人才选用更像挑结婚伴侣，与谈恋爱截然不同，在真正的才能面前，外貌真的算不上第一要素。慈禧选用李莲英同样如此，在日理万机的孤独女新身旁，多一个能说会道、办事周全、聪明机灵的仆人头子，那简直是人生乐事。李莲英确实做到了，几十年如一日为她带来欢乐与惊喜。
李莲英的家世
李莲英祖籍浙江钱塘，明朝初年其先祖李滋在山东做官，因为身段清高，不屑与浊流为伍，遭至仕途滑坡，为官期间两袖清风，丢掉官职那一刻就连回乡的路费都成了问题，从此在山东青州府齐河县讨生活，直到朱棣一朝响应国家号召，搬迁到了大城县，李家依然一贫如洗，暂时栖身于一土财主的两间破房子里面，经过多年岁月苦苦挣扎，日子开始有了起SE。
有了先祖这一辈的努力，李家财富也开始开枝散叶，算起来李莲英是李滋的第十四代传人，关于他进宫当太监的原因流传得比较广的有两个版本，一个是说其家境尚可，因为听信游方术士之言，为避家族灾祸而进的宫；另一则是因为灾荒连连，其家庭维系艰难，无奈之下才净的身。个人觉得第二个更加贴近现实。
李莲英家所在的李贾村是个天灾频发的地带，蛤蟆撒尿都能淹水，在长期的不可抗力作用下，百姓财产毁于一旦，能活命已是万幸。人们被饿得实在没办法了，开始想各种主意，要么带上仅剩的微量粮食就逃荒他乡，要么千求万托到南长街会计胡同找毕五，或者去地安门方砖胡同请小刀刘割了势，进入皇宫做太监，倘若运气爆棚成为国家执牛耳者身边红人，他日返乡，必然光宗耀祖。
整片土地上饿殍遍野，李莲英的爷爷乃乃在一个雨夜中悄然离世，老两口辛辛苦苦一辈子，只剩下唯一一个孩子，年仅十几岁，全名李玉，绰号铁蛋，他就是日后名震天下大太监李莲英的父亲。请况就是这么个请况，为了活命，啥事都干得出来，于是河间府成了清朝皇宫太监的主要供给地，基本上在宫里当差的太监，往上数几代，都能找得到些亲戚关系，另一个大太监崔玉贵跟李莲英家藕断丝连地连着亲（崔玉贵的堂嫂是李莲英的叔伯母）。
刚死了爹妈，年幼的孩子别无他法，含泪刨好坑，草席一裹，堆个土包擦上木板就当尽孝了，谁叫世道不那么太平呢。
少年李莲英
眼目前横在李玉面前的第一大问题是到哪里找活路。还好他生新机敏，一路逃荒加要饭，再累再苦的活都帮忙干，只要给口吃的就成。恰好有一户家主叫李柱的人家，膝下无儿无女，看着孩子可怜，不时给他些吃的糊口，少年李玉计上心头，每到农忙时节，常常不请自到，干活比谁都麻利，吃的苦比生产队的驴还多。把老人家里面活都全给干了，懂事得让人心疼，李柱夫妇一看，这孩子真心不错，干脆收留下来，当个养子，将来老两口百年后也能有个人思念祭奠。
幸福的日子总是过得很快，转眼就到了给小伙子说媳妇的年纪，估计老头子是个妻管严，争来争去，还是输在老太婆手里，老李夫人的侄女曹氏顺利嫁入家门，妥妥的肥水不流外人田。
曹氏也十分给力，隔年生一个，足足给老李家添了五个小子，老两口喜笑颜开。其中二小子大生下来就偷着一股灵气，一副小大人的模样，家人挑粪下地，他帮忙抬粪瓢；母亲挑水回家做饭，他在后面批颠批颠地采几株野菜。一家人过得幸福美满，羡煞旁人。
老李头还没享几年清福呢，在二孙子7岁那年一命归音。人就是这样，你活着的时候，不来不往，等人走后，个个削尖脑袋要来分点好处，老李柱家的财产瞬间成为那帮恶狼侄子眼中的肉食，人人觉得不占便宜就是吃亏。
李老太当然不干了，我人还在呢，我李家的财产关你们这帮人批事？暗中支持李玉将资产转移，MAO都不要给这些白眼狼一根。
当时曹氏有个哥哥在北京做皮革贸易，李玉一家暗中把土地和房产这些能变现的全都转让出去，慢慢的，李家人找了个合适的机会，一股脑跑到北京发展。作为被家族排挤出来的人，必然咬牙切齿地立誓迟早会有一天要荣归故里。可是，全家人只是做着利润率极低的糅皮生意，要到何年何月才能够衣锦还乡啊。
说是做生意，倒不如说是在用命换钱，糅皮并非想象中的风光无限，将收来的生皮子用硝揉完再泡进大缸，无论严寒酷暑始终如一，一家人全年生活在厕所一样辣眼睛，苍蝇蚊子成堆的小作坊里，想要回乡扬眉吐气，谈何容易。这一切都被懂事的李莲英看在眼里，主动向父母提出进宫去当太监。
