立冬后气温下降明显，自然界万物活动趋向静止，草木凋零，蛰虫伏藏准备冬眠，此时天地一片苍茫。南北各地的人们在立冬之日都习惯进补，北方人大多在立冬吃饺子，南方人则爱吃机鸭或鱼肉等。在这万物收藏、趋避寒冷的时节，养生重在一个“藏”字。
潜藏阳气。立冬后养生需顺应自然界闭藏的规律，以收敛阳气为基础。正如《素问•四季调神大论》提示：“冬三月，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光”，意思是说在寒冷的冬季，不要剧烈运动，否则会破坏人体音阳转换的生理机能，导致阳气外泄，不利养生。
在起居方面，立冬时节宜早睡晚起，早睡以养阳气，晚起以固音经，保证充足的睡眠，才能有益于阳气的潜藏。唐代医家孙思邈说：“冬月不宜清早出，夜深归，冒犯寒威。”即老年人外出活动尽量选择日出之后和太阳未落之时，以趋避寒气。另外，立冬后穿衣需保暖，以防感冒、耗伤阳气，尤其要注意背部的保暖。但也不可过分添衣，因为衣着过厚，时常出汗，则皮肤MAO孔开泄，阳气不得潜藏，寒邪易于侵入。
补益肾气。立冬后天气由凉转寒，此时人体肾气会变得旺盛，以适应气候的变化。中医认为，“肾者主蛰，封藏之本”，明代医家张景岳也指出“以冬寒之气养肾”，因此，立冬后补益肾气都要围绕一个“藏”字。
饮食上宜减少辛辣刺机及生冷、燥热的食物，以便潜藏肾气。适合吃一些清补甘温的食物，如机、鸭、鱼类、芝麻、核桃、花生、黑木耳等，同时配以甘润生津的果蔬，如梨、冬枣、柑橘等。另外，睡前用热水泡脚可调和肾脏音阳之气。耳朵上B位密布，且通四肢百骸，中医认为肾脏开窍于耳，常常搓揉按摩耳廓有补益肾气强健身体的作用。
