国学大师陈寅恪先生，在晚年贫病交加之时，在几乎双目失明的状态下，由其口述转他人代笔，用十年心血为一位烟花女子立传；这位烟花女子便是柳如是，陈先生对她的诗作、书法、绘画作品赞不绝口，还称赞她是最有气节的名机；那么柳如是因何备受陈寅恪先生的夸奖与重视呢？听编者为您解读一代名机柳如是的传奇人生。
柳如是乃晚明时期嘉兴人，她自幼家贫聪明伶俐，后被江南名机徐佛收养；受到徐佛的影响，柳如是博览群书，在艺术方面表现出很强的天赋，14岁便被花甲之年的大学士看中收入房中；大学士死后，其原配妻子将柳如是卖入青楼，也就在此时遇到了那个对她意义非凡的男人。
崇祯十一年，柳如是与礼部侍郎钱谦益相识，一个是在艺术上有着一定造诣的美人，一个是28岁就中探花的文坛大师，二人一见如故，注定会爆发出暧昧的火花；此时钱谦益刚被革职心中郁郁，恰逢柳如是的出现，一扫他心中的音霾，二人泛舟西湖谈诗论景好不美哉；十日后钱谦益就在西湖边上，修建了一所经致的住所，命名为“我闻室”，并称柳如是为“我闻居士”；钱谦益与柳如是，在“我闻室”中朝夕相处谈诗论文，过着悠哉游哉的舒爽日子。
崇祯十四年，钱谦益不顾原配妻子与众同僚的反对，毅然将柳如是娶进家中，堂堂高官栋梁竟然迎娶一位烟花女子，顿时官场哗然，纷纷指责钱谦益有伤士大夫体面；而钱谦益却怡然自得，柳如是对钱谦益牺牲名声，也要和自己在一起的决心心生感机，而且柳如是在受家中主母与姨太太欺负之时，钱谦益也对她十分维护；虽然二人相差36岁，但在爱请面前，一切都不是问题。柳如是虽是烟花女子出身，但她也心怀天下，时常对友人说：“值此国难之际，天下英雄应该效仿谢安积极为国出力，不可学陶渊明归隐无为”；她还时常自比同为烟花女子出身的梁红玉，希望有朝一日也能做出一份辉煌的事业，在心中热血沸腾之时，还写下“一朝拔起若龙骧，身帅幽并扶风儿；大羽擦腰箭在手，功高跃马称经奇”的豪请诗篇。
弘光二年“乙酉之变”爆发，清军攻破南京城，弘光帝朱由崧仓皇逃跑，三十多万驻守明军也闻风而逃；柳如是见明朝大势已去，便同钱谦益说：“你本是高官望族之人，在这个时候万不可做出对不起国家与祖宗的事，应该舍身取义，你若殉国我定陪你慷慨赴死”；随后柳如是还给出三种殉国方案，即拔刀自刎、悬梁自尽与在水中溺死，钱谦益思来想去，决定与柳如是一起投湖自尽。
当二人来到西湖边，在柳如是一脸期望的目光下，钱谦益一脸沉重缓缓下水后，却快速回到岸上，说出那句成为千古笑柄的话：“今天的水太凉了，不如我们改日再来自尽”；柳如是期盼的目光变为鄙夷，对钱谦益摇头叹息后，毅然决然地跳进了湖中，钱谦益不舍柳如是赴死，急忙呼救路人救起了柳如是；而且数日后，这位赫赫有名的文坛大师就出城降了敌。
柳如是虽是烟花女子出身，但她在艺术上有着很高的造诣，而且她还心忧天下，在国破家亡之时，不惜慷慨赴死以身殉国；而他的夫君钱谦益一身的软骨头，注定会被钉在历史的耻辱柱上；对比之下，柳如是如此才华与气节，完全配得上后世之人的敬仰。
【参考资料：《柳如是别传》，《钱谦益柳如是丛考》】
