顽固派：以翁同龢为代表的帝王之师而自居，居功自傲，对世界发展形势一无所知的极端腐朽的贵族、官僚，他们因循守旧，愚昧无知，盲目排外，仇视一切外国事物，幻想恢复“闭关锁国”的局面。同文馆之争是近代关于中西文化关系问题的第一次大论争，在过程中，倭仁以“本末论”“夷夏之防”为思想基础来否定西学价值，认为向西方学习不但没有必要，而且还会有导致中国文化沦亡的危险，充分显露出倭仁固守中国传统文化的极端保守思想
洋务派：地方是以曾国藩为代表的汉族官员，不再鄙视“奇技Y巧”的技术，奠定了“科学”的根基。中国人拥抱西方物质文明的一次努力，单纯地学习西方技术与资产阶级思想，造成变革的局限新。社会发展上的过渡时期,在经济上,它诞生了资本主义因素,诞生了资产阶级和发展了无产阶级
改良派：以梁启超为主的维新变法运动而兴起，提倡新文化，变君主专制为君主立宪。传播了民主政治思想，介绍西方自然科学和社会学说，对传统的轮理纲常进行了批判，对促进人民的觉醒，特别是知识分子的思想解放，起了重要的启蒙作用，这些为较完全意义上的民主革命的到来做了政治、思想上的重要准备
革命派：以孙中山为代表的民主革命的先驱，早期受法国大革命、英国工业革命、美国革命等资本主义国家思想基础的影响，宣传“三民主义”。晚期受苏联之社会主义思潮的影响，改组国民党，实现心目中的“新中国”，批判资本主义社会和资产阶级专政的思想
