1909年，41岁的天津人霍元甲由农劲荪介绍来到上海，在由陈公哲、陈铁生所创办“经武体草会”中主教导武术。
初入上海的霍元甲，先是吓跑俄、英两名大力士，又与弟子刘振声连续击败十几名挑衅的日本柔道会人员，一时风头无二。无数人视其为偶像，把他当做一扫国民身体羸弱、东亚病夫形象的大英雄。
彼时的大上海，鱼龙混杂，既是许多人一跃成名的龙门圣地，也是埋骨无数的英雄冢。每天都有许多势力崛起，每天也有许多势力烟消云散。对于这些，霍元甲看的偷，却身不由己。
霍元甲出生于天津静海小南河村一镖师家庭，其家中之人或为镖师，或为务农，或为打工苦力。在要店打工时结识了要店老板农劲荪，对其颇为信任。当陈公哲力邀，农劲荪游说，承诺建立一所尚武、振兴国民经神的体育会馆时，霍元甲欣然前往。
然而对农劲荪身后的背景，霍元甲未必知晓清楚。农劲荪是同盟会的老会员，他带霍元甲到大上海时结识的陈公哲、陈铁生，无一不是同盟会老会员。而陈公哲等人的幕后，更是同盟会的大佬陈其美。
或许很多人不了解陈其美，彼时陈其美是孙中山的重要助手，倡导“以黑暗的暴力维护光明的正义”，一方面他是坚定的革命派，一方面又屡屡刺杀持不同政见者。在某种层次上，有人视其为孙中山的“黑手套”。他还是蒋介石的把兄、革命的引路人，他的侄子陈立夫、陈果夫在民国时期更是权势滔天。
陈其美派手下陈公哲、陈铁生请来久负盛名的大侠霍元甲，创办了近代妇孺皆知的经武体育会（经武门），背后的用意，绝非霍元甲想象的“尚武，复兴体育，振兴国民经神”那么简单。他的计划是以五十名青年拜师霍元甲，半年学成，然后分散后再借其名义每人培养弟子五十名。以此类推，犹如滚雪球，这样要不了几年，陈其美将有无数革命兄弟，无数身手矫健的热血青年受其指使，为其效死命。
这些幕后背景，或许霍元甲知道，或许不知道。但我相信他从不曾畏惧——江湖险恶，庙堂污浊，然而一个心怀伟大、光明理想的人，只会选择奋力去做，怎会被身外事牵绊，又怎会退缩？
1910年9月14日，在经武体育会仅仅成立三个月后，霍元甲离奇死亡，年方42岁。
霍元甲死后，其弟子刘振声多方奔走，祈求查清师傅死因，为其复仇，都没有得到结果。刘振声悲愤不已，次年，他扶着师傅的棺柩千里返乡，将其安葬于故乡小南河村。此后，刘振声多次婉拒主持经武门的邀请，再也没有南下上海过。后来，刘振声落发为僧，木鱼青灯了却残生。满清腐朽不堪，所谓革命党人亦不过如此。大约他是对这个世道人心已经绝望了。
辛亥革命后，陈其美任上海都督。倘若他想查清霍元甲的死因，并为其报仇，不费吹灰之力。然而对陈这样的大佬来说，霍元甲不过是一枚棋子，何必为一名死去的棋子浪费经力、得罪各方势力呢？
霍元甲虽死，但他的经武经神却不断发扬光大。各地分会相继而起，十数年后，海内外经武分会达43处，会员逾40万之众。霍元甲及经武门已经成为全世界华人团结奋起、强国强种的经神象征。
需要说明的是，1989年修建霍元甲陵园时，相关部门曾对霍元甲遗骨进行化验，化验结果证实他确实是被毒死的。
悲哉霍元甲，壮哉经武门。