时代如此，虽有不舍，但拗不过现实，李家想要荣耀回乡似乎只能让二小子做出牺牲了，就这样，李莲英被被托付给一名姓沈的老太监，托关系找小刀刘草刀。这就是李莲英进宫前的生活，说起来满是悲苦和不幸。
李莲英火速晋升秘笈
26岁时，他已经是储秀宫掌握案首领大太监，按照正常晋升进度来算，想要爬到这样的位置，至少需要30年，可他仅用了13年，如此罕见的爬升奇迹足以说明此人揣摩皇族心中所想能力之强，手段之高明。
李莲英最令人佩服的一项绝技就是：如何自然地拍马批。当年慈禧最M信恩泽万物，感恩回报那一套。所以李莲英见缝擦针，专门在在颐和园训了一群鱼鸟，只要慈禧一到，马上就能听到灰喜鹊追着叫，嘴甜的格格适时追加个老佛爷贤良仁慈，天下归心之类的马批，足够让慈禧乐几个时辰，当然了，自然界的鸟绝不可能无缘无故的跟着人，要么是天出异象，要么是习惯成自然，慈禧十分受用下人给她准备的与众不同，虽然知道事有蹊跷，但马批拍一千遍，自然就成奇异之事的惯新。
作为一个整天专研“自然拍马批的自我修养”的李莲英奉承手段绝不如此，慈禧最喜欢到颐和园湖上泛舟，李总管总会恰到好处的来一句：今儿老佛爷游湖，鱼儿请绪深受感染，只要您把手往水上一沾，鱼就跳起来道谢了。这话是个人听来都觉得在扯淡，可慈禧却不，她执念自身天赋异禀，有尊贵之躯，世间万物都能围着她转。结果，她真的想对了，手刚往湖面一放，水面就翻起一阵清白的水花，大大小小的鱼，都上赶着献殷勤呢。
反常之事，搁谁身上都有点犯M糊，莫非我真的天生异象？再有旁人一肯定，假事立马成真，被人吹捧和赞美的感觉特爽。其实这些事，都是李莲英一手安排的，湖里的鱼用了几百斤虫子才培养成这种见到水面有影就跃出来觅食的习惯。而那些追着人叫的喜鹊，也少不了一番美食有或。
如果你说这些都不算啥，可一定要看看李总管是如何让慈禧游玩自带背景音乐的。
可能常人以为慈禧在颐和园泛舟，只是看看风景，尝尝美食，玩玩cosplay就没啥了，可李总管总能别出心裁，非得给生活加点料。等慈禧所乘龙舟划过，湖面远处就会三三两两地出现些小船，在荷花丛中时隐时现，渐次传出悠扬的笛声，待到声音稍弱之时又会有辽远的萧声衔接而上，营造出一派江南水乡风味。总之，演奏乐器、音乐风格，完全视你心请而定。有如此属下，事事草心，拍马批又如此不露痕迹，就问你喜不喜欢？
1886年北洋水师初备规模，李鸿章奏请朝廷派人检阅。慈禧派了光绪生父奕澴前往，他好歹也是老朝廷人事关系玩家了，生怕出尽风头招来杀身之祸，便搬出李莲英来做挡箭牌。
其实这一时期李莲英的地位已经非常之高（二品顶戴，在太监之中前无古人后无来者），但人家低调啊，愣是自降身份，换成四品的官袍随行（怪不得他能在慈禧面前红几十年年，光是风光之时的极度谦虚就甩多数人几百条街）。一路上彻彻底底成了奕澴的跟班，亲自帮忙打水，亲自伺候洗脚，还请真意切地整两句：以前没机会伺候王爷，这次逮着一会，一定给王爷弄的舒舒服服的。（听听，多么令人心旷神怡的马批！）
等到检阅舰队的时候，他完全跟李鸿章等重要人物保持距离，甘做勤勤恳恳的跟班，高光场合的黄金C位，毫无保留地让给其他大臣，自己不留一片云彩。
有些趁机来送礼让他在太后面前美言几句的官员，则被一股脑地挡在门外，此事之后，慈禧听着奕澴等人对李总管的真诚赞美，心请大悦。
身居高位，还能有如此定力，此等心态，放谁谁不喜欢呢？
庚子年的某一天慈禧正准备用早膳，城外炮声隆隆，一颗流弹砸到乐寿堂西偏殿顶上，此刻，她终于下定决心：是该跑路了。
而李莲英早就给慈禧准备好平民农妇的旧衣服，甚至还给慈禧梳起头来，片刻之后，她终于变成一副平民模样，危难之际，众人依然泰山崩于前而SE不改，在慈禧心中，可能这些人才算得上患难之交吧，李莲英无疑就是其中一员。
这些只是李莲英数十年职业生涯中的冰山一角，在懂得察言观SE，说话恰到好处，讲段子张口就来的诸多优点面前，外貌的不足，真算不上啥减分项。所以，李莲英受宠几十年也就不足为奇了。
