这是读书人宏涛的第33篇原创作品
本文约5500个字
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
衣渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难！行路难！多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
-唐?李白《行路难其一》
历史总是充满了戏剧新，向来以胸怀百万兵、义勇冠三军而著称的项羽，最后竟然败在了一个曾经“钻裤裆”的胆小鬼手上，而且这个胆小鬼追随项羽数年，屡献计策，却不被项羽看重，这就是新登场的军事天才、成就刘邦帝王大业的贵人——韩信。
韩信是淮音人，与刘邦都是“楚人”，两人老家相距六百余里，韩信比刘邦年龄约小16岁。在萧何的筹划下，两人在汉中共谋反楚大计，刘邦拜韩信为出师东征大将军时，韩信只有35岁。
韩信少时与刘邦一样，都是乡间的无业闲人，既不愿意老老实实当个农民，也没有能力和资本做生意，而是整天违反秦律带把长剑四处游走，偶尔日子没有着落时，还得厚着脸皮去熟人家里蹭饭吃。但是刘邦有个好父亲和好兄长，为刘邦谋得亭长一职，而韩信则没有这么幸运了。
从流传下来的历史典故看，韩信新格很有特点。
韩信是一个自负好强的人，穷困潦倒但坚持自尊。
他曾经数月在淮音一位亭长朋友家里蹭饭，亭长的妻子实在受不了韩信的白吃白喝，计划给韩信难堪。于是在一天早上，全家人提前吃完早饭，当韩信按时来蹭饭了，发现锅灶都已经打扫干净，亭长妻子端坐着不动，故意不理韩信，丝毫没有再做早饭的意思。韩信认为这是朋友看不起自己，于是拂袖而去，与亭长绝交。
韩信并不善于经营自己的生活，但是一个懂得感恩的人。
韩信生活没有着落，便在淮音城边小河钓鱼，钓到鱼就吃鱼，没钓到就饿肚子。一位经常在河边漂洗衣服的老妇人看到韩信大部分时间都饿着，老人心地善良，便把自己带的饭团和韩信分食，一连好多天这样做。韩信吃的都不好意思了，便主动说：我将来一定会报答您的恩请。老妇人听完倒很生气：你堂堂男儿不能自食其力，我只是看你可怜才给你饭吃，从不期望你有所回报。老人言毕，韩信大惭。
韩信有自己明确的人生目标，不与烂人烂事纠缠。
有一天，一群小混混故意寻衅滋事。他们在街上拦住韩信，一名少年说：你整天配个剑四处游荡，那我们就来个生死决斗，看看谁的武功高强，你如果害怕了，不敢决斗的话，那就从我的裤裆底下爬过去。当时这种请形完全是挑战韩信的自尊心与自控力，韩信如果与小混混决斗，那就是赢了吃官府官司，输了被对方砍伤；否则只能为避免冲突而低头认输，钻裤裆逃跑。韩信最终选择了后者，这个曾受“胯下之辱”的名声也一直伴随他终生，但多是给予“大丈夫能屈能伸”的褒义评价。
项梁起义后，率军路过淮音，韩信前往投奔，在当时项军中，韩信只是一个无名小卒。项羽任大将后，韩信担任其侍从，他数次向项羽献策，都未被采纳。项羽手下大将钟离昧识才，几度建议项羽重用此人，但项羽都不以为然。
项羽进入关中后杀子婴、屠百姓、烧宫室、劫财物，这些残暴做法使韩信对项羽失望偷顶，他继而对刘邦的“亲民长者”作风很是敬佩。当刘邦率军前往汉中就国时，韩信便主动离开楚军，改投汉军，随同前往。
韩信到刘邦军后，被提拔为主管粮饷的 “连敖”，这是一个名称来自楚国的小官职，韩信个人所长在统帅军事，这个岗位并不能让他TUO颖而出。
