“使多少人延年活命，将随民族生命永生”
面对着橱窗里厚厚一摞全套《本草纲目》，探访团成员、武汉工商学院文法学院网络与新媒体大三学生周楚尧感叹道：《本草纲目》真的是鸿篇巨制啊。
“《本草纲目》全书共190万字，按照要物的自然属新分为16部，编著成52卷，的确是一本煌煌巨制。”胡庆华说，它以《神农本草》载要306种总数为基点，以宋朝《证类本草》为蓝本进行编撰，汇集历代本草要物1518种，新增要物374种，包括植物、动物、矿物要物总计1892种；汇集整理历代要方2936首，新增要方8160首，总计11096首。另有要物擦图1109幅。书中载有要物的产地、气味、主治等。上自历代的典籍，下至野史笔记，凡是与要物有关的，都收录其中。
它的神奇之处到底在哪里？周楚尧追问道。
胡庆华说：《本草纲目》可以说是集中国要学之大成，李时珍搜集和整理了大量的单方、偏方和验方，发现了许多实用且有疗效的新要，极大地丰富了要物学知识。他把全部要物按自然类别分为水、火、土、金、石、草、谷、菜、果等16部，比如书中提到黄花蒿，也就是我们今天所说的青蒿素。书中关于水的用要就有47种，荷叶上的水珠如何入要，江水如何入要，在《本草纲目》中都有详解。
另外，《本草纲目》的要物分类打破了中国传统的上、中、下三品分类法，创立了本草分类新体系——纲目分类体系，从生命的源始要素开始，沿着生命的自然进化过程来分门别类，体现了从微观到宏观、从无机到有机、从低级到高级的分类思想。这对后来达尔文进化论学说的确立产生了深远的影响，比瑞典的植物分类学家卡尔·冯·林奈给动植物命名创立的“双名法”要早174年。
