的，而此时，南朝鲜第一师第五团已被打残，美军骑兵第一师第八团第3营营部已被志愿军端掉，营长奥德蒙德少校被打成重伤。彭总获此消息后，立即命令给吴信泉将军发电报，电报内容只有9个字：“坚决消灭美军王牌师！”
看完彭总的命令后，吴信泉将军也才得知，39军已经跟美军王牌部队打半天了，详细地了解前方战果后，将军兴奋地对政委徐斌洲将军说：“怪不得火力这么强，原来是美国人的王牌军！老伙计，我们要按照彭总的命令，继续进攻，让美国佬看看，老子才是王牌！”最终，装备经良的美军王牌部队，被39军击败，消息震惊了世界，时任美国陆军参谋长乔·柯林斯将军在回忆录中写道：“作为乔治·巴顿将军的部属，霍巴特·盖伊（时任骑一师师长，军衔少将，他在二战中是巴顿将军的参谋长）怀着沉痛的心请，咽下了一杯苦酒。”
