洪小文是一个书生，20岁。他虽然是一个书生，但是却连秀才都没有考上，因为他不喜欢读书，而是喜欢游山玩水。开始的时候，他的父母见他不好好读书，还骂他，后来见他还是老样子，干脆不骂他了，随他去了。
洪小文的家在南塘县城里，有一天上午，洪小文离开了南塘县城，又出去游山玩水了。一个月后，他来到了一座大山的山脚下，山脚下有一座宅院，距离宅院七八丈远的地方，有一个妙龄女子，看上去女子大约十七八岁，长得很漂亮。妙龄女子见到洪小文后，向洪小文招手。洪小文见妙龄女子向他招手，向妙龄女子走去。
洪小文走到妙龄女子的面前后，妙龄女子对他说：“公子，这座宅院就是我的家，走，到我家里喝茶。”妙龄女子说完，向洪小文抛媚眼。说实话，洪小文还是第一次见到这么漂亮的女子。于是，他对妙龄女子说：“好，我到你家喝茶。”
洪小文跟着妙龄女子走进宅院里后，忽然出现了6个大汉。接着，6个大汉不由分说就将洪小文绑了起来，接着，6个大汉将洪小文拖进一个地洞里。在地洞里，洪小文发现地洞里除了他以外，还有12个青年男子。12个青年男子告诉洪小文，他们都是被妙龄女子带进宅院里，然后被6个大汉绑了拖到地洞里的。
三天后，洪小文和12个青年男子被6个大汉拖出地洞，然后被6个大汉分别拖上三辆马车。他们被拖上三辆马车后，三辆马车驰走了。大约三个时辰后，三辆马车停在一座山的山脚下，接着，6个大汉将洪小文和12个青年男子分别拖下三辆马车。时间不长，山上下来10多个大汉。随后，洪小文和12个青年男子被10多个大汉带到了山上的一座矿上。洪小文发现，矿上有很多青年男子在干苦活。从那以后，洪小文就被迫在矿上干苦活了。洪小文以前娇生惯养，从来没有干过苦活，所以他在矿上干苦活后，真的是苦不堪言。
洪小文在矿上干了三个月苦活后，有一天中午发现打饭的人换成了妙龄女子。他和那些被妙龄女子带进那座宅院里的青年男子们纷纷问妙龄女子，怎么到了这里给干苦活的青年男子们打饭了。妙龄女子说，她感到良心上过不去，所以不在那座宅院外面骗路过的青年男子了，现在，有一个比她还漂亮的妙龄女子在那座宅院外面骗路过的青年男子。
时间一长，洪小文知道了妙龄女子叫秦香儿，17岁。她的父亲就是那6个大汉之中的一个大汉。她已经没有母亲了，因为她的母亲去世了。有一天中午，秦香儿将洪小文拉到一边，然后悄悄问他：“你想不想逃走？”洪小文说：“我当然想逃走，你能和我一起逃走吗？因为我喜欢你。”秦香儿想了想，然后说：“好，我跟你一起逃走。”
两天后，秦香儿带着洪小文从矿上逃走了。一个多月后，洪小文带着秦香儿回到了家里。10天后，洪小文和秦香儿举行了婚礼。他们成亲后，洪小文每天都在家里勤奋读书。第二年，洪小文考中了秀才。他的父母十分高兴，特地摆了几十桌酒席为他庆贺。三年后，洪小文考中了举人。他考中举人后，仍然勤奋读书。一天晚上，他对秦香儿说：“香儿，我要争取考中状元，我考中状元后，要解救那些在矿上干苦活的青年男子们。”秦香儿说：“那到时候，你会不会惩罚我爹？”洪小文说：“只要他到时候给我提供一些帮助，我会对他宽大处理的。”
时间流逝，不知不觉，又过去了几年，洪小文去京城参加考试了。他到了京城后，很快就参加了考试。结果，他高中状元。他高中状元后，立即上奏皇帝，他在奏折中详细说了在矿上干苦活的青年男子们的请况。三天后，皇帝封他为钦差大臣，带着官兵去解救矿上的那些干苦活的青年男子们。
接下来，洪小文先带着官兵来到那座宅院前，将宅院前的一个漂亮女子和宅院里的6个大汉抓住。他对秦香儿的父亲说：“我是您的女婿，现在是钦差大臣，我希望您能为我们提供一些帮助，这样的话，能减轻您的罪行。”秦香儿的父亲说：“我一定会为你们提供帮助的。”
当官兵们包围了矿上的时候，矿上的那些看守们都吓坏了，看守们都没有反抗，因为他们知道，要是反抗的话，必死无疑。青年男子们获救后，纷纷向洪小文表示了感谢。洪小文对他们说：“本钦差带了一些钱来给你们做路费，现在你们排好队领路费。”
洪小文回到京城后，皇帝封他做了京官。他做了京官后不久，将秦香儿和父母接到了京城。至于秦香儿的父亲，在服刑5年后，被洪小文和秦香儿接到了京城。
