源远流长根又深，清白传家素有名。山西发藉太原府，奉命平番作忠臣。
文武公卿光是议，黔蜀威名震玉金。识得杨家诗八句，才是杨家后留人——《杨家赞诗》。
杨家将是北宋初年著名的军事家族，因为军功卓越，小说、戏曲进行了很多的艺术加工，比如七郎八虎、杨门女将、穆桂英挂帅这些多数都是杜撰出来的，在历史上并不存在。
由于北宋重文轻武，杨家将虽然威名赫赫，但在朝堂上地位并不高，历史记载也不是特别详细，加上民间文学小说的杜撰，使得现在很多人都弄不清，什么才是真正的杨家将。
杨家将自然还是起源杨业，他是山西太原人，五代时期战争频繁，各地都有征兵，杨业就追溯北汉世祖刘崇，他因骁勇善战屡次迁升，刘崇就赐姓为刘叫“刘继业”。
北汉天会十三年（969年）宋太祖赵匡胤亲政北汉，杨业带兵抵御宋军，他那里是赵匡胤的对手，被打得连连败退，北汉就联手辽朝苟延残喘了一段时间，宋太祖去世后，宋太宗又伐北汉。
杨业深知北汉必亡，为了避免生灵涂炭，杨业就降宋了。宋太宗非常欣赏他，准许他恢复杨姓，任命他为左领军卫大将军，由于杨业对边关非常熟悉，给予了重用，雁门关一战，杨业大破十万辽兵，从此威名远扬。
宋太宗一直想要收复燕云十六州，他就任命北宋名将潘美担任主帅，杨业副主将，随行的人还有蔚州刺史王侁，而杨业就“败”在了王侁手上。
杨业讨伐辽朝原本是先打算护送百姓先撤退，王侁就让他带兵直奔雁门北川，杨业觉得这么不妥，又遭王侁一样语言机怒，没办法只能带兵出征。杨业也留下了后手，他让王侁和潘美带兵在陈家谷口埋伏。
杨业发兵后，辽军连连败退，王侁眼看杨业又要立下一功，实在不甘心，就带着大军撤退了陈家谷口，打算倾巢而出击败契丹，谁知道这是辽兵的有敌之策，杨业大军被围困，好不容易拼杀到陈家谷口，然而王侁大军已经撤退了，杨业十分绝望，二子杨延玉战死，他也被俘，杨业不愿投降，绝食三天而死。
杨业死后，宋太宗更加重视杨门，加封杨家儿郎，杨家将历史就此开始，既然杨家将在历史上是存在的，那肯定有杨门后人。
杨家将的后人主要分布在山西忻州市代县鹿蹄涧村、山西呆代堡村。
鹿蹄涧村人口有900多人，十之八九都是杨家将后人，元朝初年，杨业十三世孙杨友、杨山外出打猎，他们遇到了一头梅花巨鹿，两人色中了梅花鹿一条腿，梅花鹿夺路而逃，两人竟然没有追上。
他们在梅花鹿消失的地方又发现了一块怪石，上面还有梅花鹿的脚印，两人觉得这只鹿是祥瑞之兆，因此举家搬迁，两人给村子取名“鹿蹄箭”，后来村子周边都有一些深涧，又改名“鹿蹄涧”。
杨家后人在这里修建了杨家祠堂，因为与世隔绝，几百年来都保留了自给自足的原始生活，当地人还保留了练武习俗，老一辈都身怀绝技，年轻一辈却不愿意继承，面临失传。
鹿蹄涧村的杨门后人都是可以考证，代堡村是不是杨家将后人一直都存在争议，据说这里的杨氏祠堂比鹿蹄涧村杨氏祠堂晚修建了一百多年，不过在他们杨氏族谱上也有杨山这个名字。
山西雁门关一带保留了很多杨氏古迹，在代县还有一座钟鼓楼，正面、背面都挂着“威震三关”、“声闻四达”两块巨大的题匾，传说这是人们为了纪念杨家将不朽的功勋的众筹修建的。
杨家将的故事通过小说、戏曲的演绎，家喻户晓，虽然这些文学作品有一定的虚构成分，但并不影响杨家将在历史上竖立起威名，他们的故事也将由这些杨家将后人传承下去。
