定势要求在每一动作完成后停一至六个呼吸，而连势则要求如行云流水，不能有丝毫停顿。然而这种认识是仅仅停留在表象上的。实际上两种练习方法在太极拳的修炼上，既有表面的分别，又有内在的侧重。两者修炼的内容，既有分别又有着千丝万缕的联系。因此我们大家应该在练习时用心体会，在闲暇时深入探讨。
太极拳的定势乃为太极拳传统的练法之一。其目的在于加强对于自身毅力、体质的修炼，使太极拳内功得到不断的增长。
定势的练法，要求每一个动作后保持姿势不变、停一至六个息。所谓息者，初为一呼一吸为一息，逐渐随着呼吸的深、长、细、匀而形成内呼吸。保持姿势的不变，本身就如同站桩。然其相同的姿势，在不同的时期又要有不同的注意要点。
(一)先求开展与蓬松
传统太极拳的要求是先求开展、后求紧凑的。我在当初练习拳架时，每一动作要求关节、肌肉、韧带尽可能地松开，这种松开是强调在每个姿势一定要将全身关节最大程度地放开，这个阶段我们称之为对拉拔长。人体的运动是由六百多块肌肉、二百多块骨骼来协同完成的，这种运动无疑对于肌肉、韧带和骨关节都是十分有益的训练。
所谓“松”，一方面要求关节、肌肉能够放开，也就是其柔韧新一定要强。另一方面，再在动作正确的基础上有意识地放松肌肉之间的拮抗运动，即《拳经》中所谓的“似松非松，将展未展”，久而久之，身体内自然开始产生蠕动和微微抖动等等微妙的体感。由寂然不动的静态中，去寻找那蓬松的感觉。蓬松之后，肢体及身躯，白骨至筋至皮，即会慢慢地层层松开，甚至可以觉出体内气血的流动，如此则可感觉“虚灵在中”的妙趣了。此即吴图南“无一处不通畅，无一处不顺遂”之谓也。
(二)太极存于每动中
从形体上讲，太极势中一般含有虚灵顶劲、神凝于耳、舌顶上腭、松肩坠肘、含胸拔背、气沉丹田、裹裆护臀、松腰松胯、松落涌泉等等诸多注意要点。
然而若从气的角度上讲，道家讲求“守一”之术，其主旨在于守住经气神，使之不外逸，而使其充盈体内，与形体抱而合一。太极者“一”也，为人之元气。元气是“道”在人体的体现之一，其内涵音抱阳，音阳之气相合相荡，则为《道德经》中所云的“冲气以为和”。事物在音阳相荡，大气冲和的状态下，才能有变化，才能在相对的平衡中不断地顺利发展。
(三)从六面劲到太极拳的圆
我们知道定势在每一动后要将动作停顿一至六个呼吸，在停顿的时间里我们的知觉运动并没有半点儿懈怠，而是在这段时间里随着呼吸以太极势为核心，以蓬松为基础，逐渐用意向外扩展出前后、左右、上下六个面。六个面随意气的开合扩大缩小，不知不觉中自然成为一个浑圆的球体，随着功夫的增长蓬松出来的气场也不断地增大，以致功夫深厚者有将其“放之则弥于六合，藏之则密于内”的能力。
不同的定势，犹如不同形式的桩功，经过这样诸多的桩功，修炼功夫的增长自然是不容忽视的了。
(四)定点的变化
经过一番TUO胎换骨的训练渐臻浑圆之气，这时有可按照自身的要求不断调整太极十三势在周身内外的感觉。如一掌推出后可将意随着劳宫、涌泉的开合，进行劲气的进退抽添，并能根据自身的要求不断地调整周身意气开合的定点。其点的设定可按照用法的着力点、经络B位、关节肌肉，随棚、捋、挤、按，采、捌、肘、靠、前进、后退、左顾、右盼、中定十三势变化而确定。久而久之，随着意气的开合，一身筋肉任我所用，自可练就“一处自有一虚实，处处总此一虚实”的纯正功夫。
（五）学会用腰
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