东汉末年，群雄并起，彼此之间征战不休，在此期间，因为种种原因转换门庭的文臣武将为数不少。不过在如此众多的跳槽人员中，孟达也算是一个奇葩了。
孟达原本是扶风郡郿县人士，因为战乱和同乡法正一起逃到益州依附刘璋。但是因为刘璋不善于用人，孟达和法正一直郁郁不得志，心里也是颇有怨望。所以后来张松觉得刘璋难成大事，有意改投刘备时，就找了孟达和法正密谋，三人一起做了刘备的内应。
张松、法正、孟达三人联盟最后的结局各不相同：张松和很多卧底一样，不等大功告成就因为事泄，被刘璋杀死。法正因为帮助刘备夺取益州时立下大功，又在汉中之战时出谋划策，因此颇受刘备重用，官至尚书令、护军将军，死后又被追谥为翼侯，哀荣备至。而孟达则成为了职业墙头草，之后又是背叛刘备投靠了曹魏，后来又想着叛魏归蜀。如此反复无常，孟达的结果自然好不了，最终被人告发，来不及叛变就被司马懿擒获斩杀。
当然，孟达在被杀之前，小日子还是过得不错的。
早期刘备因为他也算是益州集团最早来归降的人之一，因此封孟达为宜都太守，还将法正和他一起带来的四千益州兵都交给孟达管理。夺取上庸、新城、房陵以后，孟达又作为刘封的副手，一起镇守三地。
而在孟达归降曹魏以后，由于这是第一个蜀汉集团比较有分量的大臣来降，刚刚继位的曹丕视为吉兆，有意千金市骨，加上赏识孟达的仪表谈吐，因此也是对他格外重用，任命孟达为散骑常侍、建武将军，平阳亭侯，还把房陵、上庸、西城三郡合为新城，继续让他镇守。这样从公元219年孟达夺取上庸等地，到公元228年服罪被诛，他在上庸足足待了九年，几乎成了一个割据一方的诸侯。
新城位居魏蜀吴三国交界之处，孟达如此反复无常，曹魏容许他在新城当土皇帝，自然是因为曹丕对他恩宠，加上当时曹丕主要用兵方向是东吴，而不是蜀汉，不会经过上庸。可是孟达手下不到万余人马，为什么蜀吴都不去动他呢？这就要从上庸的地理位置说起了。
上庸位于汉中以西，是连接汉中和襄樊的交通要道。按照诸葛亮《隆中对》的规划，和蜀汉夺取汉中以后，从上庸出兵可以配合占据荆州的关羽一起北伐襄樊，地理位置非常重要，所以虽然因为地处山区，土地贫瘠，人口稀少，经济价值不高，但是刘备在夺取汉中以后，还是很快兵出上庸，控制了这里。
但是在吕蒙趁着关羽北伐襄樊，后方空虚的机会夺取荆州以后，再从汉中经上庸攻打襄樊，就失去了配合。更何况从汉中到上庸是顺流而下，比较方便，可是万一战败要退兵的话就是逆流而上，非常困难，很可能重蹈夷陵之战的覆辙。因此诸葛亮死后，蒋琬提出经上庸北伐时，大家都加以反对。
而且孟达死前，蜀汉大部分经力都在东征伐吴和夷陵之败以后休养生息之上，自然更顾不上上庸了。而等到诸葛亮主政，准备北伐时，孟达不久被被诛杀，没了这个内应，诸葛亮北伐主要方向又在陇右，当然不会打上庸的主意。
至于对东吴来说，上庸同样意义不大。毕竟这里主要是连接汉中和南阳两个地方，虽然从宜都北上，也可以夺取上庸，但是没有汉中和南阳的话，占据上庸意义就不大了。加上东吴在荆州方向一直主要是采取守势，极少在这一线和曹魏征战，就算要北伐，也是从江陵走大路直取襄樊，自然同样不会去浪费兵力去攻打上庸。
所以孟达能在上庸安心当他的土皇帝，主要还是因为东吴夺取了荆州，导致蜀汉无法实现从汉中、南郡两路攻打襄樊的战略目标，上庸战略价值大为下降造成的。
