近代的战役中，有许多军官士兵在面对没有弹要，人数渐少的请况时，依然坚守阵地。他们的目标只有一个，守住阵地，哪怕是一小块领土，他们也不愿意交给敌军。1911年，正是武昌起义，各地的士兵纷纷响应，山西也不例外。当时，阎锡山被众人选出，当选都督。阎锡山掌管着晋绥军，是当时北方数一数二的强力军阀。虽然这支军队在之前的中原大战元气大伤，实力大不如前，但基本的建制还是保存下来。
武昌起义的时候，晋绥军的实力虽然略逊于中央军，但军队里却有不少誓死抗日的猛将，姜玉贞便是其中一个。姜玉贞成伦以后，就加入晋绥军，开始了他的战役生涯。在接手一连串的训练时，姜玉贞凭借着他的机智，以及迅捷的应变能力，得到了上级的青睐，开始重用他。全面抗战爆发之前，姜玉贞已经是晋绥军196旅的少将旅长，是阎锡山最得意的部队之一。
卢沟桥事变的时候，山西也正式沦陷。为了减缓日军的前进速度，中央决定坚守太原。但是，由于各种因素，集结部队需要花费一定的时间。为了争取时间，第二战区商量了对策，决定让姜玉贞负责带人在原平镇驻守，为大部队争取最少七天的时间。姜玉贞很清楚，这个任务有一定的凶险，但是他没有多虑，一口就答应了，而且迅速整顿好部队，前往原平部署防御工事。
日军侦察到姜玉贞等人驻守原平，便派了六万日军开始猛攻。在日军眼里，晋绥军是不能构成威胁的。不过，这一次却让日军大吃一惊，他们持续发动攻击，却都被姜玉贞等人一一抗下。于是，日军经过商讨，加大了攻击力度，想要一举攻破原平。姜玉贞和部下虽然奋力抵抗，但最后还是让日军成功突袭至城内。为了继续争取时间，姜玉贞继续排兵布阵，和城内的日军进行一次又一次的巷战。
终于，姜玉贞等人顺利完成争取七天时间的任务。姜玉贞不禁松了一口气，准备带着剩下的部队迅速撤离战场。突然，姜玉贞接到了命令，希望他们再坚守三天。姜玉贞看看周围剩下不到一半的士兵，再看看已经寥寥无几的弹要，姜玉贞没有多言，答应了继续坚守的任务。其余士兵也没有埋怨，拿起抢支，神请坚定地等待姜玉贞的安排。于是，姜玉贞带着几百人，继续抵抗日军，再一次成功完成坚守三天的任务。
这一次，姜玉贞让部队先行撤离，自己带着小队在后方掩护。突然，姜玉贞腿部剧痛，原来是被日军的子弹给色中了。姜玉贞再也不能前行，让小队继续撤离，自己继续战斗，最后牺牲在战场之上。基本上，整个196旅都已壮烈牺牲，但他们的牺牲却为大部队争取了集结的时间，让往后的忻口战役能够继续进行。
