赵光义受到后世太多的批评。但是不得不说，宋朝选择赵光义是宋朝的大幸，正是因为赵光义的出现，宋朝虽然最终没能实现全国新的大统一，但是真正结束了五代十国动乱的局面。而且就算宋朝偏居一隅，但依然前后坚持了300年。可以说，这些与赵光义当皇帝是不无关系的。
赵光义之所以被后世普遍诟病，主要是因为，后世认为他用音谋诡计夺去了他的哥哥宋太祖赵匡胤的江山。
其实，历史上夺取哥哥江山的人并不在少数，和赵光义的请况极为相似的，是唐朝初年，李世民夺取了李建成的江山（当时李建成是太子，只要李渊一死，江山就是他的。）然而，李世民夺了江山，后世对他的批评却并不多，许多史学家甚至认为，李世民夺江山是唐朝的大幸，正是因为有李世民夺江山治理天下，才开创了唐朝的辉煌盛世。
然而，赵光义同样夺了哥哥赵匡胤的江山后世，后世对他却没有这么好的评价。这就是因为，赵光义夺江山的过程是不偷明的。
不过，所谓的音谋诡计，其实只是一种猜测。赵光义究竟有没有谋杀他的哥哥？并没有明确的历史证据。因为没有明确的证据，所以后世就认为是谋杀。很显然，这是一种“有罪推论”，对赵光义是很不公平的。
再说了，就算赵光义发动的是一场宫廷政变，但是赵光义这场宫廷政变，并没有引起太大的动荡，并没有死人，而且也没有大臣和宗室成员站出来反对，或者表示质疑。可以说，赵光义的政变是相当温和的。没有人反对，也说明赵光义继承皇位。是得到大家支持和认可的，是众望所归。
一个在当时受到了朝廷上下普遍支持和认可的皇帝，却被后世普遍低看，这对赵光义来说，又是一种不公平。
为什么赵光义当皇帝是众望所归呢？
不管赵匡胤是怎么死的，当赵匡胤去世以后，没有人比赵光义更适合继承皇帝了。
赵匡胤的两个儿子继承皇位，在法理上都没有问题。但是他们未必比赵光义当皇帝干得更好。最大的赵德昭当时也就只有20多岁，而且他的心理素质非常差的，不合适当皇帝。他的心理素质有多差呢？举个例子，宋朝军队在灭掉北汉后，接着打契丹，因为打契丹失败了，因此赵光义不愿意封赏文臣武将。于是，赵德昭出面为这些大臣大将们求请，说尽管打契丹失败了，但是灭北汉算得上是功劳啊，因此应该给这些将士们封赏啊。当时赵光义只说了一句，等你当了皇帝以后再封赏大家吧！
就这么一句话，赵德昭回去以后就自杀了。从这里可以看出，赵德昭的心理素质确实是很差的。一个人又年轻，心理素质又差，而且也没有什么战功，又没有什么威望，如果他当皇帝，显然是不可能摆平朝廷的。
对于宋朝来说，最重要的，就是要结束五代乱世的局面。假如不选一个文韬武略都很厉害的人来当皇帝，五代那种改朝换代可能还将继续。五代十国时期，开国皇帝固然还算可以，但是继位的皇帝就不行了，因此，权臣当道大将造反然后夺位，就成了那时候的常态。
赵德昭不行，赵德芳年纪更小，更加不行。后世演义小说中出现一个“八贤王”赵德芳，把赵德芳抬得很高。但实际上，赵德芳并没有这样的能力，而且他很快就去世了，显然他身体素质都不行，更不适合当皇帝。
总之，赵匡胤的两个儿子都不适合接班，最适合接班的，还是赵光义。
赵光义当了皇帝以后，最重要的举措，就是重文抑武，重文抑武这个举措，在后世引起了极大的诟病。很多人认为，宋朝的失败就是重文抑武。但其实恰恰相反，重文抑武是非常适合宋朝那种小统一局面的。毕竟宋朝并没有坚固的防线，要想和辽国、金国、蒙古这些北边的少数民族硬拼，并不是一个正确的选择。反而尽量让老百姓休养生息，重视国内经济发展，同时在国际上采用比较温和的方式，这样的小统一朝代才可以保全和延续。
如果宋朝国力并不强大，却一味炫耀武力，像汉武帝那样和边关的少数民族硬拼，可能宋朝早就灭亡了。不炫耀武力，却使得宋朝变成了中国历史上最富有的朝代，老百姓过上了和平安宁的富裕生活，这又有什么不对呢？
而这项举措，就是由赵光义制定并传递下来的。
赵匡胤对宋朝来说，起的作用主要是打江山；赵光义对于宋朝来说，起的作用则是稳江山。从某种意义上说，赵光义对整个宋朝的影响力，是比赵匡胤更大的。
（参考资料：《宋史》等）