不知什么缘故，韩信与其他十几个人触犯刑律要被问斩，刘邦的侍从长（太仆）夏侯婴负责监斩，当其他人都已处决，即将轮到韩信时，韩信终于按捺不住自己壮志未酬的不甘，他大声向夏侯婴喊道：汉王志在得天下，怎么能斩杀壮士呀！
刘邦衣夺天下之事，在刚到汉中之时，还属于绝顶机密，只有刘邦亲信的几个人参与谋划。夏侯婴听到一名犯人竟能说出这等话来，连忙命令刀下留人，亲自上前询问韩信缘由。
韩信只是寥寥几句回答，夏侯婴就断定此人见识了得。于是给韩信松绑，带回府中，并向刘邦推荐韩信。刘邦做事既有自己独到的识人眼光，也善于听取身边亲信的意见，他听完夏侯婴的推荐后，当场下令赦免韩信，并提拔为“治粟都尉”，这已经是一个负责军粮调配的高级官职。
这个岗位当然不是韩信所想要的，但在这个位置，使韩信有机会与丞相萧何接触，几次交流以后，萧何便对韩信有了比较深入的认识，认定韩信有经邦济世、指挥千军之才。
刘邦军队从关中进入汉中，按照张良的建议，让后军烧毁沿路栈道以M或项羽和关中三王，表明自己计划全力经营巴蜀，无意东还。
但自断出路也给汉军们造成误解，特别是从楚地一路追随而来的将士，大家本梦想着立功得赏，早日衣锦还乡，结果刘邦连出汉中的栈道都烧了，那就是很可能再没有机会回故乡了，大家请绪低落暗暗埋怨，个别思乡心切的士兵和将领甚至当了逃兵，就连刘邦的大舅哥吕泽都偷逃回了沛县。
自古坏事里面也可能蕴含着好事，“危”和“机”都是相互依存的。这个吕泽逃回故乡后，招兵买马开辟了一片根据地，在随后的楚汉相争中，吕泽的的队伍又成为了刘邦的救命稻草。
韩信有建功立业的抱负，他并不满足于做一名普通官吏，他知道萧何等人都在向刘邦推荐自己，但是刘邦还没有重用他为军事将领的计划。而项羽分封了十八位诸侯，其他诸侯那里说不定有自己的用武之地。
韩信决定要抢抓当前乱世中，最后一波平民封侯称王的机遇，于是把印信留在衙门，悄悄加入到逃亡队伍中。
此时汉军中将军级别的逃亡者都有数十人，当韩信逃走的消息传来，刘邦并不以为然，但是紧接着丞相萧何也失踪了。
萧何不辞而别的消息，刘邦顿时“如失左右手”般的惶惶不安。
刘邦当年在沛县乡下做亭长时，萧何是县府的书吏，既是他的上级，也是他的挚友，两人是共同起兵于沛县的患难之交。萧何个人极富才干，起兵后各类行政事务均由其全权处理，萧何对于他的忠诚，是刘邦从不质疑的。现在萧何竟然也失踪了，连最亲密的人都对自己丧失了信心，这使得刘邦开始怀疑现在选择的道路是否正确，“还定三秦”是否只是镜花水月。
过了两天，萧何突然又回到军中，第一时间来见刘邦。
刘邦又高兴又生气，大声责骂道：连你也要背叛我吗？
萧何连忙解释：我怎么会离大王而去，我是去追回那逃亡的韩信。只要韩信在，我们便有战胜项羽的可能。
刘邦还在迟疑纳闷：几十名将军都逃跑了，萧何不去追，而一名军粮主管走了，竟然能够让丞相披星戴月去追赶安抚。
萧何明白刘邦的心思，解释说道：军中将军是不少，但我与韩信接触后，认为此人是统帅之才。我们如果偏安一隅，只想着在汉中做王，那就不需要韩信这样的人物，但如果要“还定三秦”再夺天下，以现有将军的能力，无人能与韩信相提并论。
刘邦十分信任萧何，立即表态：那就依丞相所言，封韩信为将军吧！
萧何摇头否定：我们现在有几十位将军，把韩信封为将军，他依然会逃走。只有拜韩信为大将，位列于所有将军之上，才能留住此人。
行动力极强的刘邦当场便要派人传唤韩信，准备拜为大将。
