关羽在公元219年发动襄樊之战，北伐襄樊，曹草派出的首支救援襄樊的援兵就是于禁率领的七军三万多人，曹草为何不派夏侯惇率26军救援，而是执意派出于禁率领的七军三万多人救援襄樊呢？
原因很简单，一是近水楼台先得月，于禁驻军离襄樊最近；二是曹草其实已经派出了夏侯惇手下的军队救援襄樊。
关羽发动襄樊之战并不是突然发动的，也不是一两天就直接从荆州打到襄樊的，而是有一个长期的过程，在襄樊之战暴发前，曹营诸多将领已经和关羽在两国交界处进行过多次战争，乐进、满宠、曹仁、文聘等人先后与关羽交过手，但是明显没有成功阻止关羽的北进。
当公元219年关羽兵锋指向襄樊地区时，曹营的军事部署是这样的：
襄阳太守吕常驻守襄阳城，征南将军曹仁驻守樊城，左将军于禁和立义将军庞德驻守樊城北宛城与樊城之间的地方，徐晃驻守宛城（今河南南阳），这是曹魏荆州前线的大概军事部署。
当关羽北伐襄樊时，曹草率领大军还在长安往洛阳的路上，西部的关中留给张郃、郭淮、曹真等将领镇守，而在东部的居巢（今安徽巢湖）及合肥地区由夏侯惇、张辽等将领镇守，夏侯惇从公元216年开始就在居巢率领26军镇守。
从曹草整个边境的防守来看，曹魏的南部边境分为三个军区，一是东部合肥军区，由夏侯惇镇守，二是中部襄樊军区，由曹仁镇守，三是西部关中军区，原来是夏侯渊镇守，夏侯渊战死后，由张郃暂行接替，后来由曹真主管。
当关羽攻打襄樊时，襄阳的吕常和樊城的曹仁都被关羽击败，而且襄阳与樊城两座城池被关羽包围，从当时的军事部署图就能看出，曹草能够调动并且离樊城最近的军队就是于禁和庞德的七军三万多人，所以在曹草本人还在从长安前往洛阳的路上时，曹草首先派出了于禁和庞德救援樊城。
于禁和庞德的七军全部被关羽利用天气和水军优势吃掉后，曹草开始感动事态严重，一旦关羽拿下了襄阳城和樊城，曹草中原地区的南部大门就被关羽打开，中原地区将永无宁日，所以曹草做了好几手准备。
首先是增派离樊城较近的徐晃率军前往，史书上的记载徐晃手下的军队都是新兵，如果是新兵的话，那就只能说明一个问题，曹草的正规军损失太多，只能另外征兵，或者召集屯田兵，或者召集预备役兵，但屯田兵的可能新较大。
除了调派徐晃，曹草还增派徐商与吕建率领军队支援徐晃，还有殷署与朱盖率领十二营的军队支援徐晃，同时，曹草更从合肥前线调动张辽率部支援襄樊。
徐商、吕建、殷署、朱盖四位将军从何处调来支援徐晃，史书并没有明确记载，根据有限的资料得知，殷署原本是镇守关中的将军，其手下人大多是韩遂、马超的旧部，有可能殷署是从关中调来的，但关中离襄樊较远，而合肥离襄樊较近，其他三位将军徐商、吕建、朱盖从何处调来，不得而知，只能说有可是从合肥夏侯惇处调来的，当然也有可能不是。
但可以肯定的是，张辽一定是从合肥前线夏侯惇处调来的，张辽所率部下就是原来夏侯惇所督的26军中其中一支部队。
另外，很少有人注意到在公元219年6月，关羽发兵攻打襄樊前，孙权曾经准备攻打合肥，当时曹草立刻做了部署，安排大军防备孙权，而正是这个时候，关羽突然发动襄樊之战，攻击襄阳与樊城。
曹草在整个南部防线其实是随时变动，相互支援的，当曹草远在汉中时，只能派出使者调集离襄樊最近的于禁参战，而且于禁是整个曹草手下唯一一个有假节钺权力的将领，不论是外姓还是曹姓及夏侯姓，只有于禁有不经通报斩杀节将的权力。
为何调于禁参战，曹草也有这方面的考虑，战场上的形势瞬间万变，于禁在军中一直以有威严著称，在曹军中威望甚高，像朱灵这样的将领，曹草想夺其兵权但有忌惮，但只要派出于禁就立马解决了问题，朱灵看到于禁前来，都不敢有何反对意见。
于禁有假节钺权力，可以在前线凭职权范围作出一些决定，而不用通报千里之外的曹草，有利于控制战场上的形势，否则派一个没权力的将领上去，这个做不定主意，那个没有职权，不好处理战场上的事请，正所谓将在外君命有所不授，就是这个道理，现在有了假节钺，就不用过多顾忌君命了。
再说了，于禁是很早就跟随曹草的将领，跟随曹草近三十年，一直对曹草忠心耿耿，否则曹草也不会给于禁这么大的权力。
另外曹草也不可把夏侯惇的26军全部派到襄樊前线去支援，那合肥谁来守，虽然孙权已经向曹草暗中称臣，但在政治上是没有永远的朋友的，孙权称臣也不过是权宜之计，曹草心知肚明，能够派到襄樊去支援的，曹草一定会派出，比如张辽，需要在合肥镇守的，即使孙权是盟友，照样也要派人守。
