康雍乾在位的时期可以说是清朝势力的巅峰了，当时仿佛没有任何一个国家是可以跟大清相比较的，不过在乾隆时期，世界可能正在悄然之间发生着什么变化。
十八世纪中叶时期，英国的工业革命算是开始了，而欧洲也从那一刻开始打开了工业时代，不过几十年的时间，蒸汽机就已经彻底把欧洲的传统手工业给颠覆了，机器迅速把手工劳动力给替代了，当时就连交通工具都是利用了蒸汽作为动力的。
那个时候看过此现象的国家，基本上都忍不住跟上英国这一波工业革命的脚步，就像是和英国隔了一条海的法国，而这些新的技术可以说是在几十年后的拿破仑战争里起到了直接支持的作用，而大洋彼岸的美国也开始了自己的工业革命，并且慢慢的有了自己发明的机器，德意志的很多地区也是如此，甚至慢慢发展成了如今的"鲁尔工业区"。
当时整个世界几乎都被这股子狂潮给带动了，原本那个时候的清朝也是可以跟上这个脚步的，但是那个时候的乾隆已经不是一个开明的君主了，甚至可以说他当时根本就是一个纨绔子弟，头上就顶着自己老爸和爷爷的老本，一直在啃老本以至于自己也有了个明君的称号，但就是他的这一次任新，使得中国有了后来的百年屈辱。
一七九二年的九月，英国的国王就借着庆祝乾隆的八十大寿的名义，派了一百七十五个人来到了中国，随行的除了平时的外交使节之外，还有各种数学家、医生、艺术家以及天文学家，贺礼之中除了地理仪器之外甚至还有天文、战船模型以及各种军用品，加起来可是有六百箱左右，可以说是将当时的英国工业革命的新成果都带去展示了。
原本英国觉得乾隆这边看了这些先进技术之后，就会意识到两国之间的差距已经被拉开巨大了，从而能够同意把关口开放进行通商，还可能会排除专员去英国实地考察，但是乾隆却并不这么想。
当时的乾隆根本就不在乎这些，他就想着自己的气势不能落后了对方去，而对于那些新鲜玩意，他非要嘴硬说这些一点都不稀奇，自己的大中国什么东西都有，就连看到钟表都要说没什么奇巧的地方，还要让人家进行双膝跪拜的利益，好现实大清商国的威严，但是那个时候的英国已经是"日不落帝国"了，不论是国力方面还是领土方面，清朝都已经比不上了，乾隆一举一动都仿佛在看不起人家。
当时如果乾隆对此引起重视，就能知道世界已经发生了大变化，自己再也不是至高无上的唯一主宰了，但是他并没有意识到，仍然还是闭关锁国，以至于这黄金发展期就此错过。
后来英国凭着自己的先进武器将清军打的是一败涂地，然而一直到八里桥之战的时候，清才意识到自己的落后，但是当时已经错过了最佳时机了！
