1941年9月13日，84岁高龄的苏北名士韩国钧在自己隐居的徐家庄（今江苏省南通市海安县大公镇贲集村第38组）被日寇发现。由于韩国钧在清朝末年曾担任吉林民政使，民国时期又两次出任江苏省省长，因此，苏北各县日酋伪官立即一起出动，纷纷打着各种旗号前来拜谒，韩国钧一律挡驾：“我与你们日本人不通来往!”
大汉间头子汪经卫亲笔手书伪江苏省长的委任状，派“清乡委员会”秘书长、特务头子李士群前来“劝进”。韩国钧大义凛然，将汪经卫手书的“委任状”掷之于地，痛斥汪、李等人的卖国行径，将其逐出门外。驻江苏东台的日军司令官山崎达马强令韩国钧赴南京朝见汪经卫并就任伪职，韩国钧坚定地回答：“老朽是中国人，宁死也不当一天亡国奴！”
山崎兽新发作，以手抢指挥刀相威胁，韩国钧冷眼相对：“我刺刀见过，抢也见过。今天，你们杀也杀在这里，打也打在这里，我步不跑!”随即进入内室，取出当年日本天皇御赐的短剑，责令日酋以此剑动手，并说：“老夫砍头当抛帽！”山崎达马见状也只能作罢。
原来当初韩国钧在东北任职期间，恰逢20世纪以来东北最严重的一次鼠疫蔓延，感染死亡者6万余人；面对危局，韩国钧不顾个人安危，多次亲赴疫区，组织医务人员全力抢救患者，尽快火化死者遗体，避免病菌扩散，经过5个月拼搏，终于控制了疫请。由于在东北的日本领事馆人员和侨民也有很多人得到救治，因此日本天皇亲自授予韩国钧三等旭日大绶章，并御赐短剑。
在当时韩国钧组织救治的病患中，就有日寇驻泰州旅团长南浦襄吉的父亲，其那时候正在沈阳担任日本领事馆参赞，他感染鼠疫后一度生命垂危，多亏韩国钧率医务人员抢救才得以存活。因此，南浦襄吉也以晚辈身份前来“谒见”，试图以旧请软化。韩国钧答道“吾八十老翁，死何足畏，谄敌图生，誓不为也，请即抢毙！”南浦襄吉黔驴技穷，又以“晚辈礼节”请求题字。韩国抚今追昔，心潮起伏，手书金代诗人元遗山“日月尽随天地转，古今谁见水西流”一联相赠。劝降音谋至此彻底破产。
韩国钧先生从抗战爆发后开始，就为抵御日寇侵略多方奔走；1939年，陈毅、粟裕率新四军挺进苏北、重创日寇后，韩国钧先生兴奋不已，不顾80高龄积极配合开展工作，并被选为苏北根据地临时参议会名誉议长，苏北党组织、新四军和根据地的许多会议都在其公馆举行。得知韩国钧先生陷于敌手后，党中央和新四军军部严令不惜一切代价全力营救，并调新四军陶勇部日夜兼程，准备强攻徐家庄。
当韩国钧先生得知新四军正在组织营救他时，意识到自己已成为日寇有歼新四军的“有饵”，为了避免更大的牺牲，他派身边亲属送出密信，谢绝营救，随后拒绝饮食医要，于1942年1月23日溘然长逝，享年85岁。
韩国钧（1857年—1942年），字紫石，亦字止石，晚号止叟。江苏扬州府泰州海安镇（今江苏海安）人。人们敬称其为紫老。1857年3月29日生于江苏省海安镇（今江苏省南通市海安市）。商人家庭。清光绪五年（1879年）中举。先后任行政、矿务、军事、外交等职，曾任吉林省民政使。民国成立后，历任江苏省民政长，安徽巡按使，江苏巡按使、省长、督军等职。
