陈毅在《赣南游击词》中写道：“叹缺粮，三月肉不尝，夏吃杨梅冬剥笋，猎取野猪遍山忙，捉蛇二更长。”若不看第一句“叹缺粮”，还以为这是生动描写了令人羡慕的生活趣味的野炊狩猎图呢。
中央红军主力开始向北转移，进行长征后，有伤在身的陈毅被迫留下；当然，有伤只是留下的一部分原因，更主要的原因还是博古等人的不允许。红军长征后，陈毅凭借着坚定的革命信念，在与外界失去联系、得不到任何帮助的南方山区，率队打了整整三年的游击战争。这三年的艰苦，后人只能管中窥豹，略知一二。
长征开始之前和开始之后的那段时间，赣粤边区的红军部队，是有着整齐统一的军装的。当时边区特委书记，军分区司令员兼政委李乐天，还在盼望着正规红军的主力回归，重新打开南方革命大局面，事实证明这是痴人说梦、自我幻想。1935年，南方游击战争最艰苦的一年，军装完全补充不上。
棉军装，拿出里面的棉花，就成夹衣；撕掉里子，成单衣；袖子扯掉，成背心。之后找机会打土豪解决衣服问题，长衫、马褂、短褡、大襟外衣（妇女的）等，全部带走，能穿就行。这样的军容，不整是肯定的，但也有好处：土豪劣绅和反动派不容易辨别他们，会以为他们就是普通的百姓，根本不用化妆进行奇袭。
陈毅刚到赣粤边区时，头上戴着礼帽，身上穿着铁灰夹袍；一段时间过后，就变成头上戴旧毡帽、穿黑便衣，跟广东的普通农民一模一样；又过了一段时间，衣服变得破旧，胡子拉碴，头发很长，坐在草棚下的破被单上，看上去让人有些害怕；后来，陈毅带着两个警卫员，去信丰检查工作，攀爬一座大山时，三人脚底一起打滑，在山石上滑出去六米远，裤子被撕破了，批股带着血印。
寒冬腊月，事务处配备来冬衣，其实就是普通农民穿的旧棉衣，无檐毡帽，对襟薄棉袄，齐膝短单袴。有一次布置反围剿任务，陈毅坐在下着雨的石头下过夜，雨下着下着就成雪了，陈毅的头上、身上，都盖了一层雪，脸、鼻子、耳朵、脚等都冻成了青紫SE，幸好被身旁的警卫员及时发现，给他盖上了一些聊胜于无的保暖物——装米的麻袋。
这三年时间里，陈毅就做过一套新衣，那还是1937年9月，陈毅作为红SE游击队的全权代表下山谈判，这才有一套新军装。
再说陈毅吃什么。被反动派封山清剿的行动下，陈毅率领的游击队与老百姓断绝了联系，“缺粮”问题一直存在，困扰着他们。没正常的食物吃，陈毅就吃那些杂七杂八的野草，例如马兰、马齿苋、野葱、野杨梅、罗汉菜、荔枝草、糯米草等，有些野草都是客家人用来喂猪的，口感极差，还嚼不动、咽不下，只能拼命往肚里塞。
有一次不小心吃到了毒蘑菇，陈毅大汗淋漓、恶心呕吐，强忍着身体的不适，喊警卫员搞些“半夏、竹菇、甘草、藿香”，煮了来解毒。万幸陈毅懂点医学知识，万幸警卫员识得一些草要，也万幸山上遍地草要，这才止住吐泻，没有活生生吐死。这段时间里，陈毅常下厨炒四川菜，菜炒得除了辣椒味，就没有其他味道了。
虽说可以打野味、找野菜，但山上的补给主要还是靠人民群众。村民们向封山的国民党驻军，要求砍柴，不然没柴烧；理由很恰当，于是反动派一个连，押着数百村民在规定时间进山砍柴。村民们把竹筒（扁担）打空，里面装满字条、粮食、盐、腊肉和咸鱼；进了山，村民们一边唱着山歌提醒，一边趁敌人不注意把竹筒丢下。
就这样，山里的游击队收到了粮食，又能弄清楚外面的请况。
这三年南方游击战争，陈毅等山里游击队的指战员们，吃的苦、历的险，真不比两万五千里长征少，甚至更多。
