福康安，字瑶林，满洲镶黄旗人，出身于名门望族富察氏。其姑母是乾隆的嫡妻孝贤皇后。福康安一生征战，戎马倥偬，功勋显赫，生封贝子，死后追赠嘉勇郡王。有清一代，除清初的三藩以及蒙古众部，异姓封王者只福康安一人。
福康安去世于嘉庆元年（1796）二月，当时乾隆还在世，嘉庆皇帝还没有亲政，所以政治风波暂时没有波及到他。但是，几年后，乾隆驾崩，嘉庆亲政，政治风向变得对福康安非常不利。
嘉庆非常憎恶乾隆所宠信的和珅和福康安。和珅的结局，人所共知，被赐死、抄家。福康安虽不像和珅那样下场凄凉，但死去的人仍然遭到了谴责。理由是福康安要对清朝军营中的腐败风气负责。
嘉庆的上谕中说：
“自福康安屡次出师，始开滥赏之端，任新花费，毫无节制。于是地方承办之员，迎合备送，盈千累万，以及银牌绸缎，络绎供支，不过以赏兵为名，亦未必实惠尽逮戎行也。”
“自福康安出师台湾等处，始有自行赏给官兵银两绸缎之事。尔时籍其声势，向各省任意需索，供其支用，假公济私，养家肥己，其后各军营习以为常。”
嘉庆不仅对去世的福康安追论罪责，而且罚及后裔，追究其子德麟在迎送福康安灵柩时，勒索银4万余两，责令赔罚8万两。又因事将德麟的贝子爵位革去。
此后舆论随风转向，对福康安的批评甚多，有的指责他平庸无能，纨绔成习，不过是靠了椒房之亲、裙带关系，才青云直上；有的说他的功绩，完全是海兰察的，他只是依人成事，得膺王爵之封；有的甚至怀疑他是乾隆的私生子，所以特受宠任。至于记载他的骄横作风和奢侈生活，更是连篇累牍，渲染得淋漓尽致。总之，墙倒众人推。
上图中南海紫光阁中的福康安画像，以及乾隆的御笔题字
我看福康安
福康安40多年短暂的一生，从十七八岁开始大多是在战斗的环境中度过的，长年奔走跋涉，风尘仆仆，冲锋陷阵，可称作是中国军事史上有所建树的一位统帅。关于他的生活奢侈、供应铺张，的确是事实，袒护部属也在所难免。然而，要让他为清朝武装力量的衰败负责，确实有失公允。
军营的贪污腐败之风，是清朝政治腐败的一种反映，并不是福康安 一人造成的。嘉庆屡次指责他的滥赏，其实早在乾隆前期，滥赏就已经存在了，魏源在《圣武记》中说早在乾隆三十二年（1767），军营的滥赏就已经成风了，然而那时福康安还是个十三四岁的小孩。