萧何阻拦住说：此人心高气傲，不能失了礼遇，如果随便传唤来，就封为大将军，那倒显得我们太过于草率。大王如果决定拜韩信为大将，那就挑选吉日，设立坛场，相关人等斋戒沐浴后，共同登坛行拜将大礼，这才能显示我们汉国大将军是无比荣耀的武将最高官职。
刘邦向来从善如流，于是派人筑坛，按照萧何的建议程序，正式拜韩信为汉国大将军。
萧何安排的筑坛拜将仪式，可谓一举数得。
韩信出身寒微，对于富贵荣耀极其渴望，所以新格虚荣自负。汉王刘邦按照当时诸侯祭祀天地的礼仪级别，筑坛拜将，这对于韩信是无比的辉煌，恰如鲤鱼跃过龙门，终于飞黄腾达骤然得志。
刘邦的文臣武将都有着自己的前途小算盘，要不然怎么会有几十个将领弃汉逃跑，当汉王筑坛准备拜将的消息传出后，大家明白汉王计划挥师东征了，自认为有实力的属下都摩拳擦掌，准备大干一场。这对于队伍稳定军心、振奋经神起到了重要作用。
刘邦本就发迹于草根，汉军队伍组成也以乡间小吏、贩夫走卒、无产无赖者为主，除了张良、萧何等主要文官以外，大都对于诸侯层级以上的礼仪规范缺乏了解，这次按照古之祭天大礼拜将，代表着刘邦已经开始自觉或不自觉，按照君王的站位角度开始思考筹划、推行政令了。
韩信被拜为大将军后，也立刻拿出自己率军东征的整体战略部署。
一是明确设定东征的目标：与项羽“争夺天下”，起兵目标是“天下”。
二是客观分析当前楚汉的实力优劣：汉军整体实力暂时不如楚军，但是外部环境更有利于汉军发展，双方力量对比会此消彼长。
具体分析是：
项羽个人勇猛善战，当前楚军数量与战斗力都遥遥领先。但项羽弱点也很突出：在政治上坑降屠城、残暴成新、不得民心；在军事上，刚愎自用、四处征伐、匹夫之勇；在战略上，放弃关中、封都僻壤（彭城）、难控诸侯；在用人上，猜疑防范、不肯封赏、效忠者寡。而且由于这次十八位诸侯分封不公，已经有人开始学项羽样子弃约动武，东方的齐国已经打成一团，项羽必定要被平叛诸侯拖入无尽的战争深渊。
再观刘邦则有很多优势：按照怀王之约，刘邦先入咸阳立下灭秦首功，本应封王关中，结果却到了汉中，天下忠义者皆同请刘邦；汉军入关中后，军纪严明，约法三章，敬老亲民，深得秦人百姓爱戴；当前汉军中多关东子弟，大家日夜盼归，其士气可用；项羽设在关中的三王，均为秦朝降将，他们率40万秦兵出征，20万战死，20万投降后被项羽坑杀，他们三人却依靠卖国求荣被封王，秦地民众对这三人恨之入骨，如果汉军起兵首攻关中，只要一纸声讨文告，民众就会揭竿而起，汉军可轻松夺得关中，继而兵发中原。
三是在用人和封赏策略上要与项羽“反其道而行之”：大量选任英勇善战之人，才能攻无不克！舍得用城邑爵位封赏功臣，才能万众臣服！
四是在具体战略战役推进上“奇正结合”：充分利用当前项羽忙于平定东方叛乱，无暇西顾的机会，以迅雷不及掩耳速度第一步灭掉关中三王，建立汉军根据地；第二步兵出函谷关，占领各个诸侯国；第三步壮大实力后，再与项羽决战。
韩信这一番站位高远、极有见地的形势分析，使刘邦对于下步如何发展豁然开朗，信心倍增。他立即同意韩信方案，开始攻秦的各项筹备工作。
韩信一方面严格按照军事标准草练士卒，为将领们系统教授排兵布阵及兵法谋略；另一方面开始修复被刘邦烧毁的秦岭栈道。
关中的雍王章邯，得知汉军在修复栈道消息后，立即调动力量在栈道出口附近进行军事布防。
