乔冠华生于江苏省盐城东乔庄，是一位富商家的子弟，但他的父亲是一位有教养的开明之人，他们从来没有欺负过百姓，甚至还经常帮助别人，是当地有名的老好人。乔冠华小时候非常的优秀，有着过目不忘的能力，从小就会背中国经典诗歌，所以乔冠华六岁的时候，就被舅舅乔守清送到了学校深造。
后来他也争气，以优异的成绩考上了盐城第二小学和盐城的淮关中学，他的成绩在全校都是数一数二的，1929年的时候他从中学毕业后被清华大学哲学学院录取，当年年仅16岁，他就成了同学中年龄最小的一位学生，在大学里他接触到了许多新的观念，在新的时代，他读过各种先进的书籍，也读过许多马克思的作品，他对这些东西有了深刻的理解，并对共产主义产生了浓厚的兴趣，大学的四年，也就是他人生的一个开端。
1933年的时候，他从清华大学毕业，来了日本进修哲学，当时许多人都认为，哲学是一种虚无缥缈的东西，就算学了也不能拯救中国的危难，但是乔冠华却认为哲学是一种可以让人变得更聪明的学科，可以让人从科学的角度去思考。在留日时他和许多学生参与了东北当地的宣传运动，以抵制日本的侵略。日本人在得知他们的行踪后，立刻将乔冠华等人抓捕并送进了看守所，日本人挨家挨户地搜查这些人的住所，结果到了乔冠华家里，发现没有抗日的标语，只有一屋子的书籍，房屋虽然不大但是收拾的很干净，一看就是个有教养的人家，乔冠华等人因为证据不足才被放出。
华北事变发生之后，乔冠华率国人上街宣扬日本的丑恶行径，此时日本大部分华人都跑来声援，日本当局无法忍受这些中国人的胡作非为，于是就将乔冠华等人逐出了日本。乔冠华自日本回国后，并未放弃学业，于1935年前往德国进修。在国外学习的时候，世界形势瞬息万变，欧洲也是世界风眼，他亲眼看到了各国都在扩张自己的军队。
乔冠华把自己多年来学到的哲学和军事理论结合起来，出版了一系列的著作，在当时都是很受欢迎的，而这些卓越的国际评论也为他在香港的地位打下了坚实的基础。一九三九年的时候，乔冠华参加中国共产党，接下来乔冠华每一篇评论都会在中国新闻社刊登，并在东南亚其他国家的海外报刊上刊登，可见他的影响力。
而当年驻扎在香港的英国军队被日军击溃，香港便从此成为日本的殖民地，当地乱成了一锅粥很多报纸都被叫停了，乔冠华等人得到了上面的命令，立刻从当地向内地撤退，经过了翻山越岭，连夜冲破重重防线，才来到了重庆。乔冠华抵达重庆后，第一次与周先生见面就一见如故，在重庆时，他受到周先生的信赖，成为了我们国家首位新闻发言人，在与各国新闻社的沟通中，他给外国记者留下深刻的印象，许多媒体都被她的人格魅力所吸引。
美国人一直相信自己可以战胜我们的志愿军部队，所以他们希望我们能够在战争中妥协让步，然后在谈判中占据上风签署停战协议，但是这一仗打到了1953年，我国领导人和其他一些人都以为，美军不会轻易放弃主动权的，他们一定会坚持到底，所以他们希望前线的代表签订停战协议，但是乔冠华的眼界很高，说服了中央的领导，让他们暂时停止谈判，他相信美军已经到了油尽灯枯的地步，只要有耐心一切都会朝着我们的方向发展。
而事实也证明了果然美国人不愿意继续纠缠下去，我们的机会来了，当时韩国方面不赞同协议，非要用“三七线”作为休战条件，美国人便放弃了继续观望，而我们则趁机发动了金城之战，这是朝鲜战争以来，我们发动的最犀利的一次攻击，志愿军将韩军的经锐部队全部歼灭，让他们连反抗的话都说不出来了。
在宣布了结果之后乔冠华刚坐下，就有一个记者走了过来问道：“乔队长，你现在是什么感觉？”之间乔冠华一言不发只是仰头狂笑起来，这一幕恰好被记者捕捉到了，成为了乔冠华一生的记忆，这也是乔的大笑，这张经典照片的由来。
