公元1626年，68岁的努尔哈赤走了，女真人迎来了35岁的皇太极。
在一般人眼里，努尔哈赤在位时，已经用他一手建立起来的八旗，把大明打的生活不能自理了，皇太极当年所做的事，不过就是把苟延残喘的大明给拔了管子，所以皇太极的贡献，往前不如他爹，往后不如他孙子。
但其实，皇太极对于清朝能有296年国祚的作用，要远超他爹努尔哈赤。
努尔哈赤在世时，他只视女真人为自己人，而对其他人，不仇视就算是正常对待了。当时努尔哈赤治下的女真，视大明为仇人，对于大明的人，他会杀掉敢于反抗的，把俘虏的当奴隶。除此之外，他还左手打蒙古，右手杀朝鲜的使者，就连本族的叶赫部也是他们的敌人。
因此当皇太极继位时，等待他的其实并不是一颗熟偷的桃子，而是外有大明、朝鲜、蒙古环伺，内有重重危机的烂摊子。
有关皇太极能在努尔哈赤众多儿子TUO颖而出的原因，咱们在《皇太极是努尔哈赤第8子，4大贝勒中实力也不占优，为何能继承汗位》中已经做了介绍。不过这篇文章中主要讲的是皇太极的竞争者的短处，但没说皇太极的优点。
而皇太极之所以能完成女真的伟大复兴，其实是和他本人具备的优点离不开的。那么皇太极这个人最大的优点是什么呢？
据《建州闻见录》记载，皇太极是女真人中的“另类”，他竟然喜欢看书，当时努尔哈赤的手下几乎都是文盲，只有皇太极读书认字。你女真以游牧打猎为生，信奉的是达尔文法则，拳头硬才是硬道理，你认字有啥用啊？
认字读书在任何时代都不过时，而且是投入回报比最高的事之一。
如果皇太极不读书，那么他就可能像努尔哈赤的第一任太子褚英那样，对老同志不知道尊敬，对新同志不懂得拉拢，只是一味的骄狂。
如果皇太极不读书，那么他也可能像努尔哈赤的第二任太子代善那样，对自己的子女不加体恤，把本该属于自己的力量B到别人那里去。
如果皇太极不读书，它还可能像努尔哈赤的嫡子莽古尔泰一样，为了自己的一己之私，就杀了自己的母亲邀宠，结果让他失去了所用人的信任。
如何团结拉拢一切可以亲近的势力，史书中的例子少吗，李世民为了拉拢中原士族，被魏征喷了一脸口水，人家还不是唾面自干；如何树立自己的形象，只要涉及古代皇帝的书里应该都会有吧，仁义礼智信，不管真假，你都要让人相信你是真的有啊，司马懿失信于人，他司马家最后成了什么......
皇太极作为努尔哈赤的第八个儿子，还不是嫡亲的儿子，人家为啥能成为四大贝勒，人家为啥能继承汗位，不就是因为人家读过书，知道什么时间该韬光养晦，知道该怎么树立形象，知道改什么时候秀一下肌肉吗。
知识可以改变命运，知识从哪里来，最便捷的方式就是看书。
也许皇太极能继承汗位，主要是因为其余的几大贝勒太不给力，还体现不出皇太极的能力，但你看人家接过当时的那个烂摊子以后，人家是怎么做的。
对外，团结一切可以团结的力量，而且方式并不拘泥于一种。
对于蒙古，皇太极主要以拉拢为主。努尔哈赤在位时，女真人高层基本上都是内部通婚，但是人家皇太极却开始和蒙古联姻，皇太极自己的一后四妃全部出自蒙古，人家用政治联姻绑定了蒙古这个大帮手，从而稳定住了大后方。
对于朝鲜，皇太极以压迫为主。一边打的你喊爸爸，一边不停地搜刮你的人口财产，让你的实力不停下降，并心生恐惧，从而无法成为大明的助力。
对于大明，该打打该拉拢人家就拉拢。努尔哈赤在位时，执行的是元朝的那套，非我族类我不杀就算是仁慈的了，想要编制和待遇，我杀到你不敢提要求为止。对于大明，我的态度只有一个，打服要打，打不服就接着打。
但是人家皇太极则不然，努尔哈赤一死，皇太极就很谦恭地向大明表示自己想要议和，而且一切条件都可以谈。因为明朝那边也需要时间，所以就给了皇太极这个面子，但是皇太极养经蓄锐之后，马上就把继续进攻。
皇太极对于大明那头的人，也是以拉拢为主。公元1626年，皇太极颁布《满汉别居令》，宣布“满汉一体毋致异同”，并让汉民由农奴恢复为民户。
这条看似不起眼的诏令，却有着非常重要的意义，以及非常深远的影响。
众所周知，在元朝时，北方的部落也曾入主中原，但是因为元朝的统治者搞四等人制度，结果造成了很恶劣的影响，首先是中原人本身非常反感，其次，你不重视中原人，你就没法用人家积累了上千年的智慧和经验，结果元朝来也匆匆去也匆匆。
清朝的国祚为什么能接近三百年的大限才覆亡，很大程度上就是清朝的统治者更重视中原人。如果没有中原人的帮助，他们的那点人口，可能连元朝都不如就完了。
而且如果不是皇太极重视笼络任用中原人，女真能顺利地入主中原？别的不说，就一个山海关就能再拦他好一阵。如果不是中原人帮着造大炮，提供攻城技术，可能还没打到黄河，那点人口就折腾得差不多了。
如果皇太极不是借助中原人组建了只听自己话的汉八旗，他就只能一直八王议政，而无法真正的自己说了算，那种联盟制的组织，大顺风仗还能团结，一旦出现问题，立刻就会窝里反，可能大明还没灭，他们自己就从内部分崩离析了。
单从这一条贡献，皇太极就能不比努尔哈赤差。
对内，皇太极加强中央集权，通过学习完成内部的迭代。
皇太极集权之初，女真的组织核心还是部落制，皇太极还要虚心听从大家的建议，但是慢慢的，皇太极就变成权威了。这种变化带来的好处，一是大家在明面上会更团结，二是有利于稳定和传承。
因为不管是一个家，还是一个更大的组织，如果拍板的人太多，往往就会影响效率，这个懂得人自然都懂。
努尔哈赤在位时，不注重文教，而只注重武功。而皇太极因为自己读书，且尝到了读书的甜头，因此，他继位之后，就开始大力发展文教。据记载，皇太极为了让女真人读书学习，曾下令，女真有头有脸的人家的孩子都必须读书，他还亲自主导翻译了《三国志》、《资治通鉴》等书。
书籍是知识的浓缩，是经验的总结。皇太极打下的这个基础，培养了大量人才，为清朝的298年国祚打下了正确的基础。
对于皇太极，金庸先生曾评价说：“自唐太宗以后，中国历朝帝皇没有几个能及得上（皇太极）。皇太极的军事天才虽不及父亲，政治才能却犹有过之。”
马上可以打天下，但是治理天下，却不能靠拳头硬，靠的是绵里藏针的政治才能，金庸先生的评价是十分中肯的。