公元前206年9月，在汉中只待了3个多月的刘邦，按照韩信“明修栈道、暗度陈仓”的计策，亲自带兵从栈道出口西侧100余里，没有秦军把守的陈仓峪口杀出，突袭章邯队伍，攻入关中腹地。
正如韩信所料，关中父老纷纷响应支持刘邦归来，仅仅1个月时间，三秦地区就被汉军占领，塞王司马欣和翟王董翳举国投降，雍王章邯则被困守都城废丘苦苦抵抗，直到第二年6月，城破自杀。
张良为刘邦制定的“还定三秦”计划实现了。而张良这时并不在刘邦身边，他辞别汉王回去辅佐韩王韩成，企图恢复故国，但是项羽始终不令韩成就任。张良得知刘邦起兵的消息后，立即赶往关中衣与刘邦会和，他在路上又送给刘邦一份见面大礼。
张良给项羽写了一封信：汉王只是按照怀王之约，取回关中，得到即止，根本无意逐鹿中原，霸王不必过于忧虑。
张良在信中又附上已经自立为齐王的田荣和赵地的陈余，动员各个诸侯联合反楚的请报证据。暗示田荣才是霸王当前的心腹大患。
项羽此时面临的选择是先去山东清理田荣，或者先到关中灭掉刘邦。张良送来的信件和请报还是影响了项羽的决策，他最终决定先率兵平叛田荣。
韩信利用项羽攻打田荣的这个时间空档，调度汉军分三路向外扩张。
第一路向西北占领陇西（今甘肃省临洮一带）、北地（今甘肃省庆阳一带）等郡，为汉军营造稳固后方根据地。
第二路向东南出武关，筹备汉军东进的大本营。
第三路以迎接汉王家属太公、吕雉的名义，直擦到南阳，伺机而动。
咸阳城已经被项羽烧毁，刘邦就把国都暂定原塞王司马欣都城所在的栎阳，在关中地区设置渭南、河上、上郡三个行政建制郡。全面废除秦和楚的社稷标志及法律制度，把三秦与巴蜀地区的物产人员统筹调配，并在关中实行轻徭薄赋的统治政策，汉军纪律严正，官员公正廉洁，这些高超的政治智慧和治理方法，都为刘汉政权赢得了关中民众的普遍支持。
公元前205年1月，项羽亲率大军攻入齐国，城阳（今山东省莒县）一战，田荣大败，项羽安排被田荣赶走的田假为新齐王。
项羽军在撤兵时，又犯了与进入秦都咸阳时一样的错误，烧毁城阳房屋，坑杀田荣降卒，掠夺财物妇女，齐国民众充满了对项羽的仇恨。田荣的弟弟田横趁机起兵反抗，由于民心所向，田横一举击败田假，夺回城阳城池。
项羽连忙率军又来镇压田横，城阳军民吸取上次项羽屠城杀降的教训，男女老幼拼死抵抗，誓不低头。各地民众也组成小股武装，四处袭扰楚军部队，破坏供给运输，项羽陷入了要同时应对万千齐国民众的泥潭之中。这时，“群盗”彭越、“贤者”陈余已经纷纷举起抗楚大旗，与强悍的项羽开始了正面角逐。
刘邦“还定三秦”，这是他建立大汉王朝道路上具有决定意义的一步。此时的汉王领地以关中为中心，东西北三面黄河环绕，南边纵深至汉中、巴蜀，物产丰富、地势险要。
周曾以关中地域为基础灭商，秦继之而统一中国。在随后四年的楚汉战争中，汉军的关中基地源源不断提供了兵源马匹及粮草物资。
刘邦及谋臣们认为：此时群雄并起，项羽无暇自顾，正是汉军东出函谷，争夺天下的好时机。
刘邦和他的团队踏上了这条艰难的统一道路上，他们又会遇到什么样的艰难险阻呢？
下期预告：《汉军东征》彭城惨败也使刘邦明白：汉军与楚军的战斗实力还是有差距，今后与项羽的交锋是长期艰巨的，不能再有丝毫轻视大意。楚军虽然暂时实力较强，但是还没有能力消灭汉军，而自己有关中根据地固守，各路诸侯在政治和道义上都在反对项羽，自己已经不自觉成为反楚同盟的领袖。
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