在唐朝建国十年以后，唐王朝终于击败了所有的对手，消灭了国内的各路势力和隋朝的流亡政权，尤其是消灭了北方最大的对手东突厥。灭亡后的东突厥遗民中有一部分，被漠北的薛延陀和九姓铁勒吸收，还有一些投奔了西突厥，不过大部分都投降了唐朝。唐王朝将百万人的东突厥遗民，安置到了国内的农牧接壤地带。从此以后直到突厥遗民复兴，并建立突厥第二帝国的半个世纪，突厥问题就变成了唐朝的内政问题。
另外，唐王朝对投降来到长安的突厥首领，都授予了不同阶品的唐朝官职，将其纳入了唐朝的官员体系。这些突厥首领，位列五品以上的居然超过了一百人。不过，唐王朝这样做，其实是承袭了中央欧亚游牧民族，建立拓跋国家的普遍传统。北方的游牧民族，原本就有一种强烈的倾向，就是优待异民族或其他部族的王公贵族，而且对这些人，比对自己民族的民众还要好。所以在保留着浓郁北族习俗的唐王朝来说，就可以明显看到这一政治倾向。或许这正是唐帝国被誉为开放、国际化的本质所在。
关于如何对待投降的突厥人，朝廷中大致有三种意见：
（1）将其分散到唐朝本土之内的农耕区，使其成为农耕民。
（2）让其继续作为游牧民居住在鄂尔多斯和长城附近的农牧接壤地带，成为防御北方新兴游牧民势力的挡风墙。
（3）让他们回到故乡内蒙古草原，继续过以前的游牧生活。
对于不断内徙的突厥遗民，唐朝首先在从鄂尔多斯到陕西北部这一区域设置了顺州、北开州、北宁州、北抚州、北安州等羁縻州，分别将突利可汗、阿史那思摩、阿史那苏尼失、史善应和康苏密以都督的身份安置了下来。这里的“都督”虽是军政长官，但也同时兼任民政长官。
最后太宗正式决定采用第二种对策。于是，设置了四州，分别为顺州、祐州、化州和长州，并任命匈奴裔的建国功臣，费也头首领的儿子窦静为宁朔大使，全权负责四州之事。内蒙古大草原在始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗三代一直都曾是东突厥的根据地，现在成了唐朝的新领土，其上还残留了不少突厥遗民。对此，唐朝设置了定襄、云中两个都督府。
粟特首领康苏密，与迁徙过来的突厥移民同时投降了唐朝，康苏密被任命为北安州都督。在五州领导人中有粟特人，这说明在突厥遗民中混有不少粟特人，或者是粟特裔突厥人。如高车、突厥、铁勒、回鹘等突厥人与粟特人的混血，或者父母虽然都是粟特人，但本人是在高车、突厥、铁勒、回鹘等游牧国家或地区成长起来，在文化方面已经突厥化的粟特人。
打倒突厥的630年，是唐王朝真正的立国之战。只有彻底击倒自己的宿敌，或者说击倒像主子一样凌驾于自己之上的突厥帝国，并且将突厥遗民安置稳妥时，太宗才可以做到高枕无忧吧。
