在西周时期，沐浴还有另外一层非常重要的意义，那就是：“沐浴”与“孝道”有关。这主要体现在普通百姓的家庭之中，如果，家中有长辈或老人，那么，晚辈就要服侍长辈沐浴。沐浴的形式也很有讲究，要三天为长辈烧一次热水洗头，五天服侍长辈洗一次热水澡。而洗澡之后，用来擦拭身体的MAO巾也要分开：
一种细纹路的MAO巾用来擦拭上半身；
一种粗纹路的MAO巾用来擦拭下半身。
更有甚者，擦拭上、下半身的MAO巾都不能混杂用，也不能放在一起。即使在一家之中，男人和女人用的沐浴澡盆也要分开；即使是夫妻也不能一同沐浴... ...可见，在普通百姓家中，沐浴都是如此讲究之事，更别说是西周时期的王公贵族了。
到了春秋时期，我国人民已开始使用专门的设备来沐浴了。南朝梁简文帝萧纲曾著有《沐浴经》三卷，这是我国至今发现的最早研究洗澡的专著。
到了汉朝时期，沐浴虽然也是一个非常重要的习俗，但是，却没有之前那么庄严和古板了。据史书记载：汉朝的官员，平日都在朝廷当差，根本没有时间讲究沐浴。但汉朝的皇帝为了传承传统的沐浴习俗，就特意为官员设立“沐浴假期”，每五天回家沐浴一次，俗称“休浴”。
汉朝设定这样的假期，不仅可以让官员回家休整，还可以利用这个假期与家人团聚，增进家人之间的感请。久而久之，这种假期随着时间的演变，就成了现在的“五天工作制”。汉朝时期，沐浴不仅在官员之中有了变化，在普通百姓之中也有了很大的变化。
在节日中，百姓会把一些好玩的活动，加入到沐浴的习俗之中。比如：郊游踏青、流觞曲水、拔河踢球等等，使西周流传的“沐浴”一下子变得平易近人起来。
据史书记载，公元334年，东晋石虎在邺城盖了“龙温池”，这是我国较早的大型私人浴室。
春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。
——白居易《长恨歌》
到了唐朝，沐浴才发展到了一个鼎盛的时期，唐玄宗就为心爱的妃子杨玉环，修建了一个相当奢华的华清池。可以说，在唐朝，下到黎明百姓，上到皇宫贵族，都将沐浴作为了生活中的一个重要部分。一时间，更是掀起了沐浴之风。而在这时，也出现了最早的“沐浴液”，主要是由各种芳香之物和花草组合而成。
到了宋代，随着商业的繁荣，营业新的公共浴室应运而生。宋代吴曾的《能改斋漫录》中，有“公所在浴处，必挂壶于门”的记载，说明宋代的公共浴室还挂有招徕顾客的标志。非但如此，当时已出现了代客擦背的专职服务人员，他们很受洗澡人的欢迎。
看来，古人沐浴可真是不一般。与古人比起来，现代人在下班回家之后，随便对着花洒冲一冲就完事的沐浴，可就显得简单多了。
参考资料：
【《说文解字》、《礼记·内则》、《汉官仪》】
